进入十月下旬，荆州已经十分冷峭了，今年入冬格外的早，一夜过去城外的护城河上已经结了一层薄冰。
沈清妍这几日偶感风寒，正由侍女陪着躺在内室的软塌上，手上捧着一个精致的铜质暖炉，脚边也放了一个，如此仍然感到浑身发冷，伴随着不时的咳嗽几声。虽然室内还摆放了两个大的暖炉，但室温还是有点低，因为朱桓刚刚过来时让侍女将窗户打开，说是要保持通风，不然病情会更加严重，还说什么如果室内封的太严密了，会中毒。这些事情沈清妍和侍女是不懂得，但既然是王爷的话那就照办好了。
秀鸾今日也入府来探望王妃的病情，虽说她才刚刚过完月子从床上下来，但王妃生病怎能不过来看望？
“秀鸾，你回去吧，我没事就是有点咳嗽，休息几日就好了。你在这时间久了孩子该哭着找你了。”
沈清妍见时间不早了就打发秀鸾回去，如今秀鸾和徐忠已经搬到王府外住了，虽说离王府也就几十步远，但从王府走出去也要好久。
“娘娘，孩子有奶妈和秀凤看着呢，奴婢再陪您聊会天，省得您无聊。”秀鸾虽然也想孩子，但见王妃有些无聊就多陪一会。刚才王爷过来陪着王妃聊了会天，不久刘大有就过来通报说右长史陈大人有要事找他就离开了。
就在这时，一个侍女轻轻推开房门秉道：“娘娘，沈夫人在宫外等候，说是有事求见，奴婢看她挺着急的，就将她带过来了。”沈夫人即王妃沈清妍的二嫂吴氏，也经常出入王宫，侍女就直接将她领进来了。
“快将嫂嫂请进来！”沈清妍听到二嫂有急事找她，连忙挣扎着坐起身来。
吴氏急匆匆的走进内室，顾不得行礼朝坐在软塌上的沈清妍说道：“娘娘，大事不好了，刚刚家人从黄梅稍信回来，说是有一伙反贼攻进了农庄，烧杀抢掠了一番，家人赶到的时候农庄里已经一个人也没有了。那个仆人找遍了农庄也没见到夫君，连夜回来向我报信。”吴氏说道夫君生死未明的时候已经忍不住扑倒痛哭出来。
“什么，没找到二哥？嫂嫂，先不要哭，跟我详细说说。”沈清妍听到二哥失踪也是一惊，连忙将吴氏扶起来询问。
“那个家人说反贼掳走了农庄里好多人，临走时还放了一把火将农庄全部烧毁了，连尸首都找不到。娘娘，您快请王爷再派人去农庄找找夫君吧，呜呜.......”吴氏泣不成声的说完又痛哭起来，眼看就要哭晕过去。
沈清妍连忙让侍女将吴氏扶到软塌上，安慰了几声，就转身离开去找朱桓去了。
朱桓正在殿内与陈其猷商议要事，远远的就听到殿外传来侍女的喊声：“娘娘，您慢点，您病还没好呢！”
陈其猷见王妃赶过来，连忙起身告辞离开。朱桓起身快步走到殿外，见沈清妍不顾王妃礼仪一路小跑过来，赶紧上去扶住她。
“清妍，什么事这么着急？”
“王爷，嫂嫂刚过来说农庄被反贼攻破，二哥不见踪影了。”沈清妍一路小跑过来来，说完这句话就感觉浑身发软，眼看就要跌倒。
朱桓连忙搂住沈清妍将她扶到椅子上坐下，轻轻抚着她的后背安慰道：“别着急，孤已经知道了。二哥现在已经没事了，人已经躲到雷池上的小岛上，有徐琅身边的护卫守着，放心吧，反贼绝对不会打到那去的。”
沈清妍听到二哥现在还活着，顿时松了一口气，由于刚才过于紧张，现在放松下来，一口气喘不过来竟然晕了过去。
