号称资本主义西点军校的哈佛商学院，简称HBS，始建于1908年，是美国培养企业管理人才最著名的学府，近现代史上，美国许多大企业家和政治家都在这里学习过。
据统计，在美国五百强企业里，担任最高职位的经理中，有五分之一毕业于这所学院。
一百多年来，哈佛工商管理硕士，已经成了权力和金钱的象征，成了许多美国青年梦寐以求的学位。
哈佛商学院是美国首屈一指的高等学府，有一种超越学科界限的特殊集体精神，它有着与众不同的使命和不同凡响的校风，其影响之大，实非言语所能形容。
而案例教学法，是哈佛学院的传家之宝，每个案例的描写都是工商企业将遇到的真实问题，有时案例故意不给应有的信息，有时又故意多给一些。
每个案例的最后，总是问你：“你说该怎么办？”
案例法的精髓，不在于让学生强记内容；而是迫使他们开动脑筋思考，苦苦地思考。当然不是无休止的思考。第二天一早，他们就得带着行动方案去上课。
案例法训练的是决策的艺术，意在锻炼学生在不圆满的条件下作出决策。
案例法成功的一个重要因素，在于学生的质量。
商学院将新生分成从A到I的9个班，每班90人，有固定的教室，按同学的背景、经历、特长、兴趣配组成班。
哈佛的节奏是紧张的，也必然如此，要在短短两年里培养出总经理式的人才谈何容易！
哈佛教育的价值，在于把通常需要多年工作实践方能获得的经验，浓缩到两年课程里，将涉世不深的学生“催熟”。
在两年时间里，学生们要分析800多个案例。
制作和设计这些经营案例的，既有哈佛大学的教授，也有该校的毕业生，还有其他有关的研究者。
为了保证这些案例的多样性和全面性，所有案例在正式列入课程之前，都要经过反复认真的讨论。
一个案例通常要讲两、三节课，每节课80分钟。
每节课开始，任课教授首先指定一个学生起来说明案例，分析问题并提出解决问题的手段，或者指出实现公司目标的方法和途径，所给的时间一般是10到20分钟。
哈佛商学院的案例分析教学，不是去寻找正确答案的教学，很多问题实际上也不存在绝对的正确答案，存在的只是可能正确处理和解决问题的具体方法，而解决问题的方法是对还是错，只是个人对经营状况的理解和判断的不同。
杨飞在来之前，就从侧面了解过HBS的教学方法，也找过相关的案例书籍观看学习。
然而，纸上得来终觉浅，真正到了课堂上，杨飞才发现，自己在书本上看到的，并非全貌，也学不到全部的知识。
通常而言，HBS学生将提前一周收到即将讨论的案例。
收到案例后，学生们将与各自的“学习小组”会面。
所谓的“学习小组”，是一群来自不同院系、背景各异的同辈人，他们相互交换笔记、交流意见并提出解决案例问题的最佳方案。
杨飞的学习小组里面，居然有琳达，就是昨天开学式认识的新朋友，宝洁大中华区美方总裁的女儿。
没记错的话，杨飞听她说过，她是大一的新生。
而杨飞，却是研一的新生。
对于这样谜一般的分组，杨飞什么也不知道，什么也不敢问。
因为是刚开学，第一个案例当天就提了出来。
第一个案例是这样的：
在非洲某地，有一座建立于地下隧道的城市，这是一家全球最大的钻石开采基地。
该隧道距离坚石地表一英里深，有两万多冤魂长眠其中。
矿工们在矿井中待上12个小时，四肢着地，头能碰顶，慢慢用蒸汽钻头钻出一米高的空间。矿工开采出的所有东西，必须垂直向上拉扯一英里才能运出去。矿工们需携带大约40磅的设备，矿井里炎热，潮湿，嘈杂。
矿业公司所雇佣的劳工盲，他们说九种不同的语言，并且没有一种是官方语言。
这家矿井，每年平均要死亡数十个矿工，矿难发生时，甚至会有成百上千的矿工遇难。
案例的最后是提出问题：“如果你成为这家矿业公司的负责人，你会怎么做？”
HBS教师在研究案例时，必须接触各公司并获得批准才能研究、公布一个案例。
各公司通常会提供数据、报告和备忘录以协助研究。
通常，案例的主人公或公司代表人将亲自出席课堂，以进行案例讨论。
而这样的讨论，并没有标准答案，这跟国内的应试教育，大相径庭。
在国内，我们看到一道题，需要做的，是千方百计解答，找出正确答案。
而案例教学法，是让学生在案例中做出诸多决定，让决策变成习惯。
教授提出案例后，全班同学展开了激烈的讨论。
能来这里上学的，都不是省油的灯，他们有着最活跃的脑细胞，也有着口若悬河般的口才。
案例讨论以“无正确答案”原则为基础，目的在于最大程度激发学生的创造性。
但是，任何问题必定会有一些错误答案，这时候，教授可利用他们的专业知识，向学生们补充相关基准知识。
教授提出问题并作出评论，学生进行分析并提出意见，或扮演案例中的角色。
当辩论变得离题、冗长、或者冒犯别人时，教授需要中途介入将学生讨论引回正轨。
杨飞从来没见识过这样的课堂。
刚开始，他是震惊的。
国内的课堂，讲究的就是入座即静、入座即学，哪怕要发言，也要先举手，征得教师同意，喊你名字，你才能起立发言，否则，不管你讲什么话，都会被视为不礼貌、扰乱课堂秩序。
看着同学们坐在座位上，大声的讨论，发表见解，和教授争得面红耳赤，杨飞仿佛发现了新大陆。
原来，课，还可以这么上？
杨飞努力在适应这种节奏和环境，还没有反应过来呢，他却被教授点名了：
“杨飞同学，我看过你的简历，你是一家公司的老板，你对企业管理，应该有自己独特的见解，请问，对这个案例，你有什么想说的吗？”8)