“这一切简直像场梦一样啊，原本以为今天要撂这儿了，不成想倒是活了下来，阿兄今后我便跟着你，若是有上刀山、下油锅的活计，叫上兄弟，保准不皱一下眉头。”徐轩微醺，畅快道。
方黎一笑，看着这个自小长大的兄弟，他知道这是心里话。
“李将军去了何处？怎么不见他人影？”
方黎今天实在太累了，他回到帐中便倒头呼呼大睡了一觉，醒来后便到了晚上，后来醒来才看到营地的隋兵已经撤走了，仅余几人，就是那七品官服，还是徐轩替他领来的。
当然还有李义将军赏给的十两纹银！
十两纹银，在大隋朝，这价值可大了去。唐宋之前，白银尚未入市流通，分外珍贵，只有在皇族世家或国家大宗交易才会出现。更莫要说在大业年，单单一两白银都价值贵重，足够寻常百姓多半年的收入！
徐轩道：“李将军快马赶回朔方郡治岩绿了，发生这么大的事自然是惊动了郡守的，呵呵……那些朝廷官员尸位素餐，今日只怕就是突厥兵打入关内，他们也只会在府中喝大酒，哪儿会管我等蝼蚁死活！
现如今也只有李将军这种真心为百姓的官才会舍出性命，朝廷腐败、隋帝昏庸、烽烟四起，突厥汗国又时常南下犯境，阿兄，你说说，你说这大隋的气数是否要尽了？”
“大隋朝的气数……尽了……”
四下无人，除了方黎根本没人理会。
说着说着，徐轩大口灌着酒，打着酒嗝抱着坛子，竟也躺在草铺盖上昏昏睡了过去。
“是啊，祸兮福所倚，若是没有今天这般勇气献出这退敌三策，我等二人又怎能从刀口死里逃生，又怎会得了这个七品官帽，还意外得了一笔不菲的赏钱……”
方黎叹了口气，掀开营帐帘子，抬头了眼夜空，漠北的天分外纯净，点点星光点缀，一轮孤月悬在枝头，营帐里只有火盆里烧炭传来噼里啪啦声。
整个人烤着烧的通红的炭火，方黎也不觉得冷了，他陷入了思考之中。
现如今的自己身处这个时代，离隋末乱世也只有三四年了，方黎深知大隋会覆灭，李唐会崛起并且成立一个庞大帝国！
在这些时间里，方黎自己又能做些什么？
首先，他想到的是保住命活下去，活的更加舒服，那不是每天吃窝头、刀口搏命，是先有点底子，而现如今方黎手中的十两纹银就是他起家的底子。
至于，李义应承他的七品戍主的官位，倒是不打紧。乱世之中银子和性命才是最主要的！
明天就要回到白城老窝了，一想到家中还有一个等候他的可人小媳妇，方黎不由自主地笑了。
翌日清晨，天边的鱼肚白刚泛起。
营帐外就赶来了数名隋兵，说是李义将军新派来驻守哈隆关的守兵和关令，也是来接方黎二人的差事。
方黎用铁鬲煮了一锅生酪，徐轩也起来了，生酪在漠北很常见，两人喝了一碗，精神许多。
收拾完了绑腿、毡衣等衣物，又看到这一年来用的器具：一张角弓、三十支箭、箭囊、随身横刀、火石、解结锥、凿、斧、锯等，来不及说声告别，方黎二人就准备租辆马车返回白城了。
毕竟阔别了小半年，二人都有些想家了。
隆冬腊月刚过，但大隋朝北方诸郡仍旧积雪未消，一场大风刮过，掠过五原郡，翻越高山沙漠，吹到了朔方郡，夹杂着丝丝寒意，连路边野树杈子都挂满了晶莹剔透的冰锥子。
朔方郡辖地自西汉至南北朝时多次更变，大致位于黄河河套的西北部。
白城在西汉武帝时期曾为朔方郡西部都尉治所，乃一座军事小城，发展至今由废弃到复兴多次重建，到隋朝其俨然成为朔方郡的边城重镇。
白城倚临朔方郡治岩绿，西傍瓜泽，北有连山，险于长城，南抵白河，东临大坝沟，径流二百许里，沃土千里。城西广阔地带为黄河水溢出积成的大湖，久之成泽，因距瓜县较近而得名，养育瓜县、白城世代居民。
白城以西三十里开外为哈隆山口，山口又三十里外与白城东部的大坝沟连接处相结合，此为隋朝边境地带，再此处往北便是高原地带。隋人翻越明山便可进入突厥境内，是为隋地北部通往突厥汗国的一条便捷之路。
隋大业十一年（公元615年）春，朔方郡，白城。
白城的城墙采以深山条石开凿砌成，自西汉到大隋一统，历经数百年战火，现今修复后的城墙就厚达四尺。整个城呈方形，坐南面北，正面几经拓宽，只是还觉不够，原住百姓又自发拓出两条小路，供以行人，于是白城便有三处城门。
一入白城，便是那条碎石泥土铺就的五丈宽的官道，风吹日晒久了，路面早已平滑如镜。
方黎二人走在官道上，来往的行人便多了起来，他们肩上背着褡裢。
方黎摇头感叹，“一座原仅数千邑的小城，短短两年时间便暴涨到万邑，城中的房子怕都不够住了，土地价格也是蹭蹭上涨啊！”
“还不是近年因为突厥骑兵犯境，加上匪患横行，附近的村子都搬空了，大多挪到郡治岩绿去了，当官的只管收钱，白城也被‘照顾’了呢。”
“阿轩，回家后好好照顾娘亲，经营家里几亩地花点心思，也好早早娶门亲事，倒时我出点钱也好。”
“谁让我命不好咯，阿耶去的早，家里也没说给我保个媒，这一回家炕冷炕热也只有自个知道，不似阿兄。”
转而又语道：“阿兄这次大胜仗露了脸，这次李将军定然升了大官儿，他要是真记住你的话，说不定会带你去做个近身侍卫也好，从此飞黄腾达咯。”羡慕归羡慕，徐轩却是没有半分妒忌之色。
“别打趣我了，心比天高命比纸薄，我还想多活两年，女人孩子热炕头，哪儿都不去！”
“哈哈哈。”
“告辞。”
二人躬身一揖，相互拜别后，便各回了自个家。
一入城中由南到北。从茶叶店、绸缎铺子、铁器店、瓷器店，再到珠宝饰物、布粮油米铺，细致到鞍鞯铺都一应俱全。
白城虽偏距漠北，不如郡治岩绿繁华，麻雀虽小却也五脏俱全，自东巷居所到西巷饭食铺子纤毫毕现。
十字街口行人来往，随处可见有牵着马匹、仗剑四方的游侠儿，文绉绉的书生，裹挟着驼铃声的粟特胡商。