铁家堡外不远处的护城河边，一群女子正在浣衣。
洗衣服并不是一件轻省的活儿，尤其是在古代，没有洗衣机，只能靠手洗，或是用木棒敲打，一件衣服得洗半个时辰，当真累死个人。
一件衣服要洗那么久，正常人几乎都无法忍受，一个人倒也罢了，如果是两三人一起，那就必须得侃侃大山，聊聊天，以度过这难熬的时光。
古代农村妇女的八卦之心就是这样形成的，浣衣的地方也成为了和江湖中的客栈洒肆一般，是消息最为灵通的场所，只不过一个说的是江湖逸事，一个说的是乡间逸事。
“听说了没？东边那家小娘子生了一个胖娃娃，重七斤，可惜不是带把的...”
“听说了没？西边那家昨天晚上吵翻了，据说是那家汉子不卖力气，被他婆娘蹬下了床。”
“听说了没？南边那家口子真是黑了心的蛆哦，老娘都快饿死了，他们两口子还天天晚上躲房里吃肉。”
“听说了没？北边那家的鸡一连下了七天的蛋，都还是双黄的，啧啧...”
一件件八卦随着这些女子的口口相传，迅速散布于乡间，有些八卦说过便忘，可有些八卦那真是经久不息，有时候时隔几年，还能翻起来再重新炒制一番。
刘大路躲在河边远处的一簇水草下，只把头微微浮出水面，尽量降低存在感。
护城河宽约五六米，深约两米半，水流比较清澈，如果刘大路不掩藏下形迹，以他现在的体型，被发现的机率实在是太大了。
这已经是刘大路过来听八卦的第二天了，本来他第一天就想搞事儿的，但后来觉得她们说的倒是有趣，而且虽然这些女子说的都是乡间野事，但也确实让刘大路对铁家堡有了更为深刻的了解，同时也对外界有了一个模糊的概念。
刘大路也听到了张小羊姐弟的消息，只不过是一笔带过。
“武勇那家的事情你们知道吗？”
“你说那对姐弟？武勇的侄子？”
“嗯。”
“真是可怜，那些该杀的强盗。”
“我家男人说了，外面的强盗越来越多，好多村子都遭了灾。”
“可不是么，我家那口子也说了，现在也就清平县城和咱们铁家堡的光景好一些。”
“哎，也不知啥时是个头。”
...........
眼瞅着那些妇女就要洗完衣服回家，刘大路不想再等待下去，脑袋一缩，缩进了河底，然后沿着河底游到了河流的上游位置，浮出水面，就这样大摇大摆的朝着那些浣衣女游了过去。
六米长的身躯可不算小，而且现在还是白天，所以很快，已经有人注意到了林风。
“噫？河面上是什么啊？”
“看起来是鱼？”
“什么鱼？鱼哪有那么长的啊，木头吧？”
“我滴娘哎，大家快跑，那是大蛇。”
“老天爷，真是一条大蛇。”
几十个浣衣女吓得尖叫起来，哪里还顾得上洗衣服，赶紧离开河边。
不过终究因为人多，而且她们都是农村妇女，胆子确实要大一些，等离开河边十几米后，已经不算特别害怕了，便站在那里，看着河里的刘大路。
“好大一条蛇。”
“从上游过来，莫不是清水河里来的？”
“大青山里都没有这么大的蛇。”
“大青山也有大蛇呢，而且还比这条蛇更大，不过都在山里深处。”
“护堡队呢？让护堡队来把这条大蛇杀掉吧，否则以后洗衣的时候多吓人？”
“对，让护堡队来杀掉它。”
刘大路听着这群妇女的议论，就在河边上停了下来，然后猛起竖起了身体，眼睛盯着她们。
刘大路身长六米，河的深度两米半，他能显出水面的高度大概是三米，一层楼那么高，这样的体长还是具有相当的威慑力的。
这个动作一出，正在说话的妇女们声音顿时戛然而止，惊恐的看着刘大路，一句话都不敢说了。
刘大路的眼神从这些妇女的面上划过，脑袋一点一点的，给妇女们的感觉是眼前的这条蛇正在记住她们的样子，并且正在警告她们，再往深处想了想，这些妇女的心里顿时发麻了，大蛇好像是明白她们说要让护堡队来杀它的话？
做完这一切后，刘大路没有停留，沿着护城河大摇大摆的游动，很快就消失在所有妇女的眼前，刘大路相信，用不了多长时间，他的事迹就会在整个铁家堡流传，经过无数人的添油加醋，事迹也会变得越来越具有神秘色彩，说不定几十几百年后，会传成曾经有一条龙从这条河里游过...
