天启二年（公元一千六百二十二年）元月，努尔哈赤统领六万大军，以神速的进军速度渡过辽河，直攻西平堡。西平堡参将黑云鹤出击，迎战建虏，虽然一度击败建虏先锋，然而毕竟建虏有六万大军，西平堡守军总共只有三千，建虏更无耻地以多欺少，黑云鹤及出战明军全数战死。
眼看着平日里朝夕相处的兄弟们，一个个惨死在建虏的铁蹄下，罗一贯气得满脸通红，他紧握双拳，在心里默默念道：”兄弟们，你们先走一步，哥哥我多杀几个建虏，来日也下来陪你们！“
罗一贯本是甘州卫（今甘肃张掖市）人，他是标准的西北汉子，生性刚烈、直率、豪爽、洒脱，罗一贯自来到辽东后，平日里经常受到熊廷弼的熏陶，早已经有了以死殉国的觉悟，如今，黑云鹤等一干兄弟们的死，更让罗一贯心中萌发了为国守土杀贼的强烈愿望，
建虏趋势“蚁附”攻城，罗一贯凭借城墙固守，他抽出宝剑，大声喝道：”为兄弟们报仇，杀光建虏！“明军将士受到罗一贯的激励，也纷纷高喝道：“杀光建虏！”罗一贯亲自指挥西平堡的炮手，专门往建虏的人多地方，安装在城头的大炮，向着建虏喷射出一道道复仇的火焰!炸得建虏“人仰马翻”，“哭爹叫娘”！
建虏在建酋努尔哈赤的亲自督战下，不顾伤亡，向西平堡发动了潮水般一波波的攻击。罗一贯不愧是熊廷弼的爱将，他将滚石檑木、火攻、金汁（烧开的粪水）等十八般守城的技艺全都施展开来，一天之内，就杀伤了数千建虏，令原来“不可一世”的建酋努尔哈赤，在小小的西平堡面前“铩羽而归”！然而，尽管罗一贯为首的西平堡守军皆不惧死，西平堡屯集的火药在今天的战争中消耗很快，存量已经不多了。罗一贯夜间巡视城防时，不时向南方远眺，心里默默祈祷，期望明天能盼到援军。
王化贞得到西平堡尚未失守的探报，第二天一早，王化贞听信孙得功之言，尽数征发广宁兵马，以孙得功、祖大寿为前锋，前往援助西平堡；熊廷弼虽平日与王化贞不合，然而熊廷弼在得知建虏攻打西平堡的消息时，也知道西平堡不守，广宁必然不可守。
熊廷弼急忙差人将自己手书的“总兵官与将官不上阵者与千把总同斩，千把总不上阵者与军兵同斩，一个不上阵者一队斩，一队不上阵一哨斩”的宪牌给总兵官刘渠、祁秉忠，命他们率兵与王化贞部会合，一起救援西平堡。
孙得功、祖大寿、刘渠、祁秉忠会兵一处，在平阳桥附近，遭遇到了建虏军队，正所谓：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”刘渠领兵与建虏鏖战一处，一时间你来我往，难分胜负；如果孙得功与刘渠等人通力合作，共杀建虏，则此战仍然胜负末知。
可恨那孙得功早已和建虏勾搭成奸，此时他果然依照约定，在阵前叛变，一边逃一边呼叫道：“大军败矣！”，此时孙得功将刘渠、祁秉忠手下兵马一起带动，大军立成溃势，将士们悉数溃散而去。
刘渠本是宣府的将官，熊廷弼将他调到山海关，升任总兵官，此时已萌死志，刘渠将自己的总兵官大印交与亲信家丁，家丁“痛苦流涕”欲与刘渠共同赴死，刘渠抽出马鞭在他的马上，狠狠地抽了一鞭，慨然曰：“能保全朝廷给我的总兵官大印，也是你的功劳，你快走吧！“
战马吃了一鞭，跑得飞快，家丁伏在马背上，念念不舍地回头望向刘渠，刘渠此时已深陷建虏包围之中，家丁只隐隐听到他最后高喊道：”杀尽建虏！“，孤身一人向建虏的铁骑冲去，陷入重重围困之中，他再望时，却再也看不到刘渠，除了刘渠外，祁秉忠也殒于此阵。
胡子睿此时也已经泪流满面，他满面通红地对着卢象升、徐光启，恨恨的发誓道：”孤异日必将孙得功这‘背主求荣’的贼子，‘千刀万剐’以告慰刘总兵英灵！“
罗一贯在城头望见西北方面硝烟四起，还以为是援兵到了，罗一贯鼓舞手下道：”你们看援军已至，建虏昨日挫败于我军坚城之下，待援军大至，我们杀出堡去，里应外合，杀尽建虏，觅个封侯！“手下将士也齐声高喊道：”杀尽建虏，觅个封侯！“
可怜罗一贯站在城头，苦苦地期盼援军，好不容易等到烟尘散去，只等到建虏驱赶着明军俘虏，来到西平堡前，罗一贯这才知道原来援军已经溃散。此时，李永芳向努尔哈赤献计道：”昨天攻击此堡，人马伤亡不少，今日既已击溃援军，西平堡已经孤立无援，我与那罗一贯，往日里有些交情，愿意为大汗招降他！“
努尔哈赤略一沉吟，点了点头。李永芳来到城墙之下，向罗一贯喊话。李永芳大声喊道：“罗将军，我军已经攻占广宁，你这座小城，‘弹指可破’，何不早早归降，我保你‘荣华富贵’，享用不尽！”罗一贯“横眉怒目”道：”李永芳，你个无耻小人，‘贪生怕死’之辈，我罗一贯乃是‘顶天立地’的好男儿，岂能像你一样给建虏当猪狗，你快点滚，我听你说话，都脏了耳朵！“
李永芳被罗一贯一顿痛骂，骂得他“恼羞成怒”，回归建虏阵营；努尔哈赤在一边看得“清清楚楚”，他心中明白像罗一贯这样的忠臣，是不会被自己招降的；努尔哈赤手一挥，建虏继续蚁附攻城，不多时，火药已经用完，建虏渐渐攻了上来，罗一贯面无惧色，抽出宝剑道：”兄弟们，给我一起杀尽建虏！“
西平堡之战，明军自罗一贯以下尽皆殉国，无一人投降，他们炮弹打完了用石头砸，石头丢完了用刀剑砍，刀剑折断了，用手掐，用牙齿咬，硬是杀伤了两倍于守军的建虏，西平堡内外建虏“横尸遍野”，连见惯了“尸山血海”的建酋奴尔哈赤、皇太极等人，也惊叹罗一贯确是个忠诚、勇敢的好汉子，后人评之：”凛凛然有生气矣！“8)