同时需要说明，明代的乡试、会试头场都是考八股文。
而能否考中，主要取决于八股文的优劣。
所以，那时一般的读书人往往把毕生精力用在八股文上，很难有时间去专研其他，所以大家可以看到，明朝在诗词方面的成就，就要远远的低于唐宋了。
因为八股文以四书、五经中的文句做题目，只能依照题义阐述其中的义理。
措词要用古人语气，即所谓代圣贤立言。
格式也很死，结构有一定程式，字数有一定限制，句法要求对偶。
八股文也称制义、制艺、时文、时艺、八比文、四书文。
八股文即用八个排偶组成的文章，一般分为六段。
以首句破题，两句承题，然后阐述为什么，谓之起源。
八股文的主要部分，是起股、中股、后股、束股四个段落，每个段落各有两段。
篇末用大结，称复收大结。
八股文是由宋代的经义演变而成。
也正是因此，八股文的危害极大，严重束缚人们的思想，是维护封建**治的工具，同进也把科举考试制度本身引向绝路。
像是明末清初著名学者顾炎武就曾愤慨地说：“八股盛而六经微，十八房兴而二十一史废”。又说：“愚以为八股之害，甚于焚书。”
到了后面的清朝的话，因为清承明制，所以清朝的科举制度与明代基本相同，这么说可能不太生动，可以给大家更加简单的讲解一下，那就是如果现在有一个朋友是生活在清朝的普通家庭子弟，他想出人头地的话，该怎么办呢？
很简单，那就是读书参加科举，首先第一步，就是要去参加县里的考试，这个叫做“县考“。
如果县考及格了的话，那就是第二步了，也就是准备准备，接着去参加市里的考试。
不过需要说明，清朝的时候，没有市这个说法，那时候市叫做府，市长则叫做知府。
所以市里的考试叫做“府考“。
如果这你也通过了，那么恭喜你，也算是小有成就了，接下来，就是第三步了，知府会上报通过府考及格线的考生名单，中央会派教育部特派员，也就是学政组织以府为单位的院考。
如果你院考也通过了，那么更加恭喜你，从今以后就是政府认定的知识分子了，叫做生员，也就是从今以后可以自称为秀才了。
同时成了秀才以后，接下来就有两条路可以选。
第一条路就是不再要功名了，那么我必须参加朝廷组织的每三年一次的秀才资格考试岁考。
岁考不及格，秀才的头衔就会被剥夺。
除此之外第二条路就是继续争取功名，我要考举人，那么我必须参加府一级的举人报名考试科考。
如果你科考及格了，就能继续参加省一级的举人资格考试乡试。
只要是通过岁考和科考的秀才，朝廷就会发给口粮，读书算是没有白读了。
同时需要说明，科考中成绩最好的考生叫做贡生，就是可以向朝廷推荐的人才，也就具备了做小官的资格。
优贡一等可以做县长知县候选人，三等也具有做县教育局长训导的资格。
乡试每三年在省城举行一次，参加人数大约在100人左右，考过了就是举人乡试第一名叫做解元。
乡试及格了，也才能参加朝廷组织的全国性考试会试。
会试也是每三年举行一次，时间是乡试的次年，地点在首都北京。
会试第一名叫做会元。
如果会试及格了，那就更加值得庆幸了，因为能参加最终的考试殿试了。
殿试也是在北京考，通常是在故宫太和殿，由皇帝亲自主持。
殿试及格了，就算考中了，从今以后就能叫做进士了。
进士按照成绩，分为三等，分别是一甲、二甲、三甲。
一甲就是前三名：状元、榜眼和探花。
前三名由皇帝亲自定，考官把参加殿试的考卷大约选出十份，送到皇帝面前，由皇帝最后点前三名，点出第一名就是状元，第二名是榜眼，第三名是探花。
