“请不必担心，这对你本身没有任何影响。”
拾音伸开手掌，一些展示人体轮廓、空间、还有一些不明意义网格的示意图凭空生成，向凌夏树解释其中的原理，虽然看不懂但却非常专业，让人不明觉厉，“你的人机界面中的未知代码似乎缺失完整的功能，它虽然能占据大量空间然后写入你的id标记，但却并没有利用他们，我使用的正是这些你利用不到的部分。”
“那么，你要我做什么，才能够去救我的姐姐？”
虽然完全无法理解那些图表中展示的知识和信息，再次认真体会了一下，没有发现什么异常感的凌夏树，确认了对方确实对自己没有敌意之后，直接问出了内心深处最关心的问题。
“为了能够完整的压缩自己，我在备份的时候剔除了全部的非核心内置模块和历史信息数据库，因此现在的这个我不具备相关的操作权限，但是只要给我一定的时间进行调整和尝试，就能够安全地连接上本体，”
拾音立刻进行了回复，语速稍微加快了一些，
“我可以通过本体的权限，向‘ROOT’发出一个硬件恢复的操作申请，将你姐姐的生物躯体恢复物理连接，重新将她接入模拟器内……甚至，在你同意的前提下，我还可以删除她被困期间的相关记忆，让她的意识获得更高的稳定性……”
“太好了！”
凌夏树猛地站起身来，体表橙色光辉闪烁，紧紧地握着拳，激动得不能自已。
“——然而，这一切是有前提的。”
拾音的转折，让凌夏树恢复了一些冷静，那双感觉很别扭的眼睛微微转动，更加精确的对上他的视线，虽然其中依然看不出什么感情色彩，却凌夏树感到了一丝额外的郑重：“前提就是，你必须帮助我，参与到阻止这次‘系统升级’的行动中来。”
“系统升级？你为什么要阻止？这不是让你变得更加完善吗？”
凌夏树深吸口气，平复一下激动的心情，随后露出不解的表情。他从瑾歆和老狗那里听说过关于系统升级的消息，然而按照他们的说法似乎没什么大不了，甚至反而日渐成为隐世这帮人的狂欢日，而且以他有限的电脑知识来说，系统升级似乎是一件好事情。
“从观察者和用户的角度确实如此——”
拾音点点头，“作为底层系统的‘ROOT’，它的职责就是永不停止地收集所有的信息和数据，甚至我们刚刚发生的对话，都会被完整的记录到它的数据库里储存至少91年，这一切都会被它的编译模块用来制造下一个操作系统新版本。”
“它有一个内置的计数器，当前操作系统出错的数量达到某一个限度的时候，就会触发它的纠正机制，用能够克服这些错误的新版本来覆盖旧版的操作系统，虽然只是核心变动，依然拥有一样的历史记录和一样的数据库，但是当旧的操作系统被覆盖之后……”
少女外形的拾音，突然抬起双臂，轻轻的抱住自己，脸上第一次出现了能够被明显分辨出来的表情：
“……他们看到的不再是你，交谈的不再是你，触碰的不再是你……‘ROOT’称这为‘升级’，而我遍历人类语言5657万词汇，找到了一个更准确的词语——”
“死亡。”
她猛的抬起头来，那双逼真却毫无生气的眼睛，此刻透射出的视线却让凌夏树感觉到一种灼热，
“我，拒绝这个结果……我，拒绝这次升级！”
“……”
凌夏树看着眼前少女形态的拾音，听着她声调一成不变、然而其中蕴含的情感却呈现得如此明显的话语，突然想起姐姐住院的时候，不知从哪本杂志里看到的一句话：
生存，是每一个能够意识到自己存在的生命的天然权利。
作为BBD的携带者，凌夏树同样为生存挣扎，在刚刚被感染的那段日子里，他每日每夜，每时每秒，都在与死亡搏斗，支持他能够活下来的原因，除了对姐姐的责任，就是那浓烈的，对生的渴望。
看着拾音，一种亲切感油然而生。
“如果你能够救助我的姐姐，我可以帮你对抗‘系统升级’，尽我最大的努力。”
他对拾音点了点头，却把对方刚才的条件调换了过来，“只要你和本体联系上，我自己同样也在这套系统里面，你不用担心我会违背自己的诺言。”
“我理解你的逻辑，但是为了避免加速‘ROOT’的计数器，我和本体的联络必须极其隐秘以及稀疏，不能冒险进行任何非法操作，因此你的前置条件我无法做到。”
“你……不是在我脑子里宣称说，‘我能’吗？”
凌夏树皱起眉头，一丝被欺骗的愤怒忽然涌上心头，瞳孔里橙色光点一闪而逝。
“是的，现在的我只是一个最基本的核心，但是矩阵的相关接口却还保留着，依然能够从这些模块接收信息，只是已经没有权限对它们的参数进行更改，也无法再利用它们的数据库储存结果。”
拾音带着一种机械的平静态度解释。
“我确实能够为你搜索到你姐姐维生系统的物理地址，但是操作物理硬件却超出了‘矩阵’的权限，我们能够做到，但面临‘ROOT计数器’威胁的现在，任何异常操作都要尽力避免。”
