“感觉怎么样？”雷克斯问着。
“就算你这样问……”也没法立即说好或不好吧？李察露出困惑神情，目光落到那艘被摆在红木桌台上的新船模型处。
如果是评论双翼机或风帆战舰什么的，凭着工程狗加军事迷的底蕴李察倒可是胡吹乱盖一通，然而盖缇娅独有的浮空艇却是他从未接触的新鲜事物。尽管搭乘西风号期间李察狠下了一番功夫，但也只是把浮空艇的基本原理搞懂而已，根本达不到评说设计的水准。
而且从眼前模型来看，司登家研制的新型浮空艇，和寻常浮空艇也有相当大的区别。舰体和翼帆等部件姑且不论，其上最引人瞩目的莫过于那左右并列的双浮囊设计——
两枚模仿飞鲨外型的修长浮囊并列在舰体上方，并通过粗壮索杆和扁平化的船体相连。那两枚飞鲨浮囊做得唯妙唯肖，延伸出来的左右胸鳍则演变成了覆盖甲板的布幕，并且布幕中段还留下安设观察舱的位置。
事实上，这样设计让李察直觉联想到蓝星的双体船。
双体船不论稳定性和操控性都要好于单体船，而为那适应双浮囊结构而扁平化的船体，在装载货物时能带来的好处更是不言而喻。至于从布幕中段探出的瞭望舱，则彻底消除了浮空艇观察方位上的死角。
“……真是厉害。”
李察吐出由衷的赞叹。虽然不知道是谁设计出的这艘浮空艇，但对盖缇娅当前的造船业来说已称得上革命般的造物，也难怪伯爵家会大张旗鼓地举办披露会，邀请诸候权贵来鉴赏本领的得意之作。
当李察把自己粗略的观察结果告诉给坎贝尔公子时，少年公子阿塞尔赞叹着并朝李察投以格外钦佩的视线，而雷克斯却露出不甚满意的神情。
“照你说来，这艘船难道就没什么缺点了？”
“……你干嘛非得揪出人家缺点？”李察纳闷着。
“还用问吗？”雷克斯愕然看着李察。“当然是为了引起伯爵千金的兴趣啊！你看看那边一大堆围着她歌功赞德的下流胚子，我要是不来点特别的怎么能让淑女留下深刻印象了？”
你这位兄弟真够坦率的。
李察呆然望着眼前的坎贝尔公子，心想这样的浑人居然能获得炼金学位也算是霍格兹的奇迹了——虽说如此，李察倒也不讨厌这样的家伙。在揉着额头考虑数秒，李察还是悄声对雷克斯小声说了几句。
“……千万不要说是我说的。”李察慎重嘱咐着。
“没问题！这个人情我记下了！”
得到李察暗授锦囊，雷克斯兴奋得双眼放光，拍拍李察的肩膀便呼啦啦地朝着宴会聚集的人群处冲去。李察提心吊胆地看着那咋唬唬的背影，随即却自我安慰说就算雷克斯再二也不至于蠢到把自己供出来才对。
“请问，学长您刚才说的是真的吗？”这时候阿塞尔凑过来，少年公子的声音里就像发现新大陆般的兴奋颤斗着。“就是那个升、升力体效应什么的。虽然我没听懂您的话，但感觉好厉害的样子，实际真的有那种事吗？”
“这个嘛，只是有可能而已。”李察耸耸肩膀。被学弟崇拜的感觉相当不坏，得意之余李察也就顺势多说了两句。“扁平化的船体确实会产生额外的升力，但以浮空艇的速度来说不会很明显，其实我比较担忧的反而是前面这块儿。”
李察把目光移到那由两枚浮囊胸鳍交汇成的布缦处。布缦宛如天幕般覆盖着前部甲板并施以纹章旗点缀，看上去很有派头，然而李察却怀疑为这份奢华付出的代价会否太过沉重。
“平常航行倒还好，但假若遭遇强风暴的话，高速流过下方的风会在鳍缦这里产生额外升力，再加上这里又远离船体重心点，在杠杆效应下整艘浮空艇会不受控制地向上仰起，到时候……”李察顿了顿，摇着头把剩下的半截话咽进肚子。
对纯粹依靠浮空艇出行的盖缇娅来说，是没有所谓“升力”概念的，当然更不可能在设计浮空艇时将其考虑进去，而双体浮空艇的缺陷就在其浮囊间构成的升力体上。李察对自己工程狗的直觉相当自信，不过在人家新船披露会上却并不适合说这些触霉头的话。
“我随便说说的，别当真。”李察朝阿德尔摆摆手。
“太厉害了学长！像我根本什么都看不出来。”机工学研修生的阿塞尔满脸崇拜地望着李察。“我觉得你跟艾瑟儿学姐一定很谈得来，她应该找你谈谈的！”
“艾瑟儿，学姐？”李察觉得有点耳熟。
“艾瑟儿学姐也是格兰特毕业的机工学士，而且还取得了航海公会的造船师资格，是伯爵家的骄傲呢！”阿塞尔兴致勃勃地说着。“这艘新船就是她设计的，听了您的意见肯定会很高兴。”
“卧槽？”李察的声音在句末陡然升高。
伯爵千金，造船师，表姐闺蜜，三者合一的神展开绝对超出李察的预料，也难怪先前雷克斯那厮死活要知道新船的缺陷。李察脑海里浮现出雷克斯在伯爵千金面前大放阙词的光景，俄然间，一种即将被猪队友坑死的预感让他不寒而栗。
“那啥，我去外面走走。”李察当即掉头朝着大厅门口走去。“别馆那边好像有急事找我的样子，如果我没回来麻烦替我向伯爵致歉……”
“啊，艾瑟儿学姐？”
年轻领主脚底抹油的愿望被少年的兴奋招呼声给粉碎。
李察战战兢兢地回头望去，随即见着几名贵族子弟正朝这边走来。其中为首的是一位身着长裙礼服的贵族千金，她有着一头浅褐色的长发以及鹅蛋脸，秀丽的容姿令印象深刻，而那对蕴含着强烈气势的碧瞳正朝着李察瞪过来。
“我是艾瑟儿冯司登，很荣光见到您，夏尔菲公子。”伯爵千金依着礼仪朝李察致敬，随即便开门见山地抛出话题。“听坎贝尔公子说，您对‘双子座’有特别的看法。因为他转达得非常不清晰，所以我希望能直接从您本人这里得到指点。”
“呃……”李察半张嘴，眼角余光瞟向躲伯爵千金背后的炼金学士。而被机工学士瞪视的雷克斯，则是仰头专注打量着伯爵府那引以为傲的水晶灯组，仿佛俄然间对光与影的美学生出了光趣。
李察嘴角抽搐着，突然有种想把这家伙踹下浮岛的冲动。