再伤心、难过的日子还是照样过，备受煎熬的时光还没到头，一个学期结束了，春节即将来临。
每当此时，应该是很多人翘首以待的日子。与家人团聚，是人在他乡游子们的梦想。
南向里的外省教师们却犯了愁，回还是不回，大家心里极其矛盾。
回吧，囊中羞涩，在外打工的人回家后将是一种比拼，人情世故，在外过得好不好，全在这几天在亲戚朋友们面前的“表演”；不回吧，在这儿实在是过得太窝心，举家团圆的日子，第一次孤身在外，将继续浸泡在苦海，压垮自己不说，父母盼子回归的急切心情也将成为泡影。
两难的选择，愁上加愁。
朱大民提议，大家一起聚一聚，把事情聊透了再做决定。
“出门第一年，往往是最难受的。”朱大民安慰着大家。
于是大家暂时放下无奈的心绪，按照老规矩，买菜、洗菜、做饭，每人分头忙碌着。
经历了一段时间的折腾后，散落的心再一次相互接近、重新触摸、渐渐缝合在一起，无声偎依，感受着集体的温暖。
赵弋戈特地留下来，帮忙炒菜，与夏天阳一起参加外省教师的年度聚会。
严西早尤其积极，与田侃侃一起，精心炒了几个拿手菜，大家帮忙，在院子里的石桌上摆好碗筷。
夏天阳和杨冬生、雷震鸣搬来了酒，等到大家齐齐坐定，朱大民端起酒杯说起祝酒词来。
“这学期大家经历了太多的磨难，相信好事多磨，明年将会迎来顺心的一年。”朱大民简短说完，带头一饮而尽。
祝酒辞一开，大家热闹非凡，你一杯我一盏，尽情喝了起来。
所有开心的或不开心的事都融在酒中，没有过多的言语，举杯为敬，杯尽人欢。
“大家想开点，从这次期末的成绩来看，也不差，课堂质量也做了评估，都做了肯定，往后我们就静等花开了。”夏天阳说得是事实，安慰一下在场的各位，包括自己。
“话是这么说，担心是铁树开花，时间久了，这种境况就是铁石心肠也会为之动容。”雷震鸣平时很少发表意见，受到了感染。
“老雷说得不无道理，再这样耗下去，再坚强的人也会变得脆弱。”何建嘴上这么说，但自己收获了一份爱情，有些不顺心的事开始淡化了。
“你们都觉得愁苦似海，当初谁说的无私奉献？谁讲的蜡炬成灰？”“猴子”记得当初在学校出发前，有人说过这样的话。
时过境迁，但往事历历在目，这些话是柯美霞和黄美玲两人出发此地时，慷慨激昂发表了一通感想，回想当时的样子，不免苦苦地笑了一下。
自从那次她们俩吵架之后，一直到现在，谁也没有搭理谁。
“在这种环境里，没有人能独善其身。”严西早看着“猴子”说这话时，柯美霞和黄美玲两人漠然对视的眼神，觉得没必要苛刻对方。
“不能独善其身，也不能把别人当成垫脚石。”猴子的意思不言自明。
“猴子，你他妈的，不要指桑骂槐！”酒精的作用，猴子的话，严西早听了觉得很刺耳。
“呵呵，你这是自己承认的。”猴子满脸揶揄地笑。
这一笑激怒了严西早，一把抓住“猴子”的衣领，想到上次揍自己的过程，拳头就向他挥了过去。
事发过于突然，大家惊呼。
“猴子”猝不及防，脸上中了严西早一拳，他两眼直冒金星，想挣脱严西早的手，但他抓的死死地，两人较劲，就扭作一团。
田侃侃和周小强急忙上前拉扯着两人，试图想把他们拉开。
朱大民准备上前制止。
“让他们打吧，有田侃侃在，出不了什么大事，让他们发泄一下。”夏天阳知道大家压抑的时间太长了，借酒宣泄。
“这是聚会！是我们的年饭，被你们毁了，真他妈晦气！”雷震鸣拍了一掌，没想到拍到菜盘上，盘子掉到地上，随着清脆的声音摔成几瓣。
这个声音仿佛是一个信号，杨冬生喝多了，红着眼，说：“我让你们打！让你们摔！我也摔给你们看看！”
只见他还没说完，双手把桌子上的碗碟全部挥扫在地。
众人吓的四处散开。
赵弋戈没见过这个阵势，花容失色，躲在夏天阳的身后。
夏天阳用手揽着她，说：“没事。明天就会像没发生一样。”