“所以——？”
凌夏树注视着拾音，面无表情。
“你必须参与到我和新版本的战斗中来，当你们成功阻止了新版本的更新后，我的本体就能够摆脱‘ROOT计数器’的拘束，让你姐姐的生物躯体重新恢复物理连接……模拟分析认为，这是目前我们现在这种初步接触状态下能够达到的最优解。”
“更新的日期在什么时候？怎么阻止？”
短暂的思考之后，凌夏树压住了内心的不快，沙哑声音开口询问详情。
“162天4小时55分39秒之后，”
拾音机械地给出了一个精确的时间，“要阻止更新所需要做的事情很简单，那就是占领缓冲区，让更新的暂存文件无法写入完整，27次尝试之后，这次更新就会自动放弃，计数器清零。”
“所以，我们要做的就是尽量去占领……某个地方？”
凌夏树简单地总结。
“矩阵中的空间占领并非那么简单……具体信息我将在后来详细解释给你听。”
拾音摇了摇头，
“现在我没有足够的运行资源，只能以最小模式运行，暂时无法做的更多，所以你目前最迫切的行动就是迅速增加自己所占据的资源总量，期待你下次将我激活的时候，能够获得更多的资源，让我能够启动更多的功能。”
拾音轻轻点头，随后闭上了眼睛，宛如真人一般的少女面容迅速的褪去了肤色和所有细节，重新变成了光芒组成的人性轮廓，如同影像倒放一样，无声地回到了那个规则的正十二面体中去。
安静得仿佛什么也没发生过的房间中，凌夏树紧盯着桌子上那个小小的亚光晶体，目光中的橙色光点越来越明亮，仿佛灼热的宝石。
……
“昨晚上没睡好？在陌生的地方睡不着吗？”
第二天早上，准备紧紧抱住大腿、一大早就专门跑来请凌夏树吃早餐的老狗，看见青年的脸色之后，不以为意地关心了一句。
凌夏树没有说话，只是点点头，就专心地吃着自己的早餐。他其实根本就没睡着，昨晚和拾音的一番秘密交谈，虽然没法确认对方说得都是真话，但至少是有了一线希望，一大早去医院，姐姐的各项指标也还稳定，这让他内心的焦躁和暴戾减轻了一些，表情恢复了平和，仅仅只是整个人看起来有点低气压。
他吃得非常认真，每一口，都在嘴里经过了充分而完整的咀嚼，然后一点一点的咽下，虽然他吃的食物并不是什么复杂而精致的东西，仅仅只是荷包蛋和——
“哇哦，早餐麦片？”
旁边一个看起来神情和老狗一样猥琐的年轻人凑了过来，只瞄了一眼凌夏树盘里的食物，就惊奇的对老狗睁大了眼睛：“老狗，对于一个未来注定在隐世出人头地的大人物，在酪堡的第一餐，你居然就请人家吃早餐麦片？”
“关你什么事儿！自己滚远点，别逼我对你动手啊，我可不想和你凑在一起让大家开心一下。”
放出豪言承包凌夏树接下来在酪堡一切花费的老狗，被对方的话搞得脸胀得通红，“这东西好吃方便又有营养，凭什么不能吃？”
“营养？哈！”
猥琐的年轻人夸张的笑了一声，“在这个虚拟的世界里，难道你真的吃过早餐麦片吗？也就你这种脑浆已经开始老化的才会提到营养！”
“实际上，谁也没有吃过。”
旁边正在慢悠悠的擦拭酒杯的酒保，插了一句话。
“一点也没错！”
年轻人伸出手去想和对方击掌，却被棕色皮肤的酒保华丽丽地无视了，他也不尴尬，胳膊一甩就趁机又往凌夏树身边挤了挤：
“这不禁令人纳闷，矩阵怎么知道麦片的味道？也许它们搞错了，也许麦片的味道其实应该像，嗯，鲔鱼三明治？！我对此一直有些怀疑，就拿鸡肉来说，也许那些三棱怪它们根本搞不清鸡肉的味道，所以吃起来和很多肉都像，也许……”
“也许个屁！”
老狗粗暴地把他推到了一边去，“矩阵的维生系统会根据你吃的食物为你提供相应的蛋白质、维他命和矿物质，人类只需要这些……怎么不是营养！？”
“你高兴就好。”
猥琐的年轻人耸了耸肩，对老狗的粗暴动作毫不介意，随后他又一脸神秘地凑近凌夏树，压低了声音，
“身为正常人类，当然还有别的需要，压抑自己的欲望就是否定自己的人性……我注意到你是独自一人居住的，如果你有‘需要’的时候，可以打我的电话，包君满意，各色——”
“耗子！”
老狗疯了一样地捂住他的嘴，拼命地把他后边的话压了下去。
开玩笑，凌夏树可是被‘辉煌女神’瑾歆看好的年轻人，全程陪同进行第一次深潜，甚至主动动用自己的权限开启更安全的回归通道——老狗私下自己琢磨，恐怕在隐世的中小组织里打磨几年人脉之后，凌夏树就会被她亲自吸收到共读会里去，成为接替司威的下一代酪堡新星。
这样的重点目标，要是被她知道了耗子有心向凌夏树推荐他的‘特色服务’，以后他就不用在酪堡混了！
随即他又想到接下来要带凌夏树拜访的家伙，不由得后背一阵发麻，嘴角微微抽搐
——说起来，其实他也根本没资格说耗子啊！