这大概就是急忙清朝的科举流程了，看着的确和明朝相差不多，不过需要说明，虽然看着差不多，但在实际过程中，还是很有差别的。
首先它就一直贯彻的是民族歧视政策。
也就是满族人享有种种特权，做官不必经过科举途径。
清代科举在雍正前分满汉两榜取士，旗人在乡试、会试中都享有特殊的优特，只考翻译一篇，称翻译科。
同时，清代通过乡试选拔举人，是取古代“乡举”之义。
“乡举”一语见于周礼，言乡大夫向朝廷推举贤能。
汉代察举制度举孝廉、举文学、举明经有道等，就是乡举，无需经过考试。
科举制度建立后，乡举须通过考试，因而发展成为乡试制度。
明清士子通过乡试后，即取得一种永久性功名举人，可按科无限期参加礼部会试。
清代的乡试也是三年一科，也就是逢子、午、卯、酉举行，称正科。
遇皇帝万寿、登基等庆典，增加一次，称恩科。
如过庆典之年适逢正科之年，则改是年正科为恩科，原正科改在此前或此后一年举行。
周礼有三年大比之制，故乡试之年亦称大比之年。
乡试于八月举行，亦曰秋闱，乡试分三场进行。
以初九、十二、十五日为正场，考生于每场正场前一日入场，后一日出场。
考试内容，顺治初年规定第一场考四书五经，用八股文，谓之制义，亦称制艺、时艺、时文;第二场考论一篇，判五道，诏、诰、表择作一道;第三场考经、史、时务策五道。
乾隆五十二年后，改第一场考四书文三篇，五言八韵诗一首，第二场考经文五篇;第三场考策问五道，题问内容为经史、时务、政治。
顺天乡试的四书题和贴试诗题由皇帝钦命，其余考试内容由主考、同考官员命题;各省乡试均由主考命题。
清代乡试考场设于顺天府和各省。
顺天乡试亦称北闱，参考者有两部分人一为直隶、奉天、热河等省区以及满蒙汉军的生员和贡生、监生;二为各省的贡生、监生。各省乡试地点在省城，参考者为本省的生员。
清代乡试考场称贡院，对于贡院的建筑结构，清末甲辰1904年科进士出身的商衍鎏先生在清代科举考试述录中有过记述。
顺天贡院建在京师崇文门内东南角，大门前有一座“天开文运”的牌坊，其他与各省贡院基本相同。
各省贡院均建于省城东南，贡院大门上正中悬“贡院”墨字匾额，大门东、西建立两坊，分别书“明经取士”和“为国求贤”。
贡院大门外为东、西两座辕门，大门分中、左、右三门。
进大门后为龙门，门内又平开四门，取尚书虞书“辟四门”以招贤俊之义。
龙门直进为至公堂，是监临和外帘官的办公处所。在龙门和至公堂中间，有一楼高耸，名曰明远楼，居高临下，全闱内外形势一览无余。
监临等官员可登楼眺望，稽察士子有无私相往来、执役人员有无代为传递之弊。
至公堂再往后有一座飞虹桥，过桥即为内帘门。
内帘的后部是正副主考和房官办公阅卷的场所。
龙门、明远楼两侧是士子考试的号舍，号舍自南而北若干排，每排数十间乃至近百间，顺天和某些大省贡院的号舍总数可达万余间，中小省也有数千间。
贡院四面围墙遍插荆棘，四角各有一楼，以为望。
考试期间，贡院四周派军队分段驻守巡逻。
清代乡试场规极严，对试前、试后、场内、场外，皆严立禁令，对士子夹带防范尤严，进场时进行严格搜检。
为防止夹带，规定士子必须穿拆缝衣服，单层鞋袜，皮衣不得有面，毡毯不得有里。
禁止携带木柜木盒、双层板凳、装棉被褥，砚台不许过厚，笔管须镂空，蜡台须空心通底，糕饼饽饽都要切开。
