钟声，闯进方然的脑海，其后几天时间里一直在隐约鸣响。
会是耳鸣，还是心理的作用，沉浸在永生不灭准备中的年轻人，并没时间去深究。
但方然清楚的知道，这种幻觉，并不是来自于他对人类前途命运的忧虑，虽然这前途、命运的确危在旦夕，但作为永生的追寻者，自己比任何人都更清楚这一切都是必然，嗟叹、感伤，都没有任何的意义。
那又会是因为什么呢，
为“匿名者”。
匿名者，留下一封绝笔的同类，此刻应该已直面过死亡了吧，一定是这样。
对于“死亡”，在人世间是如此司空见惯，从小到大目睹、听闻过很多次，尽管如此，“匿名者”的死亡仍令方然印象深刻，尤其让他意识到，当丧钟为人类中的一员而敲响时，事实上会意味着什么。
死亡，没有高低贵贱，死亡的人却终究有别。
“匿名者”，同样执着于永生，对生命与死亡的思考甚至超越了相当一部分同类，这样的人，即便明知其倘若不横遭厄运，必定会是永不下车之票的强有力竞争者，方然还是难免忧伤。
想一想又怎能不忧伤呢；
匿名者也好，其他竞争者也罢，即便有朝一日注定要拼个你死我活，但是在死神面前，
都是同一道胸墙之后的战友。
战争，生命与死亡的战斗，在盖亚表面，每一分、每一秒都在惨烈之极的拼杀不休，在命运的战线上殊死相搏，没有人，没有人能一直毫发无伤的坚守阵地，丧钟鸣响，战友们成片倒下，被浓重如墨的黑暗所吞噬，即便这人类大军中最精锐的极少数，永生的追寻者们，也几乎没有坚持到最后的希望。
战争如此残酷，战友的死，又怎能不令方然悲从中来。
就仿佛是，亲眼见到“匿名者”这一员骁将，纵身向前，只待策马扬刀直扑死神，却被黑暗大军中飞来的冷箭射中。
自己，和匿名者，得面对彼此时，是你死我活的竞争对手；
但是在死神面前呢。
面对那终结一切的恐怖镰刀，人，迄今为止仍留存在阵地上的每一个人，难道不应该同仇敌忾，命运相连；
待到硝烟散尽，究竟是哪一个人最终战胜了死神，这，真的很重要吗。
想法，潜藏危机的念头，突兀出现在方然的脑海，有那么一瞬间，他甚至在怀疑，倘若自己的想法没错，那么，长久以来拼命逃避死亡、向往永生的努力，在人、人类、人类文明命运的血肉相连面前，会不会终究只是一种自以为是的多余。
永生这种事，他不做，别人也会做。
然而一想到“匿名者”的绝笔，讯息末尾，那仿佛凝聚最后力量的呐喊，
他就毅然决然的，更坚定了不惜一切而战的决心。
哪怕直到今天，对于永生，对于永生之路的核心矛盾，自己还没有思考透彻，还没有找到哪怕一线最渺茫的希望，能避开那永生不死所导致的大灭绝，拯救盖亚的一切，继而，直抵那幼年时朴素想象中的“永远活下去”。
想一想这又怎么可能呢：
人，人类，人类文明，但凡还有任何残留，对永生不灭的践行者而言，都将是时间轴上积累起来的莫大威胁。
永生不死，与“人的活着”，两者就是这样的水火不容。
但越是这样，方然却越是笃定，不管“永不下车”这件事成与不成，自己是一定要去做。
因为他根本无法确定，所有这一切，思考，抉择，永生的悖论，所有其他的竞争者，那些同样憧憬着无限长生命的同类，是否也有同样深刻的理解。
倘若并没有，那么，一旦永不下车之票被他人所夺，将出现的也绝非永生，
而会是非人的怪物。
永生的悖论，蛰伏在人类世界的同类们，显然并非每一个都能追踪、继而看到“匿名者”的绝笔。
而看过这绝笔的同类们，显而易见，也绝非其中的每一个都能大彻大悟，看透人与外界之间那无从割舍的联系。
那么结论就很明显，倘若经过一番惊心动魄的争斗，最终的胜出者，恰恰来自于同类中那些根本没看过“匿名者”绝笔、根本没有洞悉这一切的人，“匿名者”所描述的绝望未来，就会真的发生。
一旦事态发展到那种地步，
就意味着盖亚四十亿年生命演化的彻底失败，意味着“人、人类、人类文明”这一连串概念的彻底终结。
世上还有比这更可怕的事吗……
想都不敢想。
思考一旦进行到前所未有的深度，应该做什么，应该怎样做，方然立即就洞若观火。
西历1474年，暑假中，方然开始着手做一件事，一件很长时间之前就计划过、却始终没真正付诸行动的事。
深思熟虑后决定动手，根本原因，是他意识到永不下车资格的争夺，绝不仅仅关乎于自己一个人的永生不死，而牵扯到周遭世界的最终命运。
然而直接的原因，却不在此，而是联邦社会的新动向。
经济危机，在进行到第三个年头，终于有了世界范围内渐渐复苏的“大好形势”。
股市平稳，制造业指数调头向上，市场上曾一度吃紧的马克再次充裕起来，这些，方然并不怎么关注。
但另一方面，随着联邦政府庞大经济刺激计划的实施，经过上游产业的积累，产能与技术的准备，挟裹在人工智能侵蚀人类社会大潮中的某些嬗变，也逐渐进入了他的视线。
AI侵蚀人类世界，这种事，过去多少年一直在发生着，至少方然已见惯不怪。
但是凭借算力强大的巨型计算机，和运行其上的AI，联邦公民信息系统、公众安全监控网络的大规模升级，联邦调查局、国家安全局与中-央情报局的职能进一步交叉、强化，渐渐地，原本就笼罩在联邦国土之上、甚至蔓延到全世界的一张大网，正在渐渐收紧。
民众信息的透明化，系统化，归一化，种种迹象，让潜藏在民众之中的方然惊觉，继而，审时度势的作出判断：
如果要办“那件事”，就得要尽快动手。8)