有了第一个人，就有越来越多的人不再害怕这支官军，小伙子们走出房屋后，心怀好奇的孩子们也纷纷走出房屋，最后是大姑娘小媳妇们也纷纷走出家门，和往日一样，扛着锄头下田干活。
“这里年轻人怎么那么少？”李国栋看了一下村民的人数，问段达。
“哎，流贼来了，一些青壮男子被他们抓走了，大姑娘小媳妇也被他们抓走了；流贼刚走贼将军又来了，又一批青壮男子被抓住，大姑娘小媳妇被他们祸害了，有不少女人受不了凌辱，自尽了；后来刘泽清的人又来了，连半大孩子都被他们抓去当兵了。”段达回答道。
毕竟段达说得不太清楚，询问了段六爷，李国栋才明白，早在十年前，段达他们还是半大孩子的时候，流贼就来过一次，没能及时逃走的百姓都被他们抓走了；后来官兵来了，又抓走一批人。在两年前，左良玉又来祸害了一次，残存的妇女老人好容易拉扯大的孩子又被他们抓走；前一段时间，张献忠又来了，这里和周围村子一些好容易长大的孩子又被他们抓走了，然后张献忠走了，刘泽清又来了。
贼寇官兵轮流来，当地百姓就被贼寇和官兵轮流祸害。
像段达他们这些年轻人，还是及时躲起来，才逃过了贼寇和官兵的轮流祸害。
李国栋看到村子里剩下的大部分都是妇孺老弱，于是下令：“弟兄们，这里的老百姓被贼寇和左贼他们轮流祸害，我们得帮帮他们，把我们的备用马给套上去，帮他们翻耕一下农田吧。”
“伯爷，万万使不得啊！”段六爷连忙跪地磕头，“各位军爷的马匹要打贼寇的，岂能为草民耕地？”
“这有什么？”李国栋指了指杂草丛生的农田，“各位父老乡亲们，各位兄弟姐妹们，你们都是我们当兵的衣食父母！我们当兵是为了什么？就是为了大明百姓！”
战士们也纷纷大喊：“各位父老乡亲，我们也是来自百姓！你们就是我们的父母，是我们的兄弟姐妹！”
晋阳军将士们开始忙碌起来，以驽马和备用马给村民们耕种土地，有的将士清理田中的杂草，有的人爬上屋顶帮助百姓修缮房屋，还有的人帮助百姓砍柴挑水。
“孩子们，你们辛苦了，休息一下吧。”一位白发苍苍的老太太把刚刚从山上摘来的野果往战士们手里塞。
“多好的孩子啊。”一位老头子看着忙碌的战士们，流下眼泪。
还有一位十四、五岁的小姑娘把自己舍不得吃的，煮熟的鸡蛋硬塞在一名战士手里。
晋阳军骑兵在段家村逗留了三日，在这三日内，帮村民们把活都做了，他们还到附近村子去，帮助当地老百姓干活。最后，李国栋还下令，给当地百姓留下一些食物。
终于到了要离开的时候了，当地百姓饱含热泪前来相送，老百姓把自己舍不得吃的鸡蛋、水果塞到将士们手中；姑娘红着脸，给一些相貌英俊的将士送上自己缝制的荷包。
段六爷把周围村子的百姓都发动起来了，只用了一日时间，一座浮桥就出现在河面上。
“各位乡亲们，李某告辞了！请各位乡亲们放心，只要有李某在，绝对不会让贼寇和贼军再来祸害你们！”骑在马上的李国栋转身，向送别的百姓一拱手道。
李国栋之所以敢那么自信的向百姓做出承诺，是因为他派出去的夜不收送回消息，左良玉的军队不会到这里来了。按照原本的历史进程，左良玉南下安庆，会经过寿州。可是李国栋的军队在这里，左良玉不敢同他发生冲突，所以选择了改道。
“那贼将军，他也知道害怕我们！”韩大山哈哈大笑。
“弟兄们，我们走，去安庆！若是贼将军麾下的贼兵再祸害百姓，我们就代替今上执行军法！”李国栋哈哈大笑一指南方，“走了！”
李国栋已经是打定了主意，左军若是祸害百姓被他抓个现行，他会毫不犹豫的杀无赦！如果左良玉胆敢发起内讧，向自己的军队攻击的话，他可以奉陪到底，别看左贼人马众多，号称五十万大军，事实上能打的不过八万，那八万人马，在李国栋眼里也是乌合之众。
晋阳军一路南下，到了长江边的时候，得到水师传令兵送来的消息：水师船队已经抵达安庆了。
骑兵走近路，还是没有水师动作快，而且水师在瓜洲的时候，因为冬季船闸没开，还要下船，再去换乘船只，就这样速度还比骑兵快了。
不久之后，就有水师船只前来迎接晋阳军，李国栋带着将士们和马匹上了船，乘船逆流而上，抵达安庆。
步兵和水师早已抵达了五日了，按照李国栋的军规，晋阳军步兵和淮军水师并没有进入安庆城内，而是在城外驻扎。淮军水师在安庆城南的设了一座水师营寨，水师营寨外围设有一圈扎入水中的寨墙，有木栅栏的水门可以进入水师大营内，进入水师大营内的水底，设有水下暗桩，耸立在水中的寨墙上面，还立了几座瞭望塔，到了夜间，水师寨墙上和各船都点起灯笼，可以严防有人来火攻偷袭。
水师大营延绵到岸上，岸上是陆师大营，先行到来的步兵营寨就同水师营寨相连。陆师大营的外围是预留好的骑兵营寨，里面设有马厩、草料场等，李国栋的骑兵一到，就入驻到骑兵营寨中。
“安庐巡抚到！”李国栋刚刚到了安庆大营，就听到外面传来一声唱名声。
李国栋连忙亲自迎出中军大帐：“黄抚台亲自前来鄙人营寨，某感激不尽啊。”
“武威伯为国为民，率军追剿贼寇，令黄某敬佩。”黄配玄拱手还礼。
“黄抚台，快里面请！”李国栋邀请黄配玄进入他的中军大帐。
这几年来，张献忠大军横行安徽一带，安庐巡抚不好当。因为张献忠的缘故，崇祯皇帝设了安庐巡抚，首任巡抚史可法，史可法丁忧回家之后，下一任巡抚郑二阳因为丢失了庐州等地，被崇祯下旨捉拿进京了。后来的巡抚徐世萌，因为害怕张献忠，战战兢兢的当了一年巡抚便告病回家。
现在的安庐巡抚黄配玄，也是当得战战兢兢的，张献忠在这一带横行，他既害怕又被献贼攻城夺地，但听说左良玉的大军来安庆了，黄配玄也十分担心，那左良玉的军队可不比贼寇好多少，那家伙一来，安庆百姓又要遭殃了。
走进了李国栋的中军大帐，黄配玄突然深深一躬，以带着哭腔的声音颤抖道：“武威伯，快救救黄某啊！献贼横行安庐，左良玉畏敌如虎，不敢同贼军交战，反而祸害安庐百姓！还望武威伯追剿贼寇，镇守安庆，以保一方百姓平安。”
李国栋道：“那是自然，李某来此地，不仅是要追剿献贼，更是要保安庆百姓平安！左良玉畏敌如虎，打仗屡战屡败，祸害百姓却是一把好手，李某自然不会让他来祸害安庆百姓！”8)