严禁考官交通嘱托，贿卖关节，严禁士子与员役协同作弊，违禁者严处。
1858年，顺天乡试发生舞弊案，主考官、协办大学士柏被问斩，数十名官员、士子受到包括死刑在内的严重处罚。
清代乡试的考官为正副主考，每省各一人道光后顺天乡试的副主考为三人，负责命题、阅卷、录取。
正副主考均由皇帝钦命简放，专用翰林进士出身的官员。
其中顺天乡试用一、二品大员，其他省用侍郎、内阁学士、翰林院、詹事府和都察院的官员。
除正副主考外，各省乡试还任用同考官帮助阅卷，同考官也称“房官”，各省8人不等。
顺天乡试的同考官由礼部会同吏部选用科甲出身的官员担任，各省乡试的同考官由担任乡试“监临”的督抚考选，专用邻省接界三百里以外的在籍进士、举人。
“监临”负责监察、总摄考场事务。
顺天乡试以顺天府尹为汉监临，任用品满官为满监临;各省乡试以巡抚、总督为监临。此外，乡试还设监试、提调、帘官等人员负责管理考场。
士子用墨笔作答的原卷称墨卷，出场交卷后由弥封人员将卷上姓名籍贯弥封。
为防考官辨认考生笔迹之弊，将弥封后的墨卷编号交誊录人员用朱砂誊录，称朱卷。
朱卷誊毕后，经对读人员与墨卷校对无误，分别套封，墨卷存于外帘，将朱卷交内帘阅卷。正副主考批阅各房荐卷，以头场为主，阅后结合第场的情况，互阅商酌，取定中额。
放榜之日，按中式朱卷红号调取墨卷，当众开封，填写榜名，放榜公布。
乡试放榜后各省试卷调礼部复查，称磨勘。
房官未荐之卷和主考未取之卷，皆曰落卷，也须略加批语，试后发给考生。
乾隆间，有时令督抚、学政对中式举人进行复试，嘉庆后成为定制，道光后定赴京复试。
而清代乡试中额各省多寡不一，依文风之高下、人口之多寡、丁赋之轻重而定。
如乾隆年间共取1200余名。乡试正榜取中者称举人，此外每正榜五名取副榜一名，亦称副贡。
放榜之期在九月，第一名称解元，顺天乡试的解元例为直隶人。
清代乡试于九月放榜，多选寅、辰日支，以辰属龙，寅属虎，取龙虎榜之意。
又因时值秋季，桂花盛开，所以也称桂花榜。
放榜时，正副主考、监临、房官、提调、监试等齐集公堂，拆墨卷弥封核实中式者姓名、籍贯，核实后交书吏唱名，唱毕填写正榜。
榜由第六名写起，末名写完后再提写前五名，由第五名倒写至第一名，谓之“五经魁”。
填榜至此，时已入夜，公堂上下燃起巨红花烛，经魁出于哪一房官即将红烛一对置于该房官案前，以表荣誉。
经魁唱名声音特高，曰闹五魁。
五经魁填写完毕后填写副榜。
全榜填写完毕，将榜文加盖顺天府尹或本省督抚关防，载以黄绸彩厅，在鼓乐仪仗兵丁的护卫下，送到顺天府尹署或各省布政使司署、巡抚署前张挂。
发榜第二天，在各省巡抚衙门举行“鹿鸣宴”，由主考、监临、学政内外帘官和新科举人参加。
新科举人谒见主考、监临、学政、房官，然后依次入座开宴，演奏诗经中的鹿鸣之章，作魁星舞。
新科举人第一名称解元，第二名称亚元，第三、四、五名称经魁，第六名称亚魁，其余称文魁，均由国家颁给20两牌坊银和顶戴衣帽匾额。
匾额悬挂住宅大门之上，门前可以树立牌坊。
新科举人第二年即可赴京参加礼部会试，会试一科或三科不中，也可以经过吏部的“拣选”或“大挑”就任低级官员。
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