大汉王朝的毁灭，当然是一个巨大的悲剧。在局势逐渐崩坏的过程中，始终有人想将残局重新拼接起来，让那个即将逝去的炎汉帝国，再度焕发生机。起初的曹操，便是这样的人，年轻时候的他，渴望像卫青、霍去病、班超那样，做一个远征异域，为国建功的征西将军，让自己的名字，成为照亮历史天空的璀璨群星中的一颗。
所以在十八路诸侯讨董卓的时候，只有他和孙坚是积极发起进攻的，其中孙坚的战绩尤为耀眼。而跟董卓有深仇大恨，本该最为主战的袁氏兄弟，却一点也不着急，每天和其他诸侯置酒高会磨洋工，气得曹操破口大骂。
曹操讨伐董卓，是真的想消灭这个国之大害，而袁绍他们讨董，目的仅仅是做出一个姿态，向全天下人宣布：董卓所扶立的这个新天子（即汉献帝刘协），不合法，这样的朝廷，也不合法，我们拒绝接受这样的朝廷的命令。
所以，讨伐董卓是假，借此宣布中央不合法，进而拥兵自重，分裂山河是真。
也因此，在这场讨董之战中，那些有实力的汉室宗亲，如兖州刘岱、幽州刘虞、益州刘焉、荆州刘表，包括当时势力还很小的刘备，都没有搀和进来。他们默认了新天子的合法性，继续维持一个王朝的基本框架。在《三国演义》中，刘备参加了讨董之战，但《三国志》中没有记载，他和其他汉室宗亲都没有出现在十八路诸侯中。
但袁绍这个盟主，显然是不甘心老老实实做汉室忠臣的，不管有没有汉室宗亲参加，中央朝廷的不合法性，经此一场大战，天下皆知。
从那一刻起，大汉王朝就已经亡了。
后来，曹操最后做了一次努力——将献帝刘协迎回许都，这在一定程度上重建了大汉权威，但很快，他和献帝矛盾爆发，因为衣带诏事件，他不得不清洗献帝嫡系，并杀掉献帝的一个怀有身孕的妃子。
于是从那一刻起，最后一个有能力拯救大汉王朝的臣子，也变成了给炎汉帝国掘墓的乱臣贼子。曹操将不再有资格将自己的名字与卫青霍去病并列，他成了摧毁皇权、屠灭皇室血脉的奸贼，那个曾经一腔热血的年轻人，一路走来，终于成了阴险狡诈、被后世天下人骂做“奸雄”的大魏太祖武皇帝。
“衣带诏是一个重头戏，这是曹操政治生涯的一个重大转折点，在此之前，他是汉室忠臣，周公伊尹一样的人物，在此之后，他就和汉室决裂，走上了一条不归路。他连皇帝的老婆、以及老婆肚子里的孩子都杀了，怎么可能还有回转的余地？从此以后，不是他灭了汉朝，就是汉朝灭了他，除此之外，没有第三条路。”
客厅里，对于《英雄记》剧本讨论在继续，安云天说道：“这是真正的势不两立，对曹操和汉朝来说，也是真正的悲剧，当年那个号召天下讨伐董卓的人，变成了比董卓还过分的坏蛋，屠龙勇士变成了恶龙，他必须亲手毁灭他曾经发誓为之效忠的东西，在这个过程中，谁阻止他，谁就要死。于是像荀彧等人，一个个都被他除掉，他很痛苦，但没有办法。
我们不需要过多的展现他的痛苦，他是曹操，不是小娘们，哭哭啼啼太没出息，但我们要把他所面临的困境展示给读者，把他在这件事前后身份的巨大变化展现出来。就像警察变成了杀人犯、爱国战士变成了汉奸，一切都是那么的疯狂混乱、上下颠倒，如同这个操蛋的世道。
我们说了，曹操的一生是个悲剧，一开始，他想重建大汉王朝，成了泡影；后来，他想重建拥有一个强力中央的大一统王朝，也成了泡影。他一死，他儿子就和世家达成协议，采取九品中正制，用制度的形式保证世家大族的利益，双方共同分享权力。世家得到自己想要的一切，瞬间抛弃大汉王朝，山呼万岁拥立曹丕建立新朝。
