是夜，边城军号悲鸣，悠扬凄凉，传遍万里。
是夜，边城满城素缟，冥旌飘扬，犹如囊萤。
是夜，边城上下军将两万四千五百三十六人，卸甲执刀，南望长歌将军令，祭奠跪死宫门只为求援的陆游之。
是夜，边城有雪落，一夜入冬。
柳稼轩仗刀扛旗，立于城墙之上，大雪积满了他赤裸的肩头，映着他满头的白发，格外生寒。
旗上，再无铁画银钩的“边”字，只有一个满怀悲壮的“死”字，迎着朔风猎猎飘扬！
柳稼轩没有说话，只是默默扛旗站着，望向城外连天的蛮军营帐。
军中皆知，他柳稼轩戍边十余载，只是个千户侯。
军中皆知，正是这个千户侯，那年蛮军来犯，一骑绝尘，率手下千名军士万军丛中取了敌将首级！
如今，柳稼轩，这个军中地位不高的千户侯，扛着“死”字旗站在城头，一心要与蛮军死战！
如今，柳稼轩，这个军中地位不高的千户侯，有两万四千五百三十六人，誓死追随！
如今，这个地位不高的千户侯，就沉默站在那里，默不作声，可这天下，又有谁敢小觑？！
“将军！”
柳稼轩身边近卫踏上城楼，手中拎着一壶酒，恭敬立在一旁。
柳稼轩点头回身，面向城中两万余卸甲守军，望着一张张或苍老或只能的面庞，悲从心生！
“酒一碗！敬陆游之老将军！为我边城援军，鞠躬尽瘁！”
柳稼轩接过近卫手中的酒碗，一饮而尽，满面悲凉！
“酒二碗！敬边城诸位！在我边城为难之际，死守戍边，沙场带刀！”
柳稼轩将碗中酒一饮而尽，环视在场军士，又干了一碗！
这第三碗酒，却没有说话，自顾饮了，将酒碗摔得粉碎！
酒碗摔得稀碎，就像是人破灭的希望，碎片残骸散落满地！
“兄弟们！援军无望了！”
柳稼轩眼中泛红，拄旗而立，声音沉厚而嘶哑，和着凄寒朔风，透入在场每一位军士耳中。
没有人说话，两万余军士只是沉默扬头，默默看着白头的柳稼轩。
柳稼轩深吸一口气，寒冷的空气浸入肺腑，凉意更甚。
“而如今，蛮军围城，大战不日将至！”
柳稼轩心中一阵阵发苦，微微闭上了眼睛，声音有些发涩。
“我柳稼轩，只是个千户侯，未曾指挥过什么大战役！所以，边城能不能守住，我不敢保！诸位的命能不能留住，我也不敢保！可有一样我敢保，那就是边城城破之日，便是我柳稼轩身死之时！”
“蛮军人马大家有目共睹，数倍于我们而不止！我柳稼轩敢主自己性命，却不敢主诸位的性命，今日，我击鼓三声，凡想退者，鼓停之前离去，视若无罪！”
柳稼轩声声悲切，手中“死”字旗一展，扭过头去，不再看城中军士。
又深吸一口气，平静心中情绪，唤他的近卫，“张文苑！”
“在！”
张文苑应声上前。
“击鼓！”
柳稼轩闭上眼睛，沉声喝道。
“喏！”
张文苑领命，一步一步沉默走向城头那架一人半高的战鼓，肃穆挥槌，眼中似是浮现出与柳稼轩初遇时的场景——那时候，他还是个百夫长吧！
“咚！”
战鼓声响，同时一声悠扬的号角响彻边城。
“姓名！”
“张文苑！”
“何故参军？”
“一笔锦绣文章修饰不了表面太平，弃笔从戎，换笔做刀，护这秀色江山！”
“不错，那就当我的护卫吧！”
“我弃笔从戎，是求战场杀敌，做你护卫，如何能浴血杀敌？”
“哈哈哈！谁说当我护卫便不能浴血杀敌？跟我上阵，保管你见到的蛮邦比你见过的人还多！”
…………
“咚！”
又是一声鼓响，张文苑心中也莫名悲凉，红了眼眶——自己来边城也有数载了吧，往日听这鼓声，只觉得心神激荡，壮志满怀，可今日，怎么越听越难过？
“张文苑，你拿几个人头了？”
“还没拿到！”
“我就说你好好的读你的书比什么不好？非要上这生死战场！喏，这两个人头你拿去！”
“谢谢！”
“不好，蛮军援兵到了，你快走！我来断后！”
“不走！”
“滚！老子是你的长官，老子说了算！”
“将在外军令有所不受，不走！”
“就你他娘话多！把刀握好，手不要再抖了，与我上阵迎敌！”
…………
