核战之后的世界，一片混乱，辐射尘埃遮天蔽日，世间规则荡然无存，这是无数幻想作品所描绘过的景象。
现在，方然面前的资料，正呈现出这样的一幅画面。
即便有些细节，现实，总归不会如幻想那样离奇可怖，核武器的杀伤效应，更多的是造成生命毁灭，而不会引发大规模的物种变异，并不需要担心在未来一段时间里，盖亚表面会怪物横行。
但，对照ASA搜索的资料，方然仍认识到，幻想作品创作者们摹想的那些场景，基本就是现实。
区别只在于，几乎没人能预见到，在资产主义穷途末路、世界进入“新时代奴隶制”的那一天，全面核战才会爆发。
继而，坠落的核火，对人类世界所造成的影响，也因此而会有相当程度的区别。
核打击，不论是联邦、尤洛浦，还是列强与沙罗一方，开战伊始对准的都是战略目标，相比之下，遍布联邦大地的几百座大小城市，则仿佛被决策者遗忘，飞向北大陆的几万枚核弹头中，只有区区百分之一左右、也就是几百枚，是直奔这些城市而去的。
尽管如此，不知出于何种考虑（很难猜吗），联邦的导弹防御系统却对这些弹头视而不见，至多在作战时，顺便拦截一下了事。
城市，千百年来的文明核心，在今天这样一个天翻地覆的时代，已经被当局抛弃。
一并被抛弃的，还有蜗居在钢筋水泥丛林中，缺吃少穿的无数贫民，面对从天而降的死亡之火，毫无办法，只能在原地怔怔望天，继而被闪光、火球与冲击波吞噬。
别无选择，没有逃离的时间，联邦当局提前三十分钟的预警，只有象征性的意义。
贫民因食物十分短缺而体力匮乏，交通工具更是奢望，单凭孱弱的双腿并走不了多远，何况只有防空警报、而没有落点预判，面对从天而降的核弹，平民也根本无处可躲，只能一窝蜂涌入废弃已久的地下铁，或者高层建筑的地下停车场。
这些区域，是可以防御一定距离外的核弹空爆，但在没有物质资源支持的情况下，其中的幸存者，也不过是晚死几天、几十天而已。
城市遭遇浩劫，这一切，并非方然用肉眼、或者人工智能所亲见。
联邦大小城市的互联网络，社会监控体系，原本就老旧而残破，核战则干脆将其打成了一地碎片。
毫不夸张的讲，在西历1489年8月19日之后，北大陆上的几乎所有城市都与世界“脱节”，从彼此争斗、或艰难苟活的活人视线中消失。
位于同一片大陆，那又如何，在几乎断绝所有物质、讯息流通时，也恍若不同的世界。
联邦城市中的惨烈景象，核爆之后，滞留在城区里的民众，将会面临什么样的命运，时间宝贵，方然并不愿多加思考。
其实情况也没那么糟，对许多人而言，也无非是早已荡然无存的联邦当局之权威、社会运转之规则，进一步被核爆炸的天火所驱除，让钢筋水泥丛林成为彻头彻尾的法外之地，彻底退化成丛林世界。
接下来，没有任何依靠的贫民，要如何生存、或如何死去，一切都只能凭运气。
相比之下，当今时代的经济运转中枢，遍布北大陆的“全产机”控制核心与生产单元，则陷入各方力量的激烈争夺之中。
这方面的情报，相比坟墓一般的联邦城市，ASA所获颇丰、却也更加混乱。
在NEP大区，首当其冲的目标，自然是APOS次级节点的控制中心，位于蒙大拿州某地的NEP_501被系统管理员控制，驻扎在东北太平洋大区的联邦武装力量，则对这一地区发动了猛烈进攻。
面对专业化的联邦军队，管理员一方，看起来是手无寸铁、并无任何反抗之力。
但遥遥观望，方然很快印证了自己的推测，在这场暴力机器vs系统管理员的战斗中，胜负之数，绝非仅仅由双方的武力来决定。
联邦军队，在北大陆上驻扎的单位，以陆、空力量为主，此外就是规模庞大、却在内斗中百无一用的战略防御系统，事实上，在全面核战、群雄并起的态势下，这一系统的作战能力已被严重削弱。
进攻NEP_501的机器大军，如何展开行动，方然通过战场监控视频而窥见一二。
这类视频流，充斥着混乱的互联网络，显然关注远方战况的并非只有托马斯*安生，还有很多竞争者在伺机而动。
视频资料里，NEP_501的规模之大，超乎方然的想象。
作为“看门狗”系统管理员，顾虑托马斯*安生的身份安全，方然一直没有全力调查、渗透联邦的全产机体系，对NEP大区的次级节点也所知有限，但他能想到，具有高度自持力、自修复力的次级节点，规模必定十分庞大。
只不过想象，终究和亲眼所见不一样，超十公里见方的NEP_501还是很令人震撼。
人工智能截取到的资料太多，提交给方然的，是拼接、剪辑并附一份报告的情况综述，但也可见战斗之激烈。
资料中，天空呈现诡异的灰白色，核爆引发的大火映红了一小片浮云，NEP_501的庞大城区因降雨而模糊迷蒙，成群结队的喷气式战机掠过视线，投掷弹药，闪光与爆炸寂然无声，更多形态各异的作战机器潮水般奔流，射击并摧毁前进路上的一切。
无人出没的战场，并非第一次见到这样的景象，区别只在于，几乎见不到什么抵抗。
一场似乎是单方面的作战行动，面对Nemesis管理员驱策的机器大军，掌控NEP_501的人在做什么，难道束手待毙么。
当然不，粗略浏览AI给出的分析报告，方然就意识到：
此时此刻，就在这一片狂轰滥炸的表象之下，真正的激斗，正在这座庞大城镇的地下进行着。
脱离“全产机”核心控制器，篡夺权力，系统管理员掌控的机器武装，正在与“效忠”于橡树岭APOS核心的机器军队交战。8)