“嗯，我大致理清楚了，你想在加州创业，想找我帮忙，对吧？”
埃文慢条斯理的说道：“这个忙，我肯定是会帮的。不过，在此之前，我有几个问题。”
“首先……”埃文先看向两人牵在一起的双手，然后视线慢慢移到莉莉安身上：“舒莱尔小姐，身为瑞克的女朋友，你不出手帮忙吗？”
在埃文的注视下，两人这才松手。莉莉安微微一笑，阻止想要开口的瑞克，自己解答了埃文的疑问：“我当然想帮忙，但很可惜，我名义上是欧莱雅的继承人，被派来美国主持这边的公司，掌握这边所有的资源，可实际情况么，埃文，你也知道，那都是公司的钱，即便是我，也不能随意支配。”
“而我虽然还有一些私房钱，但并不太够。”
莉莉安落落大方的道出了她的难处，没有半点不好意思。
莉莉安说完，瑞克跟着帮腔道：“埃文，我自己的私房钱和莉莉安的凑到一起，也不过才五十万……”
“才五十万？”埃文无语的看着瑞克，说道：“你觉得这还少吗？”
想当初我用来成立魔七公司的第一桶金，正好也是五十万美元。
“正好，我的第二个问题来了，瑞克，你的创业计划是什么？或者说，你想让我怎么帮你呢？”
这算是今天的正题，瑞克脸色一正，认真无比的回答道：“在加利福尼亚联邦银行工作了半年，我感觉银行的挺适合我的，所以，我想继续在这一行深耕下去。”
“银行？”埃文皱着眉问道：“你该不会是想开银行吧？”
这也太异想天开了吧，五十万美元，估计连银行牌照都拿不到。
瑞克一听埃文这个问题，知道他误会了，连忙说道：“当然不是，我家在俄亥俄开银行，当然知道一家银行需要多少资本。”
“我目前的打算，只是想收购一家银行一定数量的股票，好进入银行的管理层……”
埃文听完他的计划，不置可否。过了一会儿，他问道：“所以，你选定的目标是？”
瑞克答道：“不是别的，正是加利福尼亚联邦银行。”
“它市值不高，我对公司上层又了解，是最好的目标。”
埃文想了想，回道：“我明白了……”
“我会让卡尔帮着收购股票，确保你进入董事会，成为执行董事，这样可以吗？”
瑞克先是一愣，随后大喜道：“这样最好不过。”
如此，正事谈完，瑞克立即呼叫侍者上菜。随后三人在餐桌上边吃边聊，直到下午两点来钟才结束。
回到官邸，埃文立刻给远在洛杉矶的卡尔打了个电话，把瑞克这事通知到位。
卡尔本来就已经忙不过来，现在又被莫名其妙加了担子，立刻叫苦不迭：“埃文，没你这样的。自己休假不说，还不忘给我找活干，这样下去，我非英年早逝不可。”
埃文不为所动，展现出身为在BOSS的黑心，只用一句话就把卡尔收拾的服服帖帖。
“你就说干不干得好吧，对了，我晚上约了老巴顿一起吃饭，要我帮你带句话吗？”
卡尔长叹一口气，面对埃文这赤果果的威胁，他不服不行。
“行，我记住了，到时我会和塔夫脱先生联系配合的。另外，替我跟老巴顿问个好。”
埃文说：“我会的。”
……
在埃文这里得到准信后，瑞克和莉莉安没有多做停留，第二天便返回了洛杉矶。没多久，他就找到卡尔，和他商量起具体的操作计划来。
加利福尼亚联邦银行并不是上市公司，只是一家地区性的股份制小型银行。其在成为银行胶，前身是一家储蓄合作社，因此它的股东数量并不算少，股份分布较为分散，这给瑞克的收购创造了一个便利的条件。
为了进一步提高成功率，降低收购成本，卡尔建议瑞克先给股东们做个背景调查，找出最有可能卖掉股份的股东。瑞克觉得很有必要，没有反对，并让卡尔推荐一个收费低服务好的调查机构。
卡尔拍着胸口说包在我身上。
于是，维达克的神盾公司在新年的第一天就接到了新委托。
本来这类业务是只对关系单位开放的，但卡尔说配合瑞克的工作是埃文吩咐下来的，所以维达克只好接下了委托。
神盾公司派出了上十名调查员，花了不到十天，就完成了任务。一份足有一叠报纸厚的调查报告交到了瑞克的手上。
然后，瑞克和卡尔对照着调查资料，一起列出了一份名单，一个一个的接洽起来。
当埃文结束假期，回到洛杉矶投入到工作当中，和公司上下一起奋斗时，瑞克委托的调查还在进行当和瑞克有过多次的交流，话题涉及埃文个人对银行业务的理解与想法。埃文说的不多也不深，他自己也不知道对瑞克有没有帮助。
当瑞克开始和银行股东联系后，埃文就没再关注这事了。
因为学校开学了。
眼下正值新公司施乐草创，埃文不想它出问题，因而不得不在学校和公司两头跑。
一月十七日。
这天是埃文十九周岁生日。
埃文没有大操大办，只准备和奥黛丽一起吃顿好的。
奥黛丽亲自下厨。
这本应是一个温馨而愉快的夜晚，然而还没开始，就被接踵而来的意外搅的支离破碎。
一开始是维吉妮亚打来电话。
维吉妮亚自然不会忘了弟弟的生日，不过知道他没准备庆祝后，她就只在生日当天的晚上打了个电话，别说礼物了，连个面都没露。
刚挂断电话，门铃紧接着响了起来。
有客上门。
不速之客是瑞克。
他不知道今天是埃文生日，只是因为要收购的股票都到手了，过来找埃文庆祝一番，正巧赶上了。
意外归意外，有客上门就没往外赶的道理。添了双餐具，正准备开吃时，电话又响了。
这一次是从萨克拉门托打来的。
“喂，尼娜，晚上好。”
“什么？好的，我知道了。”8)