张文苑脑海浮现出往日的一幕一幕，心中百感交集，手中的鼓槌似乎都变得沉重。
“咚！”
第三声鼓响，柳稼轩回头，眼中隐隐有泪光闪动——满城军士目光坚定，齐齐举刀，无一退走！
“死战！”
边城两万四千五百三十六名军士的声音，汇成一柄利剑，直插云霄！
漫天大雪纷纷落下，映着满城的寒刀，宛若一副塞外绝画，凄寒悲壮！
“死战！”
陆游之老将军的声音仿佛在柳稼轩的心中响起，远远望着城外蛮军营帐，眼中战意熊熊。
手中那“死”字旗似乎感受到了他的战意，随着凄厉的狂风，猎猎作响，声响，直摄人心！
城南坐在边城城楼的屋脊上，望着眼前这一幕，轻抚惊鸿，有些发呆，雪落满头，却不自知，心思，早已经不知道飘去了何方。
素心紧挨着城南坐着，靠在他的肩膀上，也有些发呆。
她不知道眼前这些汉子在举刀呼喊些什么，也不知道他们在悲痛些什么，只是感觉到他们散发出的浓浓死志！
呼啸的风吹来，吹得素心脖颈有些发冷，不自觉的往城南怀里靠了靠。
“为什么要死啊活的不可呢？”
素心初化人形，自然是不懂边军将士的激壮情怀，小脑袋往城南怀里拱了拱，很暖，暖到她多了一丝睡意。
“能在城南怀里就好。”
素心想着，沉沉睡去，嘴角，浮出一丝笑意。
“城南。”
小灵子和祝宾归手里拎着一壶酒，越上屋脊，轻声唤城南。
城南没有答话，依旧呆呆望着远方，好像要将这黑夜看穿。
小灵子一屁股坐在他身旁，自顾斟酒吃了，一杯酒下肚，身子都暖了几分。
“若是开战，我们怎么办？”
小灵子又斟了一碗酒，同样望着远方，似是问城南，又似是喃喃自语。
城南依旧不理，沉默无声。
“唉！”
小灵子摇头轻叹，杯中酒一饮而尽。
祝宾归在一旁，自斟自酌，苦笑一声，“我之前啊，为了能娶雅儿，进清风，入修行，虽没那么情愿，但也没那么抵触，可如今，见了这满城军士的死志，忽的后悔了。”
祝宾归饮了口酒，摇头轻叹，“若不是入修行，哪来的那么多规矩？若不是入修行，我与这满城军士并肩一战，又是何其壮哉？！”
“可好多事儿，终归是身不由己，不是我们能左右的啊！”
小灵子长叹一声，痛饮一口，不再言语。
祝宾归也不再说话，饮酒望向京都方向，眼中闪着浓浓的柔情。
三人一狐就这么静默坐着，任由漫天的飞雪积满了头。
柳稼轩一声令下，城中军士有规律的散去，值守的值守，休息的休息，方才还满满当当的城中，忽的空了。
“吱哑~吱哑~”
城楼上响起了脚踏新雪的声音，一张梯子在屋檐上露了头，柳稼轩顺着梯子，爬上了屋脊。
柳稼轩过来也拎了一壶酒，坐在小灵子身边，沉闷自酌。
“几位，想来大战不日将至，你们当如何？”
柳稼轩几杯酒下肚，忽发声问道。
小灵子苦笑一声，“不瞒柳将军，我们方才还讨论这个问题来的，只是……”
小灵子说着，朝城南努了努嘴，又撇嘴笑道：“我们主事儿的，走神呐，愣了半天了，一句话也不说。”
柳稼轩轻笑一声，一双眸子望向南方，那眼神儿，竟与祝宾归一般无二！
“几位不要误会，我不是来求你们出手相助的，我来找你们，只是想求你们帮个忙。”
柳稼轩饮了一口酒，酒水微凉，可入喉，却极其暖心。
“哦？柳将军且说说看。”
小灵子见柳稼轩的神情，不由有些好奇。
柳稼轩低头轻笑一声，这八尺余的壮汉，竟有些腼腆起来！
“那是几年前了。”
柳稼轩好似张不开口，羞涩低喃。
“那一次，我随着陆游之老将军去京都讨军饷，到了京都，兵部的人虚以逶蛇，虽好吃好喝招待着，却半句不提军饷的事儿。”
“那时候，我年轻不懂事，脾气冲得很，实在忍受不了官场上的客套寒暄、虚情假意，与兵部的官员发生了言语上的冲突，顶撞并殴打了那名官员。”
柳稼轩说到这，更是不好意思的笑了。
“你说咱一个常年在边关跟蛮邦打交道的大老粗，哪知道那些人心里的弯弯绕？我这一打，正中了兵部的下怀，军饷没影子了不说，甚至还要治我的罪！”