所以，整部电影，讲的就是曹操这样满怀豪情的英雄人物，是怎样一步步走向理想幻灭的深渊的。他前边有多生龙活虎、朝气蓬勃，后边就有多凄凉可悲、不堪回首。”
姜纹默默点头，道：“那么，关羽在这里的作用，就是作为一个曹操的反面出现的吗？”
安云天道：“没错，关羽就是曹操想成为，却始终无法成为的那种人——淼淼，你来说说，关公是个什么样的人？”
淼淼想了想，道：“嗯，很厉害，武功很高，领兵打仗很厉害。还有就是讲义气，还很忠诚，很骄傲。”
“没错，就是这样。”安云天摸摸她的脑袋，“关羽是个没什么野心的人，同时又是非常有野心的人。他的野心和当初的曹操一样——效法卫青、霍去病，为国建功，终身忠于大汉王朝，誓死不渝。当他死后，他会让自己的名字，成为汉室天空中闪亮的群星中的一颗。他的忠义、他的功业，都将为后世所景仰，人们会奉他为神，顶礼膜拜。
关羽的一生，没什么转折。他最大最重要的转折，是在乱世刚起之时，遇到了刘备这个主公，从此一辈子追随刘备，别无二心。而刘备，也从没有辜负过他的忠心，他们俩，连同后来的张飞、赵云、诸葛亮，就像自周代以来一直宣扬和憧憬的模范君臣一样，纯粹而美好。你对我投以全部的忠诚和能力，我回以全部的信任和重用，没有君臣不和、更没有上下猜疑，认定了就是认定了，从此一心一意，直到过完这一生。
刘备能在《三国演义》中成为主角，不是没有原因的。因为这样的君臣关系，真的只有在传说中才能出现，美好的一点都不真实。
像关羽这样的人，正是年少时候的曹操，最崇拜、最喜欢的大英雄，是他的偶像。而他和他的主公、以及众多同事所为之奋斗的那个目标，也是曹操多年以来的梦想。在追梦的过程中，曹操掉队了，成了反面人物，而不同阵营的关羽，却坚定而从容的走了下去，他那么骄傲、那么昂扬、那么无畏，对未来也充满信心。
——这个信心，不是说关羽想要重建的那个理想国度一定会实现，而是说，他关羽，不论胜败，都将求仁得仁，他的肉体终将死去，功业终将消散，但他的精神，却将如同《春秋》中的那些忠义之士那样，流传千古。
所以，关羽和曹操，地位固然不平等，但精神上却是平等的。这两个人互为镜像，关羽是理想版的曹操，而曹操是残缺版的关羽。”
姜纹道：“所以，你才把关羽写的那么神？就是为了突出他的神性？为了同曹操做对比？”
“当然，可能整部《英雄记》电影，最出彩华丽的人物，就是关羽了，而他在历史上，也确实挺神的，比《三国演义》中写的还要厉害。”安云天笑道：“他在电影中出场不多，毕竟他在曹操帐下的时间真的很短，但曹操也确实是爱极了他。他真的就只是曹操的一个俘虏而已，但是一个非常特殊的俘虏，尤其是后来，明知道他这一走，就将义无反顾的投入刘备的怀抱，再次与自己为敌，曹操依然放了他，这同样是一个只有在传说中才会出现的情景——以曹操一贯的作风，一个俘虏如果拒不投降，还一心念着旧主，曹操会毫不犹豫的杀掉那人。
但在关羽这里，他的心狠手辣全都不见了，尤其是关羽的主君，还是刘备，是那个全天下唯一一个能入得了曹操法眼的人，命中注定的大敌，这种放虎归山，就更加难得了。《三国演义》中对这一段大加渲染，同样不是没有原因的。因为真的真的，太浪漫了。
当然，浪漫的是关二爷，曹操就是个背景。”
姜纹道：“我看你这剧本里，这一段曹操好像还真就是个背景，风头都让关羽出了。”
安云天哈哈大笑：“没办法，曹操又不亲自上阵拼杀，而关羽杀颜良这段，又实在是太帅了！”