正在阿巴亥“春风得意”的时侯，她不小心犯下了一个错误，马上让人抓往把柄，费了她的大福晋之位；原来，满州旧俗，素有父死后，儿子可以娶后母作妻子；努尔哈赤有一次也流露出死后，由代善继承汗位，让他娶阿巴亥的想法；阿巴亥此时正值青春貌美之时，努尔哈赤却已是满头白发，阿巴亥自然也存有在努尔哈赤死后，找个靠山的想法。这种想法其实也是人之常情。
其实阿巴亥并没有和代善做过什么，错就错在她这个人向来“口无遮拦”，于是有心人就在努尔哈赤告了她一状，代善是拟定的继承人，阿巴亥又是大福晋，努尔哈赤认为这是“家丑不可露于外人”，于是采取冷处理的办法，把阿巴亥发配到冷宫；隔了一年多，努尔哈赤气消得差不多了，才把她接回来重新立为大福晋。
努尔哈赤一生驰骋疆场，又因为每战必“身先士卒”，“亲临夭石”，身体里受过多处伤害，再加上，年事已高，他预感到自己不久于人世，于是跟阿巴亥探讨起身后之事；代善本是努尔哈赤看好的人选，然而上次的事情后是不可能再继承汗位了，阿济格有勇无谋，不能担任汗位；阿巴亥于是建议让多尔衮继位，当时，多尔衮已有十五岁，按满洲人的习俗来说也不算小了，再加上有代善来辅佐，应该来说也是比较稳妥的建议，此事也得到了努尔哈赤的认可。
努尔哈赤安排好这些事后，感觉头脑“昏昏沉沉”，浑身乏力，一阵“头昏目眩”，于是他挥手让阿巴亥退下；努尔哈赤的脑海内时空一阵变幻，当年如何统一女真各部，如何成为英明汗的一幕幕快速闪过，努尔哈赤高坐汗位，接受众贝勒、大臣们的朝拜；就在努尔哈赤“顾盼自雄”之时，李成梁满脸怒容的质问他：“野猪皮，你这个畜生，‘数典忘祖’、‘忘恩负义’！当年你不是说亲口发过誓：”此生如果背叛明朝，’天诛地灭‘、不得好死的么？“努尔哈赤面红耳赤、无言以对；
邓子龙也愤怒地指着他说：”如果当初知道你是这样的小人，我当时就斩了你！“杜松、刘铤、马林一个个满脸是血，面目狰狞地向努尔哈赤扑过来，努尔哈赤顿时昏死了过去.....
天启六年九月，努尔哈赤死，就在他尸骨未寒，阿巴亥还痛哭不已的时侯，皇太极冲了进来宣布遗诏：”阿巴亥饶丰姿，然心怀嫉妒，每致汗不悦，虽有机变，终为汗之明所制。留之恐后为国乱，预遗言于诸王曰：‘俟吾终，必令之殉。’现在请大福晋自尽吧！“阿巴亥脸色为之一变，惊道：”皇太极，你父汗不是令你在沈阳留守么，你怎么来了，还有你父汗根本就没有说过让我殉葬的事情，他还让我好好活下去.....“
皇太极阴笑曰：“先帝有命，尔虽欲不从，不可得也”;阿巴亥也不笨，她在这生死关头总算反应了过来:“皇太极，你好阴险!你逼死我是想自己继位，对不对?你父汗明明是让多尔衮继位的，你想夺走他的汗位!“
皇太极哈哈大笑道:“事到如今，我也不隐瞒了，当年是我让她们出面告发你和代善的，我明知道你们俩什么都没有，可是这种事情，只要一沾上，却怎么洗也洗不掉，代善这个傻瓜，可笑到现在还蒙在鼓里.“
阿巴亥恍然大悟，原来一直以来，在皇太极伪善的外表下，隐藏了如此的机心!她试图逃跑，把真相告诉代善和多尔衮，可是，皇太极一把抓往了阿巴亥的***笑道:“你想跑到那里去!“阿巴亥脸涨得通红，一掌打到皇太极脸上:“畜生，我是你母亲!“皇太极不怒反笑道:“父汗生前你是我母亲，我不能把你怎样;现在，可没有人能帮你了!“
阿巴亥不禁望向努尔哈赤，她多么希望努尔哈赤能像以前一样站起来保护她，可是，终究是人死不能复生;皇太极丝毫不“怜香惜玉“，用力把阿巴亥的手反扣过来，粗暴地将她压在身下，用弓弦勒往她的脖子，皇太极越勒越紧，阿巴亥快要窒息了，在这个生死关上，阿巴亥的头脑反而特别清醒，预感到多尔衮，多铎未来都不是等闲之辈，她诅咒道:“皇太极，我的儿子会为我报仇的，你等着!“
皇太极勒死阿巴亥后，指使亲信，还“煞有其事”的编织出一段谎言:“阿巴亥服礼衣，尽以珠宝饰之，哀谓诸王（指的是皇太极自己）曰：'吾自十二岁事先帝，丰衣美食，已二十六年，吾不忍离，故相从于地下。吾二子多尔衮、多铎，当恩养之。'诸王泣而对曰：'二幼弟，吾等若无恩养，是忘父也。岂有不恩养之理！'于是，阿巴亥自尽，寿三十七，乃与父汗同柩。“
袁崇焕听到努尔哈赤死去、众子争位的消息，感觉这是个难得的机会，他于是向天启皇帝奏：”抚以存恤为义。辽土一寸未复，辽人一室未安，俱臣责也。向因雨水告灾，无暇东顾，城工竣事，适内臣刘应坤、纪用至宁远，遂与镇臣赵率教四人并马历锦、右、义、广而东其诸城堡。向臣经灰烬之余，尚见頺垣剩栋，今止白骨累累，残冢依稀而已。……弃此地如瓯脱，则何忍也？“
袁崇焕述说辽东被建虏祸坏的惨况，并向天启皇帝表态自己意在恢复全辽，说明自己正在谋划离间之事：“此恢复之无容再计者。再行而回乡，络绎皆云奴酋耻宁远之败，遂蓄愠患疽，死于八月初十日。夫奴屡诈死懈我，今或仍诈亦不可知。若臣正惧奴之死，盖老奴残暴失人心，多疑不轻发。其诸子则凶性横溢，不啻豺狼。拒一虎易于拒八狼也，无已乘其位置未定，并大耦尊之时图为之间，八犬同牢，投之骨必噬。臣正与经督及内臣谋其能往者，万一此道有济，贤于十万甲兵，且乘是以觇彼中虚实。臣敕内原许便宜行事，嗣有的音，方与在事诸臣会奏。“8)