破楼前，陈老三、秦四、孟荣、王车儿都在。
见唐斩领着小麻烦回来，王车儿迎了上去。
“头儿，今天怎么巡这么久？”
面对王车儿的问题，唐斩只看了一眼还蹦蹦跳跳的小麻烦！
“上面有消息！”
王车儿也看了眼小麻烦，没有多说，只兴奋的递上了一张布条。
布条上写着“速领女童归营”。
边陲大营要小麻烦？
小麻烦，就是野鬼的目标？
小麻烦，就是帝山送给厄沙的结盟礼物！
“陈伯伯，陈伯伯，看我的新衣裳，好看吗？”
小麻烦并不知道，大人们在说什么，只沉浸在自己的快乐中。她哒哒的跑到陈老三面前，转了一圈，天真的笑着问。
“好看，好看，外面冷，进屋玩儿去！”
陈老三眯着眼，拍了拍嬉笑着的小女孩儿。
“诶！”
小麻烦脆生生的答了一声，哒哒哒的踏着雪，跑进了破楼。
“怎么会是这个小丫头？”
陈老三，语有怅然。
“这小妮子什么来头？”
孟荣，茫惑。
“这不是我们该知道的，能离开这鬼地方了，这才是最重要的！”
秦四，倒是坦然。
“不对啊，老鬼不是说，护送这小麻烦的帝山兵，都是生瓜蛋子吗？如果这丫头这么重要，不是该派精锐护送？”
孟荣，发现了问题。
“其他路的弟兄，也回了消息，说是帝山国和舟镰国打起来了！”
王车儿说。
“帝山的家伙，不太招人待见，在边境上跟我们也有摩擦。这么说来，他们的精锐应该都调上了战场！”
陈老三，说着又叼起了旱烟。
“那头儿，你怎么说？”
秦四，转头对唐斩。
唐斩，没有表情，不知是在想什么。
伍长，现在就是老大。
老大，才有决定的权利。
“带她复命！”
唐斩这个回答，并不意外。
毕竟，野鬼的任务，是带回帝山送往厄沙的结盟礼物。
小麻烦，就是这个礼物？
边陲大营，并没有这样说。
十有八九的事！
至于，为什么，这个小女孩儿，会是能让厄沙心动的礼物？
不是野鬼们有权知道的。
他们，只是前线士兵。
即便，是最优秀的士兵，也不过是执行者，并不需要知道太多因果。
......
赤州国中线边陲大营，在鹤门关。
这里，驻扎了二十万赤州军。
赤州，在中部地区的根基，皆在于此。
以鹤门关为基，赤州势力向中部辐射六百里。
察窝儿城，在赤州国控制区域北面的最外端！
唐斩，要一个人送小麻烦回鹤门关。
其他人，守城，等换防！
关外六百里，之所以说是赤州控制区域。
乃指，赤州控制着，这六百里中大部分城池要塞。
换言之，这六百里范围，仍有其他势力盘根错节。
从察窝儿到鹤门关，这一路没有绝对的安全保障。
杀虎城、坊镇、过雁城、折槊岗、八里隘、关前城。
从察窝儿到鹤门关，要经过六个城塞。
六个城塞，皆有重兵，呼应相驰。
然，城塞之间，百十里中，难逐一顾及。
唐斩，艺高，但却并不自负。
一人带着小麻烦，行走于城塞之间，不宜高调。
更了大衣，换了佩刀。
毛皮大袄，比赤州军配的大衣要安全。
普通的腰刀，能隐去军人的印记。
“头儿，快去快回！”
王车儿把陈老三做好的干粮，递给唐斩。
“嗯！”
唐斩将干粮挂在了马背上。
“我们要去哪儿？”
小麻烦被陈老三抱出了破楼。
“去骑大马！”
陈老三胡乱说到。
“小娃娃骑大马，一骑骑到姥姥家！”
小麻烦全当是真的，摇着圆圆的小脑袋，奶声奶气的念起了童谣。
唐斩，已经跨上了马。
陈老三，把怀里的小麻烦递给了他。
被接上马背，小机灵鬼儿，立马钻进了唐斩的大袄里，只露出一张脸。
唐斩没有理会，任由小麻烦裹在自己身前。
路，有百里之遥，这样对她来说，会暖和些！
.....
午后，气温骤降。
雪，又开始在空中飘扬。
四只野鬼，目送着那匹灰粽马儿，驮着唐斩和小麻烦出了残墙。
察窝儿城到杀虎城，一百二十余里。
需一日半的时间，才能到。
得加快些步子。
今夜，最好能找个野村过一宿。
细雪清扬。
一望荒，草木枯黄。
孤马策，寒风呼昂。
从最繁荣的中心，变作最混乱的沙场。
中部地区，在数年间，已破败难寻昔日。
络绎客商，踪难觅。
路旁驿站，自难寻。
一纵数里。
唐斩眼中，只有枯野和废村。
人，没有！
倒是那些怕人的野物，有些肆无忌惮！
又是十数里。
荒枯之色未改！
而，天色渐暗！
还能再走。
唐斩，是这么想的。
可，怀着的女童，却开始有些发抖。
“冷？”
唐斩低头，却连小麻烦的脸也看不见了，这丫头整个都缩进了大袄里。
“恩！有一点儿！”
小麻烦，把大袄撩开了一条缝。
临近雪夜，当然会冷。
看看天，还没有全黑。
再走几十里，也是可以的。
可，小麻烦这四五岁的妮子，可经不得冷风吹。
毕竟，她是“礼物”。
是，唐斩护送的目标。
不容有失！
“再走一些，我们就歇息！”
唐斩未停，反倒夹了一脚灰粽马儿。
过了前面的山岗，应该有避风的地儿。
在那里升堆火，这一夜应该就能过了。
岗子不高。
扬蹄一溜，便上了顶上。
“前面有光！”
小麻烦，从大袄的缝隙里，能看到岗下的情形。
有光，果然是有光。
而且，是灯光。
昏黄，闪烁的灯光。
岗下，稀稀拉拉有几间房。
那些光，就是房子里的。
是个村子，一个有些许萧条的小村子！
用竹片和泥土堆成的茅草房子，简陋，但比睡在野地里强。
纵马下岗。
村口，唐斩放慢了马儿的脚步。
进村，那些房子里，应该是刚亮起不久的灯，却都灭了。
唐斩的到来，惊扰到了他们！
乱世。
任何风吹草动，都能让人警觉。
何况，在这刀戈四起的年月里。能用马代步的人，会是什么人？
唐斩的到来，必定会惊扰到他们！
意料之中。
唐斩，下了马，只让小麻烦拉着衣角，走在后面。
村口第一家，就这里了吧！
唐斩扣响了门。
一声，没人应。
两声，没人应。
“叨扰了，我是路过的旅人，想借宿一晚！”
门内，没人应答。
再扣，还是没人应答。
“是不是没有人？”
小麻烦，仰起圆圆的小脸！
当然是有人的，只是唐斩没有回答这丫头的提问。
抬手继续扣门。
手未落下。
那门，却吱呀一声开了。
但，门里却是一把明晃晃的刀！