迄今为止所做的一切，是出于自由意志，还是被命运的巨手推着向前走，
这确乎是一个问题。
带着这种忧虑，接下来，方然一连很多天都在吩咐ASA，调出“滨海边疆区”数据库里，有关管理长、李铁兵的资料。
废弃矿井中的那次会面，所存记录，更是重中之重。
曾经，在和李铁兵见面商谈，并着手接管滨海边疆大区之后，方然认为自己已洞悉了管理长的思路，也完全明白了接下来要做的一切，但现在，意识到文明奇点就在眼前，无数民众即将踏上不归路的现实，
他却越来越怀疑，这一切，因自己之决策而导致的一切，究竟是不是正确。
这种怀疑，在多少年的人生历程中，从未有过，现在回想起来也并不奇怪，只因别无选择，但凡不想掉到时间列车外，就只有一条生路。
但现在，面对即将降临的永生，当一个人不再需要畏惧死亡，挣扎求生，
命运的巨手，是不是就已不再会扼住咽喉，而让他、或者她，可以遵从本心，做出最理性的抉择。
那自己究竟想要什么呢。
西历1507年初，北大陆，战争逐渐显露出胜负的迹象。
几个月里，在原联邦北方边境线一带，“紅军”的猛烈攻势，让“伊甸军”损失惨重、被迫后退，扔下几百万武装力量的残骸，放弃原东北太平洋大区的土地，在密西西比河流域建立防御纵深，准备与GPL打持久战。
AMA的这一战略规划，“盘古”洞若观火，也不准备给对手喘息之机。
按预定计划，在西历1507年，“紅军”应该转入战略反攻，从陆、海两个方向夹击北大陆的“伊甸军”，争取在年内占领北大陆全境。
只有这样，才能在1508年进攻南大陆。
前线的战况，对GPL大区相当有利，一切都在按自己的想象发生，现在，阿达民终于有时间，静下心来，思考除规避死亡、追寻永生之外的目标。
从1507年年初开始，方然都待在西伯利亚某地，生活十分规律，休养生息。
思考，一种静悄悄的活动，消耗ATP与氧的过程却很剧烈，栖居在五十四岁的身体内，意识，或许仍然敏捷，长考却是沉重的负担，让方然格外清楚的意识到，自己的身体与思维，正在一点点的趋向背离。
思考，目标很明确，作为即将成为“那个人”的自己，
倘若遵从本心，便该怎样看待人类文明的过去，如何评估现在，继而，究竟想要一个怎样的未来。
这种事，在过去的千万年里，其实并无须文明中任一个体去求索。
社会的变迁，文明的进动，是无数生生灭灭个体之运动的总和，假以时日，无须任何人高瞻远瞩、高屋建瓴，文明的巨轮也会自己向前。
但现在，所有这一切，却都得指望“那个人”。
文明的这一点变化，发生的自然而然，起初，身为管理员之一的方然甚至没有意识到，而完全是在废弃矿井的会面之后，才渐渐明白，今日之人类、人类文明的一切，自己都责无旁贷，这种责任，根本就没办法摆脱掉。
即便自己放弃管理员之位，终止掌控全世界，文明，也无法回到从前。
“文明走过的路，是一条单行道。”
曾几何时，早在世界天翻地覆之前，在联邦社会中隐姓埋名、暗中策划，方然就清楚的知道这一点。
对一个群体，一个文明，从蒙昧时代发轫向前，便不再有退路，要么螺旋上升、持续进步，要么横遭不测、无以善终，回到过去的路，是没有的，这一点，管理员们看得分明，普通民众却几乎毫无认知。
这一点，无须细致调查，旧时代诸多幻想作品里的末世、复兴，便很能说明问题。
在这些作品明，不论遭遇全面核战、还是超级瘟疫，甚至是如《2012》中那样地质灾难，都会在一段时间的“末日”、“废土”状态后，逐渐复兴。
不仅如此，这种复兴的过程，还被想象得非常之迅速，
理由也很简单，已经走过的文明之路，再走一遍，不应该是更熟悉、走得更快吗。
设想是如此的乐观，但，他们却没有想过，天灾人祸摧毁的是人类文明之架构，却不会将有史以来积累的科技尽数抹除。
在浩劫之后的世界，科技，极有可能并非助益，反而是一剂毒药。
原因很简单，还是那句颠扑不破的海因里希主义名言：
“生产关系一定要适应生产力。”
如果不适应，就譬如说，天灾人祸之后的世界，从无到有、逐渐发展完善的社会体系荡然无存，作为生产力之基石的科技，便会大大“超前”与时代，这样的世界，注定无法重走旧路、回归繁荣，反而可能坠入螺旋下降的深渊。
一个很直白的例子，在浩劫后的世界，利用人类已有的研究成果，各种生物、化学与物理层面的毒物，仍可以获得、乃至制备。
而监督、管控与惩戒这些物质的社会体系，却已不复存在。
这种完全失衡的状况，事实上，反映了生产力与生产关系的尖锐对立，一方面，浩劫后的人类，仍然掌握破坏力巨大的现代科技，另一方面，伴随这些先进科技逐渐发展、完善起来的社会体系，却不复存在。
当科学技术的运用，没有任何制约，接下来的世界会发生一些什么，其实并不难想象。
正是这样的一种失衡前景，让浩劫后的文明，几乎没有“从头再来”的一线希望，除非浩劫的规模之大，将社会体系与科学技术统统摧毁。
想到这一点，方然便因此而意识到，自己将要做的选择，
是多么的至关重大。
选择，在交代给“盘古”时，已经做出，阿达民纠结的，则是这选择究竟是对还是错。
从西历1507年初，到三、四月间，地下世界里的阿达民始终在思考，权衡，为这样一个根本性的问题而绞尽脑汁。
千言万语，归结到一件事，其实这根本也不难表述，
便是“可以相信同类吗”。8)