张应元的五万左家军早就埋伏在武昌城附近。时值月圆之夜，能见度比较高。当年的大部分士兵因为缺乏维生素A，都有夜盲症，没有月光的夜晚固然更隐蔽，可是自己也什么都看不到了，只能打火把行军，反而更容易暴露。
五万左家军人衔枚，马裹蹄，悄然无声的接近了武昌城望泽门。
城楼上黑灯瞎火，只有几盏灯笼闪烁。就在此时，城头的人似乎是看到了城下有人到来，一盏红色灯笼挂起，还有人拿着一块黑布，在红色灯笼上遮挡，又放开。从城下望去，只见城头的红灯笼闪烁了三下。
“城头得手了。”张应元的一名部将道。
“回信。”张应元打了个手势。
城下一名左家军军官打开挂在亲兵脖子上的火种罐，点燃一根火把，冲着城头，手中火把摇晃三圈。
望泽门城楼上响起了绞车拉动的声响，吊桥被人缓缓放了下来，与此同时，城门也被人打开了，黑洞洞的城门洞呈现在左家军眼前。
“进城！”张应元拔刀往前一指。
“长官，小心有诈！”一名部将劝阻道，“还是让末将带人先进去。”
“好，你小心点。”张应元点了点头。在原本的时空，张应元可是“驱逐张献忠入蜀，收复湖广”的大明功臣，后来又跟随左梦庚降清，镇压曾经同为袍泽兄弟的金声桓，从江南一直打到福建，成为大清的忠良。
不得不说，此贼运气还是不错，原本张世文安排好的将计就计，要把他射杀在瓮城之中，却被他躲了过去。
张应元的部将率领三千精锐左家军官兵，呐喊着冲过了吊桥，涌入城内。
武昌是湖广首府，是一座大城，瓮城面积不小，三千左家军全部冲入了瓮城内。那左家部将冲过了瓮城，抵达内城跟前，才发现，内城的城门居然紧闭！三千左家军精锐全部被堵在瓮城中进退不得。
“咣当”后面响起一声巨响，城门上的千斤闸落下，把三千左家军被彻底关在瓮城中了。就在此时，两边城墙上突然亮起无数火把，不计其数的人头从城墙上冒了出来。
“中计了！”那部将大叫了一声。
“放！”张世文手中宝刀往瓮城内被困的左家军指去。
一千弩手和两千鸟铳手齐射，铳子、箭矢下雨一样向瓮城中射了下去，张应元的那员部将早就被多名弩手和鸟铳手盯上了，张世文话声未落，那员左家军将领身中了十多枚弹丸和十多支箭矢，惨叫一声从马背上跌落下来。
箭矢弹丸狂风骤雨般射下，被困在瓮城内的三千多左家军当即死伤过半。反正残存的一千多左家军也无法爬上来，鸟铳手和弩手有条不紊的再装填，弩机装填较快，很快又是一轮箭矢编织成一张铺天盖地的网，撒落瓮城之中。随后又是一排铳响，弹如雨下。
城外的张应元见到城门千斤闸落下，就知道大事不好，他大叫了一声：“不好！中计了！快，冲过吊桥，砸开千斤闸！”
大群左家军士兵涌上调遣，城头的守军根本无法拉起吊桥。
就在此时，城头火把灯笼全部亮起，把整个城头照得灯火通明。
“轰轰”城墙上响起了几声炮声，城头的虎蹲炮发出轰鸣声，暴雨一样的霰弹射下，拥挤在吊桥上的左家军士兵人群中喷出血花，响起一片惨叫声，中弹的左军士兵接二连三跌进护城河中，激起了一阵阵水花。
城头投下了万人敌，在左家军人群中爆炸。铁蒺藜在拥挤的人群中横飞，一下就炸空了一大片。
鸟铳弹丸和弩箭一轮又一轮射下，把拥挤在吊桥上的左家军士兵给射杀了无数。
此时，进入瓮城的左家军已经全军覆没，三千多人几乎全部都被射死在瓮城里面，至于尸体堆中可能还有活着的伤兵，那也活不了多久，无论是被弩箭射伤，还是被鸟铳打伤，最终都会在痛苦中死去。
杀光了瓮城内的瓮中之鳖后，一千弩手和两千鸟铳手也赶到城门楼上，向城下的左家军猛烈射击。
张应元见偷城计划已经彻底失败，城外又被射杀了无数，他们这五万人又没有携带攻城武器，现在临时打造攻城武器根本来不及，更何况以五万人要攻下三万人驻守的武昌城根本就不可能。张应元只能无奈的下令：“撤军。”
东面的东湖堡、严东堡和潘家坞堡三堡，在天黑之前也等到了李国栋亲自带队的一万多援军。
左良玉不敢再攻打军户所，只能无奈放弃，收缩兵力，安营扎寨，同清一色全部是骑兵的李国栋大军对峙。
左家军大营，灯火辉煌，左良玉坐在中军大帐中坐立不安。当年没有无线电，他根本就不知道张应元的偷城计划已经彻底失败，现在黄州城被李国栋攻下了，自己的老巢都被人端掉了，唯一寄希望的，就是张应元能够拿下武昌城，这样他就还有翻本的机会，否则真的是连底裤都输光了。
“父亲大人，但愿张将军已经得手。”左梦庚上前，安慰正在喝闷酒的左良玉。
左良玉摇了摇头，叹了一口气：“老子怎么总是觉得，有一种很不好的预感？李二狗诡计多端，只怕张将军也失败了。”
左家军大营内，左家军兵将们士气低落，一片唉声叹气声此起彼伏，虽然左良玉已经下令封锁黄州失守的消息了，可是消息还是被人传了出去。得知自己的老巢都被人端掉了，尤其是那些家中有家眷的军官，得知家眷落在晋阳军手里，他们哪里还有心思打仗？
同左家军形成鲜明对比的，是李国栋的三座军户所内，军户们所内张灯结彩，每一名军户脸上都洋溢着笑容，他们坚持了一整日时间，没有白白坚持，伯爷终于带人来救自己了！尽管也牺牲了不少兄弟，可是敌人的损失更大，伯爷的精锐大军来了，自己和自己的家人就能活下去。
可是军户所内，不少女人和孩子都哭哭啼啼的，那是因为她们的男人阵亡了，好容易找到了新的男人来养家糊口，可是好日子没过几天，男人又死了，怎能令这些女人不伤心？
受到女人孩子的影响，原本心情大好的军户们士气也低落了。所幸的是，李国栋自己的一万余精锐骑兵丝毫不受影响，他的晋阳军和这些军户从表面上来看是两套体系，晋阳军是募兵制，军户是军户制度，互不相干。
“大哥，毕竟他们也是我们的兄弟，他们也是可怜，刚刚结婚没多久，就丢下女人小孩自己去了。”张炜道。
李国栋点了点头：“打仗不可能没有牺牲，阵亡的军户，和我们自己的晋阳军牺牲的弟兄有一样的待遇！我们会给他们发抚恤金，至于女人嘛，可以让她们再改嫁。看样子，我们需要建立一座纪念碑了，凡是我们晋阳军和淮军所有牺牲的兄弟，有名有姓的，都要留名。无名无姓的，安葬在无名烈士墓。”8)