“多亏了陆老将军，说破了嘴皮子，才将这件事儿压了下来，虽可保我无罪，却也不敢让我再在京都呆下去了，陆老将军那时候，许是已经知道了些什么，我打人的事儿了，当即安排我回边城，可是，即便如此，却还是晚了。”
“我刚从驿站出来，便被人给堵了。”
柳稼轩饮了口酒，继续道：“那些人有备而来，我刚出驿站，还未上马，便被套住了头，那些人围上来就打，硬刀子软棍子雨点儿似的往我身上招呼！”
说着，撩开衣襟指着一处狰狞可怖的伤疤给小灵子和祝宾归看，“喏，这就是那次留下的，说实在的，我与蛮军交战多年，都没这么凶险过，可是那次，险些死在了自己人的手里。”
柳稼轩说着，痛饮一口，有些沉默，眼中情感错杂，说不清是愤怒、难过还是开心。
“那些人下手极黑，出手就想要我的命，若不是我有些底子禁得住几下揍，许是真丢了命去！我拼命反抗，终于找了个空当，突出重围，逃出了他们的包围圈，可他们仍旧紧追不舍，跌跌撞撞间，我逃入了一家青楼。”
柳稼轩说到这，望着京都的方向，痴痴笑了。
“青楼诶！”
小灵子捅了捅祝宾归，揶揄看他。
“听着呐，青楼就青楼呗，这天底下青楼多了去了，又不是只有我家开！”
祝宾归白了小灵子一眼，嘟囔道。
“哈哈哈！这天底下青楼多是多，可在这一行，要你你家说是老二，谁敢自称老大？”
小灵子哈哈大笑，调侃祝宾归。
“哦？你家是开青楼的么？”
柳稼轩问祝宾归道。
“别听他瞎扯，柳将军你继续说！”
祝宾归瞪了小灵子一眼，继续听柳稼轩的故事。
柳稼轩饮了口酒，呆愣愣望着京都，又陷入了回忆。
“我逃入青楼，那帮人依旧紧追不放，我情急之下，翻入到了一个姑娘的房中。”
“那姑娘的屋内，整洁而朴素，没什么太多的摆设，倒是种满了花，看得出她是个极爱清静的人。”
“满身血渍的我贸然闯入，显然是扰了姑娘的清静，可我为了活命，却也只能在那姑娘房中躲了。”
“那姑娘没有说话，只是打开她柜子的门，要我进去藏好，她的房间，也确实没有什么其他地方可藏，情急之下，我只得藏到了柜子里。”
柳稼轩说到这，摇头笑了笑。
“谁知道，这在我看来本是必被发现的地方，竟真的躲过了那群人的追杀。我在柜子中藏着藏着，就昏死过去了，再醒来时，已然是在她的闺床之上。”
“我睁开眼，身上的伤口都已经细致包扎好，床前凳子上，摆着一碗还温热的汤药。”
“我起身寻找那姑娘，抬眼竟发现那姑娘伏在桌案上睡着了。”
“我的动作惊醒了她，她起身见我醒来，却不说话……”
柳稼轩话还没有说完，便被一旁的祝宾归接了话，
“她是个哑女，在你养伤期间与你互生情愫，在你临走时，与她许诺，她不得取悦于人前，待你功成名就，来娶她回家！”
柳稼轩错愕看祝宾归，“这……你怎么知道？”
“亏你还记得她，这些年来，她一人在青楼，甘做奴役，都不肯于人前卖艺取悦他人，我当是她的心上人是谁，却不想是你！”
祝宾归淡淡瞥了柳稼轩一眼，“你可知道，当年遇到你之前，纵是她不能言语，可凭着一张素琴，一举夺得花魁？你知不知道，她一夜之间声名远扬，多少达官贵人慕名而来，只为听她一曲琴音？你知不知道，你走之后，她封琴绝客，每日看着你赠予她的那枚玉珏，相思缱绻？！”
“你……”
柳稼轩听祝宾归的话，端酒碗的手都微微颤抖，“你认识她！”
“何止是认识！我就相当于她看着长大的！”
祝宾归撇了撇嘴，道：“我曾立誓，要是见着了误她那名男子，必先殴之，却不想竟然是你！”
柳稼轩苦笑一声，口中的酒都有些发涩，一股难以言喻的情绪涌上心头，竟然想哭！
“若是我战死……你们能不能……”
“不能！”
祝宾归一双眼睛微微眯着，“她还在等你，等你回去娶她，所以……你要活着！”
“但愿吧，若是我能活下来，什么功啊名的，都不要了，只要她！”
柳稼轩端起酒坛仰脖一饮而尽，沉默望着京都不再言语，只是这八尺余的汉子，眼中的那抹柔情，甚至盖过了漫天的雪光。