“有可能。但如果你想，我可以为你讨一个公道。”李清焰试着压抑内心情感，叫自己的语调平和冷静，“老温，事情因我而起，我没什么能补偿你的。现在能立即为你做的只有这一件事。但是——”
“要。”老温跌坐回去。窗户上结了霜花，窗框积了雪，因此看不清他的表情。
“要偿命……杀人偿命……要偿命……”
他没有问为什么、是谁。也许在这几天的煎熬当中已经无数次想过最坏的结果——他是妖族，清楚不受约束的妖族流落在外有可能落得怎样的下场。
李清焰慢慢呵出一口白气：“你听我说完。如果由我来为你讨这个公道，过后你和你妻子会被牵连。如果你们两个想平安无事，就得现在离开北山。但在那之后可能没有一座城市能容得下你们，农场也一样。你们也许得……到荒原上去。”
“到荒原，或者那些废城里去。那意味着后半生很难再有平静的生活——这样的代价，你能接受吗？”
老温在窗里沉默起来，李清焰就耐心地等他。雪慢慢变大，落了他满肩。远处又有几个街区通了电，楼宇变得灯火璀璨。然后听到隐约传来的鞭炮声——该是有人在庆祝荒魂终于消失了。
老温开口，像是一个鬼魂在说话：“不叫你来讨这个公道的话，还……会有别的公道吗？”
“理论上来说，应该有。但从实际上来说，不可能有。”
“那我们就不在这儿待了。只求一个公道。”老温站起身，露出脸来看他，脸上亮晶晶的，“我们今晚就走……不，得了你的信儿之后就走。”
“用不着等我的信儿。你们往北边走。北边的奋进农场再往北，有一个锯木厂。很多年没人了，你们在那里等我。我做好了事，去向你交代。”
老温低低地说：“好。”
李清焰叹了口气：“对不起了。”
“不怪你。”老温幽幽地说，“怪这个世道。”
李清焰摸出那盒安然，抠出六片放在窗台上：“这里有六片安然，你带上。在荒原上，这东西比什么都值钱。以防万一。”
老温没动，李清焰转身走开了。
走出三条街之后，他找到一个公共电话亭。街上的人变多。他们跑出家门迎接第一场雪，庆祝从灭顶之灾中侥幸逃脱。但几乎没人去想这第一场雪为什么早来了将近两个月。
他试着拨通周立煌的手机号码。在听“嘟”音的时候想如果联系不到他，该去找一个人问。北山的权贵们将家眷提前转移出了北山城，他知道那些人有几个比较喜欢的度假场所。
但叫他意外的是，电话在响了三声之后被接起了。
他沉默。过两秒钟那边的人才说：“……喂？李清焰？是李清焰吗？”
“是。周立煌，你在哪儿？”
“我……在……平湖山庄。”周立煌说，“你在哪儿？”
“我听说你被郁如琢逮着了。没拿走你手机？”
隔了一会儿，周立煌用满不在乎的口气说：“嗨，他们能把我怎么样，他们不知道我找他们干什么。现在早把事情忘了……我好好的呢。你什么时候来找他们？”
李清焰听到电话那头传来几声几不可闻的笑声。像有女孩儿在捂着嘴笑。
于是他说：“之前不是怕我去找他们吗？现在不怕了？”
“嗨，之前是之前嘛。嗨……唉……”周立煌咳了一声，“现在我想一想……”
李清焰的声音变冷：“周立煌，他们叫你引我过去。是不是？”
电话那头响了响，似是被人夺走。而后变成一个女孩儿的声音，还带着笑意：“是又怎么样啊？哎，你就是那天我在路上遇着的吧？你车技不错啊。我们现在就在平湖山庄，过来玩玩怎么样？你过来，我就叫周立煌走。”
“哦，是你。”李清焰平静地说，“帮我问问周立煌，事情查得怎么样。三个孩子还在不在。”
那边的郁如琢好像愣了愣，转脸去问周立煌：“孩子？他问什么孩子？什么孩子？”
周立煌远远地说：“就……还活了一个。”
郁如琢该是转过脸：“哎你问这个干——”
李清焰打断她的话：“那边有健身房吗？有，我就去。”
隔一会儿，女孩笑起来：“你这人真有意思。健身房？有啊。你来。”
“等我。”李清焰挂断电话。
平湖山庄在北山市西侧，距市区约四十公里。旧王朝晚期时末帝曾打算在那里建造一座西方风格的避暑行宫，但工程只进行到一半王朝便覆灭了。到督抚联治时期这里的督军吴海英将其改造成自己的私宅，在新社会建立之后被充公，现在成为一个很不错的度假去处。
临湖，依山。湖是平湖，山是南柯山。山势险峻，面积广阔，覆有茂密丛林。古时候曾有些修行门派在山中建立道场，但在公元446年的时候南柯山一带发生了一场大地震，于是那些道门就迁离了。
李清焰步行两条街，找到一辆车。街上的军警多了起来，个个儿脸上都有喜色，甚至有些店铺连夜开张了。
车子是停在一家汽修厂之外的。这家厂子的主人是特情局的线人之一，可并非本分人，常参与黑市贸易。从道德的角度来说，亦不算是“好人”。
李清焰将车子发动、开走，在门外的地上留下两片安然。
经过一家医院的时候停车。潜入进去弄到一盒肾上腺素注射液、一支针管、一个黑色双肩背包。
在覆满大雪的道路上驱车四十六公里，用了一个小时的时间。
然后抵达平湖山庄。在路旁有一个山门，盘山路上也覆着雪。在两座险峻山峰之后，可以隐隐看到平湖山庄建筑的尖顶。李清焰将车开到更前方的湖边，把车丢了进去。然后他屏息凝神，以“运”的角度去看。
他只能看到目力所及的范围之内的生物身上的“运”。眼下是夜里，山上白雪皑皑，还有大片阴影。周遭极安静，只有落雪声。但还是在不远处山门的两侧发现两个“运”——触手都与他联系了起来。
该是打算“迎接”他的人吧，藏身雪中。
于是他伸手在地上摸了两枚石子丢出去。脑袋爆开的声音在如此夜晚尤其响亮，甚至有些微的回声。
雪地上红了两片。8)