朱桓大惊，连忙喊道：“来人，快去传医官！”殿外侍卫听到朱桓的喊声，连忙跑去找医官去了。
朱桓跪倒在地让沈清妍半躺下，晃了几下见沈清妍仍未醒转，连忙用手去掐人中，过了许久沈清妍才微微醒过来，睁开眼睛见朱桓正一脸担忧的看着她，轻轻咳嗽了几声，才声音虚弱的说道：“王爷，臣妾让您担心了！”说着就要挣扎着起身。
“别动，等医官看过了再起来。”朱桓此时也顾不得了，直接坐在地上，让沈清妍头靠在他的腿上，拉过她的双手，才发现她的双手冰凉，手心都是冷汗。想到沈清妍风寒未好，所以朱桓也就没有将沈清阳遇险的事情告诉她，免得她担心，谁知道今日吴氏来王府，事情没弄清楚前就告诉她，害的她晕了过去，早知今日还不如早点亲自告诉她。
不一会侍卫领着医官快步赶过来，给沈清妍把过脉搏之后，发现并无大碍，只是身体有些虚弱，需要好好静养几日。朱桓命侍女将软塌抬过来扶着沈清妍躺上去，陪着她回到内室。
这时，吴氏还在内室哭泣，秀鸾在一旁不停的劝解，见到朱桓进来连忙起身行礼，吴氏挣扎着也要起来。朱桓赶紧摆手让她躺下，并将沈清阳目前安全的消息告知她，让她不要担心，现在就派人将沈清阳护送回荆州。
朱桓让人将吴氏送回府中，这才回到沈清妍身边，将刚刚煎好的药亲手端着喂她服下。
“王爷，农庄里到底发生了什么事？”沈清妍服下药之后精神才稍微好转些，握住朱桓的双手问道。
朱桓靠在床上将几日前发生的事情详细的告诉她。原来半个月前一伙反贼突然从湖广与南京交界处的大别山一带窜出，当天就攻进大同镇，在镇子里洗劫一番后，越过靳水向黄梅县城攻去，黄梅县知县得知反贼消息，连忙紧闭城门，组织官兵登城防守，并连夜向黄梅府以及驻扎在安庆的五省军务总理熊文灿报急。
这支反贼连续攻打了县城三天，由于没有攻城器械，加上知县防守得力，竟然没被攻破，反贼头目见攻下去城，下令离开，将周边村寨洗劫一空。
第四日这伙反贼就打到了朱桓的蓝溪农庄，此时农庄的堡垒才刚刚建起地基，以及存放粮食的仓库，仓库周边围了一圈简陋的围墙，沈清阳在得知有一股反贼攻过来时，并没有立即撤退，反而将农庄上的村民及劳工聚集起来，让老弱妇孺带着财物先行撤退至雷池边上的寨子里。他则召集了一批青壮拿起农具武器等殿后。
很快这支反贼的一支前锋就打了过来，沈清阳凭着简陋的围墙抵抗了半日，直到全部妇孺都离开才组织大家撤退，并在撤退前一把火将仓库内的粮食全部焚毁。这也就是吴氏派去的家人见到农庄被全部烧毁的原因。
等沈清阳撤退到雷池里的小岛上时，徐琅派出的探子也回来报信了，这时他才庆幸自己撤退的快，不然这次连命都没有了。
从徐琅那得到的消息是自己遇到的那一股反贼并不是主力，真正的主力刚刚出山，在汇集了其他几股势力之后，很快又将黄梅县城围了起来，这次黄梅县没那么幸运了，只用了一天反贼就将黄梅攻下，知县自杀身亡。
这是探子报回的最后消息，同时也是朱桓收到的消息。消息并没有提到这股反贼的首领是谁。
但是熊文灿已经得到确切消息，再也不敢掉以轻心，立即下令命帐下游击将军张镇芳率领一千五百名步骑向黄梅赶去。
几日后，朱桓也收到消息，这伙反贼的头目正是绰号为“闯塌天”的刘国能。