闯军首先攻打一些豪强的寨子，因为明末乱世，一些豪强都结寨自保，在农村里面修建起一座座土城，把自己的宅院围了起来，住在寨子里面的，除了乡绅自己一家人之外，还有一些亲戚、族人、家仆之类的。攻破一座这样的寨子，能够获得的补给未必会比县城少！而且打这种寨子，也比攻打县城容易得多了。
但是眼前这座寨子，却让李自成异常头疼，这座豪强寨子经过精心选址，依托山丘和河流的自然地形建造，寨子的位置位于河流拐弯处的丘陵之上，三面环水，利用自然界的河流形成的护城河，想要派人填平很不容易，河流水深，水流很急，堆上多少人命都难以填平。唯一没有河流的那一面，挖掘了深沟，里面扎满了削尖的木桩。但是别以为能轻松填平那段壕沟，因为壕沟前面有一段烂泥地，攻城武器根本就无法通过烂泥地。
土寨设置在丘陵之上，躲在土城里面的弓箭手，居高临下吊射轻箭，可以射出两百步远！若是身披厚甲的精兵去进攻？且不说寨子内的铳手能击穿铠甲，就说前面的烂泥地，就能要了披甲精兵的命。身披厚甲的兵掉进水坑，爬都爬不起来。
隐隐约约可以看到，土城上面有虎蹲炮，还有背着鸟铳的家丁在城头巡逻。
看着这样的寨子，李自成感到发愁，可是他又不能不打，自己的队伍扩大到了十万，粮食已经严重不足。若是攻下一座这样的豪强寨子，就能解决粮食问题。
“哎，如果有大炮就好了！”李自成感慨了一声。
一年半前的惨败，李自成只剩下十八骑逃命，原本缴获的大炮都全部丢失殆尽，现在手头哪里还有大炮？
若是以弓箭手压制土城上的火力，可是对手是在高处，居高临下射来的箭矢要比自己射上去的远多了，更可恶的是这片烂泥地，弓箭手若是过了烂泥地，弓弦湿了，根本就无法射出箭矢。
“闯王！卑职能帮你造炮！只要一日，即可准备好十门大炮攻寨！”流民之中，一条汉子站了出来。
“你能造炮？”李自成大喜，“只要一日可造十门大炮？该不是欺骗额吧？”
“卑职哪里敢骗闯王！请闯王给卑职十名木匠，即可在一日之内造出炮。”这名站出来说能造炮的汉子，名叫万顺，是一名浙川乡下的饥民，但李自成不知道，此人的真实身份其实是李国栋的亲卫军特工！
万顺带着十多名木匠上山去砍伐木头，砍伐的是木质坚硬的松树。砍下来的松树，在万顺和木匠们手中很快就变成了一门门火炮。
“这，这，这炮能打得响吗？不会炸膛了吧？”李自成目瞪口呆看着这些木头挖出来的大炮。
“回闯王，可以打得响，打三发，保证不会炸膛！”万顺信誓旦旦的向李自成保证，“若是三发之内炸了，卑职愿意献上脑袋！”
“好！有十门炮，一炮打三发，这也就有三十发炮弹了！足以攻进去！”李自成大喜。
万顺道：“闯王，稍等一下，我们还要造一批木板，一些当成盾牌，另一些木板铺在沼泽地上，让弓箭手冲过去！我们打三十发炮弹，未必能摧毁土城，只能压制城头。炮弹即将打完的时候，就把木头铺在地面，冲过沼泽地。”
“好！那就依你的！”李自成高兴的拍了拍万顺的肩膀，“万顺啊，想不到，你还能想出如此妙计！”
“多谢闯王！”
闯军开始攻寨了，十门松木炮一字摆开，炮口对准了寨子。
寨子内的家仆家丁们看到对准自己的炮口，早都吓得两腿发软。这座寨子虽然易攻难守，可是对手有大炮，那还怎么打啊？看那大炮的样子，就是红夷大炮啊！
结果是，闯军只打出一轮炮弹，寨子内的人就投降了。闯军冲入了寨子内，抢光了粮食和金银财宝，住在里面的豪强变成俘虏，被李自成一刀给砍了。
李自成大军抵达浙川县城，这座小县城城池本来就不很坚固，城内守军极少，完全凭借躲入城内的士绅组织的民壮抵抗。
闯军开始攻城了，当地县令和躲进城内的士绅知道自己已经大难临头，他们督促那些衙役、差人、弓兵、门子、捕快、禁卒以及士绅的家丁，在城头拼死抵抗。
一架架云梯架了上去，又被城头守军给推了下去。城头砸下狼牙拍、夜叉檑，石灰瓶、石块下雨一样从城头砸了下来，火油、金汁从城头劈头盖脑浇下，打得充当炮灰的流民死伤惨重。
事先潜入城内的谢浩天，凭借着他是当地人的优势，发动起一批被官府和士绅欺压得快活不下去的小摊主、工匠，趁着县衙空虚的机会，突然冲入县衙内，打开了监狱，把被关押在里面的人犯全部放了出来。
“弟兄们，闯王来了！我们投奔闯王！杀光城内官吏和士绅！”谢浩天振臂高呼。
大批衣衫褴褛的饥民和当地百姓突然从守军背后发起攻击，虽然这些饥民和百姓武器装备十分粗劣，可是城头守军的装备也很差，几乎都没有铠甲防护，虽说手头兵器比这些起义军要好，可是他们是腹背受敌，前面闯军正在攻城，背后有城内的人起事，一时之间根本抵挡不住。他们回头去对付后面的起义者，结果被闯军爬上了城头。
从李自成开始攻城，到浙川县城失守，前后连两个时辰都不到！不到半天时间，一座县城便得手！
李自成进入城内，毫不犹豫的把抵抗到底的县令、小吏全部处死，接着又发动城内平民，把躲在城内的士绅全部找出来，毫不客气的全部拉出城外斩首。不要说有举人以上功名的人了，就连一些秀才，甚至是童生，都被李自成杀了。
“这些读书人，每个都狼心狗肺！该杀！”李自成怒吼道。
这话一出口，牛金星、李岩等人脸色微微一变，他们也是读书人啊。
李自成发现他几个军师脸色变化，突然哈哈大笑：“额说的是天下大部分的读书人，你们当然不一样了。”
牛金星擦了一把额头冷汗：“闯王圣明！我们几个虽然是读书人，可是我们和他们不一样。”
李岩却劝道：“闯王，您也不能把天下读书人都杀光，一些有功名的人若是要降我军，我们应当多接纳读书人，将来要治理国家，还需要这些读书人。即便是朝廷官员投降我军者，也应当接受他们的投降，将来我们攻城之时，投降我们的人就多了。”
“呸！”牛金星呸了一声道：“那些读书人个个都是软骨头，我们今天杀了一批，今后攻城，他们还是投降得最快！”
李岩见劝说李自成无效，又有牛金星捣乱，只好长叹一声，转身退下。
闯军在数日之内，连续破了浙川、内乡和镇平三县，杀死县令和县衙的小吏，杀了躲进城内的所有士绅。李自成杀死士绅之后，却没有把那些士绅的农田分给农民，而是采取了抄家的办法获得粮饷，再把当地的农民都裹挟了，加入流民大军。
见状，李岩心底暗暗感叹：还是这样的流寇战法，这样又如何取得天下？8)