安宁草堂最近的生意越来越火，孙宁已经被坊间冠以女神医的称号，这就导致前来求医的人越来越多，而安宁草堂变成了这条大街，每晚最晚关门的一家。
今日又忙碌了一天，孙宁已经有点疲惫，而从傍晚，外面就下起了大雨来，眼看天色已晚，应该不会再有人前来求医，孙宁便让石竹把草堂的门关上，就在这时，长街的尽头突然传来一阵急促地脚步声，紧接着一个村妇打扮的女人，慌忙地跑了过来。
那村妇神色惊慌，脚步轻浮，头发散乱，雨水顺着脸颊缓缓流淌。她见到正准备关门的石竹，如见救星，嘴中轻呼道“姑娘，救我！”说着不由分说地就冲进了安宁草堂。
这时，孙宁才发现，村妇的身后跟着五六个凶神恶煞的大汉，他们个个手持着明晃晃的尖刀，在黑夜里，寒光耀眼。
大汉们都身穿蓑衣，头戴斗笠，看不清他们面容。他们见村妇躲进了安宁草堂，正要闯进去，但是却突然停了下来，然后一声呼啸，马上做鸟兽散。
孙宁长长地松了口气，原来长街的另一头，铁无私正带着数名京兆府的捕快，慢悠悠地走了过来。
自从上次回春堂雇地痞流氓来找孙宁麻烦之后，林英就命京兆府的捕快巡逻的时候，都要经过安宁草堂，当然，这些捕快也非常乐意，因为他们经过安宁草堂的时候，孙宁总是会命玉竹拿一些点心犒劳他们，有时还会留他们喝一杯茶。
今日自然也不例外，外面下着大雨，铁无私带着一众捕快，才转了一圈，就迫不及待地到这里来避雨，顺便还能讨点吃的。
孙宁让玉竹将那村妇带到内室，然后他给众捕快煮了一壶茶，再给每人准备了一份点心，众捕快喝着热茶，吃着点心，自然是不亦乐乎。
招呼好众捕快，留石竹招呼他们，孙宁便进了内室，这时那个村妇已经梳洗一番，换了玉竹的衣衫，孙宁才惊奇地发现，这村妇也只是个十七八岁的姑娘，年龄和自己相仿，原先只是故意做那样的打扮而已。
小姑娘模样清秀，一副小家碧玉的样子。此时还有点惊魂未定，整个人还瑟瑟发抖，但是见到了孙宁马上就要下跪，以谢救命之恩，孙宁赶忙将其扶了起来。
从小姑娘的断断续续的讲述之中，孙宁大概了解了一些情况。
小姑娘叫做陈小菱，是外地人，由于家乡今年遇到大旱，颗粒无收，村里人四处逃难，她便跟着大家一起逃了出来，结果半路遇到了山贼，和其他人失散了，她便独自一人来到了长安城。
说到这里的时候，陈小菱有点不自在起来，原来她之所以来长安城，只因为她有一个青梅竹马，就在长安城读书，而且二人从小就定了娃娃亲，她此番前来就是来投靠他的。
至于今晚为何会有人追杀她，小姑娘却支支吾吾了半晌，最后才终于道出实情，原来追杀她的就是他们半路遇到的山贼，之所以山贼对她穷追不舍，是因为当时她和同乡人遇到山贼时，她被山贼头子看中了，掳了回去，结果她趁山贼头子喝醉企图强暴她的时候，用刀把山贼头子变成了太监，而她也趁乱逃了出来。
孙宁见小姑娘惊慌失措的样子，不禁心疼，连忙柔声安慰道：“别怕，这里是长安城，可是天子脚下，那山贼再嚣张，也不敢再来这里抓你了。”
陈小菱一听神色稍安，
孙宁又接着说道：“外面那些正是京兆府的官差，你跟我去跟他们说明情况，让他们帮你抓住那些山贼。”
陈小菱却赶忙摇了摇头道：“那些山贼凶得很，我现在只想躲着他们，哪里还敢去招惹他们。”
孙宁知道这小姑娘胆子小，不想再惹是生非，而且那些山贼应该也不敢在长安城逗留太长时间，所以就算跟铁无私他们说了，估计也抓不到他们，只得作罢，便接着问道：“那你接下来打算怎么办？”
陈小菱犹豫了很长时间，终于咬了咬牙道：“恩人，你好人做到底，我现在已经身无分文，你能不能暂时收留我，我……可以帮你干活，做什么都行，我很勤快的，等找到我……我的未婚夫，我马上离开。”说完，陈小菱一脸地局促不安。
孙宁没有丝毫犹豫，轻轻地嗯了一声，马上答应下来。
陈小菱一脸错愕，可能她自己都没有想到孙宁会答应的这么爽快，眼泪瞬间就流了出来，她马上又要下跪，孙宁赶忙又拦住了她。
等陈小菱情绪稳定之后，孙宁才轻轻地问道：“小菱姑娘，你的未婚夫的情况，你跟我们说一下，我们也一起帮你打听一下。”
一说到那个未婚夫，陈小菱似乎情绪就好了不少，她马上开口道：“他叫吴大志，在鸿儒书院读书，今年应该参加了秋试，可能……可能成绩还不错吧。”
孙宁自然也知道鸿儒书院，在长安城算是一个很有名的书院了，那胡明远好像就在那书院读书，这样一来找到这个人应该不难。
安排好陈小菱之后，孙宁和玉竹便离开了。
二人一出房门，玉竹就一脸担忧，焦急地说道：“露宁姐姐，我们收留了她，万一那山贼再来岂不是很危险？”
孙宁却轻轻地敲了敲她的头笑道：“放心吧，我这里安全的很，那些山贼如果再来，下场一定很惨。”说着，孙宁有意无意地看了看外面漆黑的屋顶。
这时石竹从院子里面走了过来，京兆府的众捕快已经离开。
孙宁便大致将情况跟她说了一遍，并让石竹明日去鸿儒书院那边打听一番。
石竹应了一声，然后轻轻地重复着：“吴大……吴大志……这个名字怎么感觉这么熟悉？”
玉竹在旁边调笑道：“一定是石竹姐姐想男人了。”
石竹“呸”了一声，转身就要去打玉竹，玉竹自然娇笑着躲到了孙宁的身后。谁知这时石竹突然灵光一闪，惊叫道：“哦，我想起来了，这吴大志上天来过我们安宁草堂看过病，而且……是和胡明远胡公子一起来的。”8)