果然没过几天，厅里就批准罗锦云的报告，让她带队带着学习班去了石川村。
知青们收到消息，赶忙从农田里跑到村里，郑桐跑的最快。
迎上钟跃民，郑桐就开始抱怨：“跃民，你可算是回来了，你再不回来，我们真要乱套了。”
“你们不是干得挺好的吗？”钟跃民淡然道。
“好什么啊，咱们队都被人当成傻子了，说放着好地不种粮食，种树种草。队里好多社员也都犯嘀咕呢。”郑桐道。
“这不都是预料中的事情嘛，稳住，没啥好慌的。”钟跃民觉得不算什么大事儿，转身给他们介绍道：“来来，这些都是我们培训班的同学。”
“哈哈，这个我认识，罗干事嘛。”郑桐认出短头发的罗锦兰，“罗干事你也参加学习班了？”
“瞎说什么呢，罗干事是我们培训班的老师。”钟跃民纠正道。
“啊？那跃民岂不是成了罗干事的学生了？”郑桐故作夸张道。
罗锦兰笑着道：“跃民绝对是个好学生。”
钟跃民斜眼看着郑桐问：“你有啥意见吗？”
“没，没啥意见。”郑桐看钟跃民脸色不对，赶紧打岔提了另一个问题：“跃民，这么多人怎么安排啊？”
“全部都安置老乡家里，常贵支书已经安排好了，放心吧。”钟跃民道。
郑桐拍拍胸口道：“那我就放心了，这么多人，咱们知青点怕是被吃垮了都供不上。”
“我说郑桐你有些出息行不行，哪有当着客人面打小算盘的？！”蒋碧云万分嫌弃道。
“丢脸怕什么！总比大家饿肚子好呀。”郑桐根本不在乎丢不丢脸，这家伙已经变成了彻头彻尾的实用主义者了。
钟跃民挺高兴，“郑桐，你现在真是不错，有几分生产队长的样子了，斤斤计较才是个合格的管家！”
“跃民，你是不知道，我自从代理了这个生产队长，我就没睡过一天好觉，天天胆战心惊，就怕把咱们队给带垮了。”郑桐顺势就大倒苦水。
赵大勇笑着调侃道：“郑桐你这是表功啊，还是表功了！虽然你的辛苦大家都看在眼里，但你也不能自己就这么夸上了！”
“我这是比窦娥还冤哪！”郑桐拍着大腿嚷道：“我不就是想着跃民回来了，我就可以卸任了嘛！”
“哪有这种好事儿啊！”钟跃民坏笑道：“我准备向村里申请任命郑桐做咱们五队的副队长，这个担子你还是要继续担着。”
郑桐往后一退，嚷道：“怎么能这样啊？你这是直接把挑子然给我啊？我告诉你，我不干！”
钟跃民把郑桐拽到一边：“郑桐，你这人怎么不识好歹呢！你想想，自从你代理了生产队长，蒋碧云对你是不是态度好很多了。”
“好像是，她上次还夸我呢。”郑桐偷眼看了下不远处的蒋碧云。
“对吧，你之前是代理，现在是个正儿八经的副队长，以后说不定当个队长，那蒋碧云是不是就对你刮目相看了。”
郑桐想想：“你这么说也对，蒋碧云真能和我好？”
“你继续努努力，肯定行。加油好好干，这个队长的位子迟早是你的，蒋碧云也会是你的。”钟跃民看郑桐已经沉浸在想象的世界中，拍拍他肩膀就走了。
······
学员班的都自带口粮补贴，村里的社员们都争着要接待他们，钟跃民也管不着，但是小李子被他拉到知青点安顿下来，不收钱也要招待。
“郑桐，来看看，这是谁？”钟跃民帮小李子搬着行李，刚进门就嚷道。
“嘿！小李子！你也是跟着学习班一块儿来的？”郑桐高兴地抱着小李子。
小李子也很高兴，“对，我和跃民哥在省城遇到的，一起参加的学习班儿，老想着什么时候和你也能见到，没想到这么快就应验了。”
“我也经常念着你呢，你上次回信，说是经常饿肚子，我和跃民都挺担心，这次咱们可得好好聊聊！”郑桐道。
“上次你和跃民哥寄的钱可是帮了大忙了，我也要谢谢你。”小李子又对郑桐感激道。
钟跃民阻拦道：“行了，小李子，你都谢过好多回了，不用再道谢了。”
郑桐也也道：“就是，咱们弄那么多虚的干什么！”
“那好，我都记在心里，记着两个哥哥对我的好。”小李子眼眶有些红。
“这才像话。走，咱们一块吃饭。”郑桐拉着小李子上了饭桌。
······
学员们都安顿下来之后，下午就迫不及待地出门去参观淤地坝。
“跃民，怎么才过了几个月，你们这儿怎么变化这么大？”罗锦兰沿路走着，就发现有些不一样。
钟跃民以为她指的是环境，“你之前来的时候是冬天，现在快到夏天了，能一样吗？”
“我不是说这个，你们队的坡地上怎么都种上树了？”罗锦兰指着不远处的黄土坡道。
钟跃民笑着问道：“还是小树苗呢，你都看出来了？”
赵大宝咋呼道：“哪能看不出来呢，其他地方都种上庄稼了，就你们空了那么一大片地方种树。”
“我就问你，这树种在这儿，好看吗？”钟跃民问道。
“那也不能为了好看，就荒了那么多土地种树啊！”赵大宝心疼道。
罗锦兰解释道：“种树是为了涵养水土，不让土壤里面的水分蒸发过快。”
“那有啥用呢？”赵大宝还是不理解。
钟跃民指着地里的庄稼问道：“那你们仔细看看我们的庄稼，看看有啥不一样。”
赵大亮跑到田地里，仔细查看，“咦，你们这庄稼，咋这么肯长呢，比平常的玉米都大一些，你们看看？”
其他学院也都好奇地凑近了查看，果然发现了区别，纷纷惊奇道：“真是，真大不少，你们咋种的啊？”
钟跃民笑而不语。
·······
第二天一早，钟跃民起床洗漱，就看见小李子蹲在院子里面，不知道研究什么。
“小李子，大早上蹲在这儿看什么？旁边就是茅厕，不嫌臭啊。”
“我昨天一晚上就在琢磨，你们怎么就把庄稼养的那么好。”小李子看起来笑着道。
“看出点什么门道了？”
小李子道：“我看你们的秘密都在这个池子里面了。”
“哈哈，你倒是挺灵醒，怎么看出来的？”
“我大清早上，看你们把这个池子里面的肥水和肥渣取出来，往地里挑。这就是你经常和我说的沼气池吧？”
钟跃民道：“对，你觉得怎么样？”
“真是好东西，农村啥都没有，粪肥、秸秆总是有的，沼气渣可以用来肥田，沼液可以用来喷洒庄稼。”小李子兴奋道：“要是我们村里也能挖几口这样的沼气池，那庄稼也能长得和你们队里一样好！”8)