随后，伊塞亚.托马斯就开始了他的表演，2005-2006赛季开始前先做了两步好棋，第一是从公牛队交易来了得分后卫贾马尔.克劳福德，第二是从选秀大会上用次轮选秀权选到潜力小前锋特雷弗.阿里扎。
克劳福德的到来确实加强了尼克斯队后场的得分能力，但他的球风却跟马布里相互冲突，两人都是需要大量持球权才有威力的类型，阿里扎虽然上场时间不多但效率不错，尤其是在防守方面，他在防守端的表现也正是尼克斯队最缺乏的。
2005-2006赛季开打时，经过前几个赛季的“辛苦”累积，尼克斯队的球队薪资终于破亿，所有人也很关注这支史上第一破亿的球队会打出怎么样的成绩。
但是令所有人大跌眼镜的是，拿了联盟第一高薪资的尼克斯队连季后赛都进不了。
令纽约人绝望的是，伊塞亚.托马斯签自由球员和交易的眼光稳定的让人不敢恭维，尤其是在金额方面，常常开一些溢价到有些夸张的合约。在去年开出了五年3000万的大合同签下生涯场均5分3篮板的中锋杰罗姆·詹姆斯，来到尼克斯队后的他更菜了，变成场均3分2篮板。
伊塞亚.托马斯在交易方面的表演就更让人看不懂了，他把表现不如预期的蒂姆.托马斯和新秀迈克·斯维特尼搭配两个首轮签交易到公牛队，换了两个中锋埃迪.库里和安东尼奥.戴维斯，重点是那两个首轮签是没保护的，其中一个就变成榜眼秀阿尔德里奇。而且安东尼奥戴维斯基本上是来等退休的，对球队没什么帮助，而伊塞亚.托马斯看中的是号称“小鲨鱼”的艾迪.库里，但他却完全不是这么一回事，看来看去大概只有体重稍微比较像“大鲨鱼”奥尼尔。
永远不会停歇的伊塞亚.托马斯这个休赛季又做了一笔匪夷所思的交易，拿二年级生阿里扎和安芬尼·哈达威送去魔术换弗朗西斯。
伊塞亚.托马斯给所有人的说法是冀望弗朗西斯和马布里这对明星后场组合在一起的组织和火力。
但是从开赛以来尼克斯队的表现来看，伊塞亚.托马斯做出的这笔交易实际效果显然没有他口述的那么好。
因为无论是先发后场组合马布里、弗朗西斯，还是第六人克劳福德，乃至替补控球后卫“小土豆”内特.罗宾逊，都是需要持球在手的攻击性后卫，一个篮球根本不够他们分。
再加上发挥不佳的埃迪.库里和“大Q”昆廷.理查德森，尼克斯队开赛以来一直难求一胜。
面对这样的尼克斯队，李瑞都懒得做什么特别的布置，果然比赛的进程就和李瑞预计的一样。
尼克斯进攻就是马布里攻完，弗朗西斯攻，弗朗西斯攻完，克劳福德攻，本来尼克斯还有两个潜力不错的内线胚子-大卫.李和钱宁.弗莱，但是完全没有什么发挥的机会。
大卫.李：23岁，206cm，pf，投篮：79，防守：69，进攻：81，身体素质：72，潜力：85，能力值：76。
钱宁.弗莱：23岁，211cm，c\pf，投篮：82，防守：68，进攻：76，身体素质：73，潜力：81，能力值：74。
从这两个新秀的各项数值就能得出来，尼克斯的选人思路就是只选进攻好的，其他的都不管。
这样的建队思路也就决定了尼克斯在防守端的水平，这也导致了防守羸弱的尼克斯完全阻挡不了兵强马壮的火箭队。
在李瑞合理的轮换和调配下，火箭队上场12人，9人得分，其中有5人得分上双，姚明和麦迪都在上场时间不足三十分钟的情况下拿到了二十加的得分，朱万.霍华德在第六人的位置也如鱼似水，拿到了15分7个篮板，巴蒂尔在冻结了“大Q”昆廷.理查德森的同时，三分球5投4中拿到14分，完美地诠释了一个顶级“3D”球员的作用，阿尔斯通也拿到了12分7个助攻。
火箭队也在客场以126：102的比分轻松战胜了尼克斯队。
在战胜尼克斯队之后，火箭队也终于迎来了难得的三天休息时间，为了让球员更好的休息，避免在路上奔波的劳累，在李瑞的建议下，火箭队全队就在纽约休息两天再去迈阿密挑战热火队。
但是作为职业球员，一个赛季开始后就很难有真正的休息时间，为了保持球员们的竞技状态和身体感觉，火箭队还是在这两天借了一个纽约当地大学的体育馆进行日常的训练。
自从李瑞就任火箭队的临时主教练以来，他还没正式组织过球队的正式训练，正好趁这次机会，他也开始给火箭队的队员们教授新的进攻战术。
经过李瑞这段时间的仔细观察，他发现这支火箭队有一个明显的软肋：球队的进攻组织能力一般，控球后卫阿尔斯通打街头篮球出身，没有组织进攻的意识，而组织能力出众的麦迪又要花太多精力在进攻上，不能专心组织进攻。
所以为了解决球队组织进攻的问题，李瑞偷学了普林斯顿战术，“普林斯顿打法“是由普林斯顿大学篮球队主教练皮特·卡瑞尔发明，这种打法的精髓是“人动，球动，协调一致。“人动就是指无球移动、空切和反跑，球动指不断地传球，分享球，其中反跑是普林斯顿打法的招牌。
而李瑞就让姚明作为火箭版普林斯顿战术的进攻轴心，让姚明成为球队进攻的组织者，这套战术进攻体系，主要定位在不断的传球、挡人和有意识的无球跑动，通过一系列的配合，在篮下创造出空当，使得进攻一方轻松得分。
以姚明的篮球智商和传球水平以及他高人一等的球场视野，这套战术被他领悟得很不错，而火箭队的其他球员的跑动积极性和篮球智商也很契合了普林斯顿战术，经过了两天的训练，虽然火箭队的队员还在熟悉这套战术，这套战术就已经成为了火箭队的常规战术之一。