随着常规赛的进行，各支球队的问题也开始不断暴露，强队们需要补强，弱队们在摆烂的同时也需要为明年夏天的自由市场腾出足够资薪空间。
骑士队和开拓者队的交易虽然涉及五人，不过这些角色球员的流动并为引起太多人的观注。
12月31日，骑士队在主场迎来了同区的老对手活塞队的挑战。
在刚刚过去的2003-05赛季，活塞队连续两年杀进了总决赛，只可惜去年同马刺队的抢七折戟让他们失去了两连冠的大好机会，赛季结束后，老帅拉里-布朗的离去更是让底特律的球迷们充满担忧。
不过当本赛季真正开始后，大家才发现新帅菲利普-桑德斯在加强了球队进攻同时似乎依旧保持了不错的防守强度，24胜3负的战绩甚至已经超过了球队在1988-89赛季的同期表现。
对于底特律媒体那些古今对比的文章柯艾都是嗤之以鼻，要知道1989年的“坏小子军团”可是4比0横扫湖人队夺冠的存在，在整个季后赛的所有场次中，也只有迈克尔-乔丹的公牛队曾在他们手上赢下过两场胜利。
如今赛季才进行了三分一，当地媒体这种自吹自擂的报道只会坑到他们心爱的活塞队。
作为目前联盟中风头最劲的球队，已经豪取九连胜的活塞队一到克利夫兰就遭遇了多家媒体的围堵。
“桑德斯先生，请问你对本场比赛有什么看法吗？如果再次获胜你们将成为本赛季第一支取得十连胜的球队！”
“我们没有任何压力，我的球员们对骑士队非常熟悉，作为同区对手我们几乎了解他们的一切动向，毫无疑问，我们会继续带着胜利离开！”
晚些时候，柯艾带着詹姆斯等人在速贷球馆的媒体面前做出了回应。
“在我看来这支活塞队早就丢失了他们的铁血传统，如果是上赛季的那支活塞队我们可能还会惧怕三分，但是现在嘛…”
“十连胜？不存在的！”
……
本场比赛，菲利普-桑德斯依旧是用上了活塞队的那套经典首发。
比卢普斯、汉密尔顿、普林斯和双华莱士的这套首发堪称攻守兼备，考虑对方内线的争抢能力，柯艾选择让更擅抢篮板球的大卫-李首发出场。
和拉里-布朗的防守型打法不同，菲利普-桑德斯的战术更强调球队的进攻，比赛开始后，活塞队的进攻节奏竟然让柯艾和锡伯杜等人都有了一种陌生的感觉，拉希德-华莱士和本-华莱士这两个大肌霸的掩护次数竟然比更善于打挡拆的骑士队还多。
首节比赛，双方的进攻节奏很快，三分球的使用也非常频繁，看到拉希德-华莱士连续在中远距离投篮得分后，柯艾赶快用王治郅换下了大卫-李，虽然大郅的身体素质不如对手，但他的防守技巧和身高应该足以应付对方的进攻。
然而当大卫-李下场后，骑士队的篮板球保护能力立即下降了一大截，占据身高优势的伊尔戈斯卡斯和王治郅经常被活塞队的双华莱士撞得东倒西歪。
靠着费舍尔和科沃尔的三分命中，骑士队在首节结束时和对方打成了22平。
第二节，新加入的球队的史蒂夫-布雷克终于登场亮相，和开拓者队的各自为战不同，骑士队的掩护和无球人的跑位都有着严格的战术打法，像布雷克这样的传统控卫很快就适应了柯艾为轮换阵容设计的这套无詹体系。
在接下来的比赛中，无论是格兰杰的空位，还是大卫-李的空切，布雷克总能在最短的时间里用最简单的手法把球传到，除了频频给队友送出助攻外，他还抓住卡洛斯-阿罗约防守失位的机会命中了一记三分球。
36比26，骑士队在第二节一开始就用一波14比4的进攻高潮打停了活塞队！
看到超水准发挥布雷克，柯艾也不禁感叹：“果然，组织进攻的事情还得由专业人士来干，在传控方面埃利斯要学习的还有很多。”
埃利斯还很年轻，如果能让身体素质如此劲爆的球员学会传球，那这支骑士队的进攻将会更强。
暂停回来之后，桑德斯教练换下了防守不利的莫里斯-埃文斯、卡洛斯-阿罗约和卡洛斯-德尔菲诺，汉密尔顿、比卢普斯和普林斯这三大首发重新登场。
作为联盟中防守最好的外线组合之一，这三人的上场确实在很大程度上限制住了骑士队的外线火力，年轻的布雷克也被比卢普斯防的非常难受，还好王治郅的几次进攻帮助骑士队止住了颓势，在半场结束时，客场作战的活塞队依旧落后着骑士队6分。
下半场比赛，活塞队的内线依旧活跃，不过在詹姆斯造成拉希德-华莱士的个人第四次犯规后，桑德斯只好用单华莱士出战。
替补出场的安东尼奥-麦克戴斯也曾是联盟中的顶级内线，可惜由于膝盖的伤势，这位曾今场均可以拿下21+12全明星球员已经彻底沦为了配角。
他那缓慢的移动速度根本无法追上王治郅的步伐，当柯艾用格兰杰换下王治郅后，防守端的麦克戴斯更是疲于奔命。
等到桑德斯再次换上拉希德-华莱士时，骑士队已经建立起了两位数的领先优势。
第三节末段，刚刚上场的拉希德-华莱士就在争抢中领到了个人第五次犯规，脾气暴躁的“怒吼天尊”更是因为不满裁判的吹罚而吃到一次技术犯规。
三次罚球过后，骑士队带着63比80的比分进入了第四节比赛。
最后一节虽然大本多次为活塞队抢到进攻篮板，奈何普林斯和汉密尔顿等人的手感实在不佳，浪费了追回比分的大好时机。
88比100，所向披靡的活塞队在克利夫兰吃到了赛季第四场败仗，他们一波九连胜也就此终结。
就这样，骑士队以20胜8负战绩结束了2005年的所有赛程。
经过三天的休息后，骑士队迎来了2006年的第一场比赛，最后他们在客场以105比97成功复仇了雄鹿队。
1月5日，在一场背靠背的较量中，骑士队在主场迎战远道而来的火箭队。
由于柯艾的干预，原本在赛季早期就遭遇伤病的麦迪和姚明至今一直保持着健康。
当第一节比赛还剩下5分钟时，柯艾用王治郅换下了首发出战的格兰杰，时隔三年，中国观众们终于再次见证了王治郅和姚明在NBA赛场同台竞技的画面，这也是二人真正意义上的第五次中国德比！
全场比赛，得到22分8篮板3抢断的王治郅和拿下25分9篮板的姚明表现不分伯仲。
不过凭借着麦迪的41分，火箭队还是以108比102赢下了本场比赛。
赛后，柯艾在克利夫兰宴请了自己的老同事们，范甘迪也对柯艾的执教成绩惊叹不已。