“你们打吧，闹吧！明天都给我滚回家去！”朱大民没想到今天会是这个结果，勃然大怒，冲他们喊了一句，拉着他老婆丁有宜走了。
大家一起拉的拉，劝的劝，好不容易把几个人稳定下来，然后大家谁也不说话，默默地收拾着杯盘碗筷。
夏天阳决定不回老家，就在学校过年，赵弋戈不忍心他一个人，但没办法，陪着他聊着天，一直快到天亮了，两人才相拥着睡着了。
夏天阳预料的没错，第二天大家互相望着对方，彼此间有些不好意思，笑呵呵地，籍此表达着自己的歉意，昨天的闹场成了大家娱乐的闹剧。
“哈哈，猴子，我只有喝了酒才敢动手，这下我遂愿了。”严西早听了周小强描述昨晚的情形，借机报复了一下，简直有点佩服自己，冲猴子一笑。
“你下次不要再让我逮着，不然没你的好果子吃。”“猴子”没有生气，反而笑了。
朱大民走过来，对着大家说：“都回去吧，你们这样在这儿肯定会出事，回去散散心也是好的。”
“这样子还真不好意思回去。”柯美霞还没有下定决心。
“回吧！只要你爸妈高兴就行，其它的事都是小事。”朱大民一个一个做着工作。
大家想想只有这样才是最好的安排，无论在外边经历了多少风风雨雨，家是人生的驿站，是生活的乐园，是遮风避雨的港湾。
大家伙儿不再犹豫，开始打点行装，回家的急切心情汹涌而至。
带着逃离的心境，融入在春运的大潮中，他们仅是沧海一粟。
赵弋戈回家了，夏天阳觉得自己只剩下一个躯壳，空气仿佛也随她而去，显得异常沉闷。
留校的只有夏天阳、何建、猴子和周小强，本地教师都回家了，昔日喧闹的南向里现在变得冷冷清清、空空荡荡的。
虽然放了假，蔡婷兰遇到赶集，照常给周小强带菜、洗衣服。夏天阳看着她瘦小的身体揉搓着衣服，心里很不是滋味。一大群男人竟然解决不了一个小女孩的心结，那种如鲠在喉的窒息和刺痛感无以言说，家失去了温暖，这里成了她唯一可以寄托的港湾。
周小强买了一些红纸回来。
“干啥用？封红包呢？”夏天阳有些不解。
“打算让老何写副对联，到时候贴上。”周小强笑眯着眼，整理着房间。
“这是你家吗？贴个什么玩意儿？”夏天阳不以为然，住的地方如果没有隔板，和集体宿舍没有什么区别。
“要懂得生活，男人四海为家，贴了就成了自己的家了，增添一点喜庆的气氛有什么不好？”周小强不紧不慢地说。
周小强对家的理解触动了夏天阳，自己在外漂泊一年多了，第一次在他乡过春节，心里没一点着落。贴春联是传统过年习俗，贴一下，多多少少衬托一下节气，或许真如周小强所说，找回一点家的感觉。
夏天阳的宿舍算是单门独户，比起周小强家的气氛浓厚多了，于是学着他的样子，买了红纸，顺便买了一对门神画，静候春节的到来。
猴子成天不回学校，一天到晚待在“茜茜公主”的发廊里，帮忙洗衣做饭，看他认真干活的样子，还真是十分享受。
因为黄美玲回了家，何建显得没精打采的，只有中午到了饭点，才来到南向里，吃了饭，就在院子里石凳上一声不响地坐着，看着远处连绵起伏的群山，一直坐到太阳西沉。
夏天阳接到通知，教育局邀请春节没有回家的外省教师，一起联欢会餐。
“知足了，只要领导还惦记着我们外省教师就行，会餐就不参加了。”夏天阳不想跑来跑去，就对何建说，“还是我们四个人一起过吧。”
“猴子”没有得到黎思思的批准去她家过春节，只有回到学校来。他和周小强的任务就是准备年夜饭。
一切按照老家的习俗。
他让何建帮忙写好了对联，自己开始张贴起来。往年春节在家，都是老爸带着他们兄弟几个一起张贴，现在自己形只影单的，每逢佳节倍思亲，心有所触，格外感伤。
贴好之后，仔细端详半天，确如周小强所说，有种家的感觉，小小一张纸，竟如此神奇。
鸣放鞭炮后，四人入席就坐。“猴子”的厨艺也不赖，有了一点家乡的味道。无酒不成席，酒虽然是廉价劣质的，但四人觉得尤其醇香，相互之间互道祝福，推杯换盏，喝得酩酊大醉。