柳家的老宅已经荒芜多年，残垣断壁，杂草丛生，鹤立群站在白烟之下，半个身影掩映在杂草丛中，呆呆地站在那里，一动不动，就像一个雕像一样。
纪渊三人走上前去，才发现他面前熊熊燃烧的竟然是一堆旧衣服和一堆纸钱，火光照耀在鹤立群肥胖的脸上，竟然说不出的哀伤。
纪渊不禁心中感慨，本来鹤立群和合欢是同乡就已经让他很惊讶的了，万万没有想到他竟然以前还是合欢家的厨子，而且还深受合欢的恩惠，对合欢的恩情念念不忘，也许他愿意给合欢赎身，并不是看上了合欢，而只是报恩而已。
鹤立群显然也发现三人，但是只是转头看了看，也没有打招呼，便又呆呆地看向燃烧的火苗，神情庄严而又肃穆。
纪渊注意到那些被烧得旧衣服，都是一些年轻女子的衣服，而且绿色居多。
就在这时，赵奶奶突然颤声道：“小群子，你烧得这些衣服好像是柳小姐的，我记得她生前最喜欢穿绿色的衣。”
鹤立群轻轻地“嗯”了一声，面无表情地点了点头。
“这么说……”赵奶奶声音更加颤抖，“柳小姐已经去世了。”
鹤立群仍旧机械地点了点头，终于低沉地开口道：“她生前我没有保护好她，所以她死后，我只能把她送回来了。”
赵奶奶一声叹息：“哎，算算柳小姐今年才二十多，年纪轻轻就没了，真是红颜薄命，不过，回来就好，回来就好啊！”
纪渊觉得奇怪，合欢的尸体明明还在长安，鹤立群说得送回来是什么？刚才那家出殡的人家，好像也是在焚烧死者的衣物，不禁开口问道：“赵奶奶，这焚烧衣服有什么讲究吗？”
赵奶奶语重心长道：“我们柳家村的风俗，人死之后，魂魄会留在尸体旁边，所以为了能把魂魄引回来，就把死者生前最喜欢的衣物在想要死者回来的地方烧掉，这样死者的魂魄就会回到那个地方。柳家村往往那些客死他乡，还有水葬的那些人，死者的家属都会在自家烧掉他们的衣物，以方便他们的魂魄回家来。”
纪渊陡然明白过来了，合欢是客死他乡，鹤立群是把合欢的衣物带了回来，然后在合欢的故居燃烧，就是要让合欢落叶归根。莫非鹤立群这么急匆匆地赶回来，并不是逃跑，而只是为了这个？
赵奶奶一脸落寞地看着柳宅，唉声叹气道：“小群子，柳小姐临终前，你见到她了没有？她过得怎么样？”
鹤立群看了看纪渊和林英，然后说道：“她过得很好，嫁了个好人家，而且样貌一点都没有改变，宛如她十六岁生辰时候的那个样子。”
善意的谎言！
纪渊和林英互相对视了一眼，并不说破。
赵奶奶似乎陷入了回忆之中，喃喃自语：“柳小姐十六岁啊，那天的生辰晚宴，她抚琴一曲，哪里像是凡尘的女子，可不是像天上的仙女一般。”
鹤立群眼神炙热起来：“对，柳小姐永远都是天上的仙女。”
送走赵奶奶之后，鹤立群马上又恢复了他精明的嘴脸：“你们二位千里迢迢的赶到这里，就是为了抓我？”
林英冷声道：“看来你心里有数。”
鹤立群却摇了摇头道：“你们抓错人了，我承认事发当晚，我去过柳小姐家，但是我在戊时就离开了，那时她还好好的，然后我就一直待在春风得意楼。”
“谁可以作证？”林英追问道。
鹤立群想了想道：“许多人都可以给我作证，但是主要有一个人，那就是春风得意楼的新掌柜易千行，那晚他一直陪我喝酒。”
纪渊和林英心有灵犀地再次望向对方，纪渊有一种不好的预感，低声道：“我们是不是被那个易千行给耍了。”
……
孔若这两天可谓性情大变，纪渊去洛阳的当天晚上，她过了子时以后突然回了清风楼，吓了孙宁一跳，原本她以为孔若自然是和纪渊同行。孔若只是支支吾吾地解释自己不舒服，就没有跟着纪渊前去，孙宁见她不愿意多说，也就没有追问。
第二天一早，清风楼门口突然热闹起来，来了一大帮人，自称是长安城香宝斋的，竟然给孔若送来了许多胭脂水粉，甚至还有孙宁的一份。
孔若竟然欣然接受了，还硬是让孙宁也收了她那份。孙宁问她是谁送的，孔若却不说，反而缠着孙宁教她制作酸梅茶。
谁知第三天一早，又来了一批人，这批人居然送来的都是鲜花，几乎摆满了清风楼的小院。孔若自然还是照单全收。
孙宁忍不住还想追问，还是被孔若给糊弄过去了，并且孔若又缠着她学做绿豆糕。
一连三四天，都是如此，每天早上都有人送礼物过来，礼物还换着花样，胭脂水粉，鲜花，首饰，衣服，孔若也全部都收下了，但是她只是把收来的东西都東之高阁，并没有使用和穿戴。
而且每天晚上，孔若都要出去吃饭，每次都俏脸红扑扑地回来，孙宁可以闻出来，她是喝了不少酒的。并且最近她一有空，都不出去溜达逛街，只一心跟着孙宁学习制作酸梅茶和绿豆糕。
孙宁自然怀疑孔若起来，稍微调查了一番，就猛然发现，最近送礼物给孔若的人，竟然是春风得意楼来的新管事，叫做易千行，而孔若每晚上出去，也都是和那易千行吃饭。
直到第五天晚上，孔若还是照例出门，陪着易千行在春风得意楼吃饭，这次易千行还是封楼清场，只陪孔若一人。
二人正吃饭间，纪渊和林英带着鹤立群，风尘仆仆地赶了回来。
孔若乍一见到纪渊，马上高兴地站了起来，但是纪渊一看到她竟然还和易千行在吃饭，脸色瞬间就不好了起来。
易千行倒是故意装作什么都没有发生道：“林捕头你们动作倒是很快，短短四五天的时间，就把杜老板从洛阳带回来了。”
林英强压住怒火道：“易老板，据鹤老板所说，你可以证实他当晚从戊时以后，就一直陪他在喝酒，此话当真？”
易千行慢条斯理地喝掉杯子里的酒道：“当然，毕竟那晚上是鹤老板的送行宴，不光我可以作证，宴席的许多人都可以作证。”
林英冷冷地说道：“那五天前我们去抓鹤立群，易老板为何不告诉我们这些。”显然五天前，易千行就知道这一切，他不但不说明，反而故意告诉他们鹤立群逃回了洛阳老家，显然就是耍林英和纪渊他们。
易千行仍旧不慌不忙道：“首先我不知道各位找鹤老板什么事情，其次，我根本不知道合欢姑娘受害时间，所以鹤老板有没有嫌疑我也不清楚，毕竟查案是你们擅长的，我一个外人自然不好多过问什么。”
纪渊看得出来易千行就是故意的，但是他竟然说得很有道理，让人无法反驳。
纪渊和林英二人都很郁闷，如今鹤立群有时间证人，自然不可能是凶手，他们两个花了三四天白跑了一趟，反而抓错了人。
正当二人准备愤愤告辞的时候，易千行却笑道：“不过二位你们也不必灰心，在你们离开的这几天，我这个外行人，和小若一起，凑巧帮你们抓到了杀害合欢姑娘的凶手。”8)