事实上，刘大路现在的想法还是比较简单的，他想借着这些妇人的嘴把他的消息散播开来，好让张小羊得知，和她相处了几天的蛇妖怪来了，希望张小羊能过来找他。
在刘大路离开后不久，两个身背箭筒和长弓，腰上挎着长刀的护堡队成员匆匆赶至，现场的妇女们七嘴八舌，把刘大路刚才做的事情说了一遍，虽然这里还是第一现场，但某些猜测已经开始出现了。
“那条大蛇肯定在看我们。”
“对，没错！！”
“我当时浑身发冷，都走不动路了。”
“那条大蛇肯定成精了，是妖怪了。”
“我们会不会中了妖怪的法术？”
“晚上它会不会来吃我们？”
两个护堡队的成员听了这群妇女的话后，又惊又奇，还带着一丝丝畏惧，貌似碰到了很了不得的东西，真有妖怪？
因为铁家堡挨着大青山脉，故老相传中，大青山脉可是有不少关于山精鬼怪的传说，有了这些传说打底，遇到一个真正的妖怪好像也不是一件不可接受的事情。
随着这群浣衣女回到堡里，护城河里出现了一条蛇妖的事情就流传了开来，这种事情的散播速度之快超出想像，不到一天功夫，整个铁家堡的人都知道了。
...........
晚间，铁家堡，铁勇家。
铁勇，铁勇老婆王氏，铁勇六岁的儿子铁歌，张小羊，张牛牛，两大三小五人正在吃饭。
铁勇家并没有什么所谓的食不言寝不语的规矩，只不过铁勇平时有点沉默寡言，他不开口，王氏也不会说话。
不过今天，铁勇吃到一半的时候，把碗筷放下，对王氏道：“你听说了吧，护城河里有大蛇之事？”
王氏点了点头：“听几位嫂子说，那条大蛇好像成了精怪，恁的吓人。”
“不管是不是真的，这几天你别去河里洗衣裳了。”随后，铁勇转头，对屋里的三个孩子，重点是张小羊道：“小羊，你最近别去河边玩耍。”
张小羊嘟起了嘴，眼珠子转了转，答了声哦。
铁勇一看，心里很是无奈，因为这位侄女跟他说过蛇妖怪的事。
在把张小羊姐弟接回铁家堡的路上，张小羊姐弟就老在他面前提起蛇妖怪，说蛇妖怪是好妖怪，能听懂人话，还给他们抓青蛙桑葚吃，铁勇当然不会相信，见铁勇不信，最近张小羊倒是不说了，本来以为随着时间流逝，事情就揭过去了，却不想现在护城河里又冒出了一条蛇类妖怪，铁勇感觉张小羊肯定会去看看的。
铁勇不可能每天盯着张小羊，也不可能把张小羊关在屋里，想了想后，铁勇做出了妥协：“如果你真要去河边，那必须得注点意，别去玩水，知道吗？”
“嗯，知道了。”张小羊顿时扬起了小脸，脸上全是笑意。
铁勇摇摇头，重新拿起筷子吃饭，心里却对张小羊所说的蛇妖怪有了点好奇之心，难道张小羊说的都是真的，那是一条能听懂人言的好蛇妖怪？