“叫你去和路督臣谈判，怎么把卢督臣请来了？”李国栋见到了孙和鼎他们居然把路振飞给劫持来了，有些哭笑不得。
路振飞到了江边，见到铺满江面，连绵成片的船队时，也是震撼了，那么多船只，其中不少还是大型战船，组建一支如此强大的水师，这武威伯的实力有多强啊？他仔细打量自己脚下的这艘战舰，这是一艘非常大的战船，上下有多层甲板。从最上面的轻甲板下来后，走进炮甲板内，只见炮甲板内宽敞明亮，两边摆放着一门门大炮，炮位和炮位之间吊着一张张吊铺。穿过了炮甲板，后面是一间大餐厅，再过去，就是李国栋居住的船长室了。
“好大的船啊，这船得多少银子啊？”路振飞并不知道，现在郑芝龙是天下第一富商，李国栋就是第二富商。
“路督臣，多有得罪，还望督臣勿挂在心，李某只是让他们同您谈判的，没想到把您给请来了。”李国栋邀请路振飞到自己的船长室内坐。
路振飞坐了下来，丝毫不畏惧这里是李国栋的地盘，双目放出精光，直盯着李国栋，似乎要看出他内心的想法：“武威伯，朝廷猜忌你，是因为你同贼寇暗中勾结，并非空穴来风。你要进京勤王，谁知道你是造反配合贼军，还是真的进京勤王？”
“路督臣，李某向来对朝廷忠心耿耿，岂能造反？若是真要造反，李某如今已有湖广富庶之地，早就可以举旗了，为何要进京勤王？至于路督臣您说的同贼寇勾结，您可以问问我大明那些总兵、参将，看他们哪个没有养寇自重？再说那左良玉，也早有不臣之心。若不是左良玉抗旨不遵，孙督师这次也不会兵败潼关。”
路振飞沉思了片刻，终于点了点头：“老夫就姑且相信你一次，待会老夫会以被你们劫持之名下令打开船闸，放你们进入运河。若是你们图谋不轨，老夫一定截断你们粮道！让你们有去无回！”
接着李国栋就把戏做足了，两名夜不收把刀子架在路振飞的脖子上，把他押出船舱，走到瓜洲船闸附近。
“快打开船闸，武威伯的大军要北上讨贼，不得阻拦！”路振飞拉开嗓门大喊道。
漕运兵面面相窥，不知如何是好，这时候路振飞的嗓门加大了几分：“赶快打开船闸，谁敢阻拦，老夫回去砍他脑袋！”
“快，路总督喊话了，快把船闸打开！”一名军官站出来，叫嚷着让士兵开闸。
李国栋的大军通过瓜洲船闸，沿着运河一路北上。但只有一半水师船只过了船闸，另外一半水师船只留在长江里，因为它们的吨位太大了，尽管可以在淮扬段运河通航，但无法进入山东运河。李国栋在运河上乘坐的旗舰，是一艘二百料的内河炮舰，有两层船舱，甲板上装备了一门三十二磅冲天炮和两门六磅铁炮，另配备了百斤佛郎机八门，斑鸠脚铳十二杆。
晋阳军进入运河后，接下来发生的事情果然不出李国栋所料，江北三镇，除了黄得功听了路振飞劝告，没有为难李国栋之外，其余的两镇都摩拳擦掌，准备拦截李国栋。
船队过了扬州，一路北上。船队穿过了高邮湖，经过宝应地盘，这里的河面就比较狭窄了，不像高邮湖以南河面宽敞，李国栋下令，加强戒备，所有的夜不收和刚刚成立的，隶属于水师的伏波卫全部撒了出去。
“船队怎么停止前进了？”李国栋见到船队刚刚从扬州城外驶过，就停止前进，立即站起来询问。
“伯爷，有人阻扰我们的船队，前面的运河都被堵住了。”一名夜不收回到舱内禀报。
“是何人阻拦我军？”李国栋问道。
“回伯爷，是刘良佐阻拦我军。此贼还得意洋洋的说，他是专程从庐州赶来，要奉旨讨贼，对付我们。”
“弟兄们，我们下船，去会会这帮狗贼！”李国栋怒容满面，拍案而起。
前面的河道全部堵死了，河面上密密麻麻都是船只，有夜不收禀报说，河底都被人沉入了装满石头的船只，前面根本就过不去。
运河右侧的官道上，一支军队堵住了晋阳军和淮军的去路，看那支军队的旗号，正是刘良佐的军队。
李国栋令人去前面喊话：“吾乃武威伯军队，借道北上，剿灭贼寇，以保京城平安！”
刘良佐听到喊话，立即令人回话：“大胆叛贼！尔等欲反乎？朝廷有旨，令我邀尔！识时务者，尽早归去！吾等不难尔！”
李国栋再令人喊话：“北地局势溃烂，闯贼已占山西，剑指京师！若是耽搁了剿贼，京师有失，尔等头颅难保！”
“反贼，休得花言巧语！你说你背上剿贼，只怕是包含祸心吧？若是放尔等北上，恐怕汝勾结贼寇，意图攻打京师，谋反弑君！”
“我等北上剿贼，快快让开一条路！”
刘良佐亲自站出来，冲着对面大声喊话：“刘某奉旨，在此拦截尔等！圣旨在此！李老二，你口口声声说北上剿贼，可有圣旨否？若无圣旨，便是谋反！”
李国栋没有调兵北上的圣旨，他是私自发兵北上，往严重的说，任何一个人都可以说他心怀不轨，意图谋反。刘良佐说是奉旨阻拦，他手中又有圣旨，在道义上，刘良佐是站在正确的一方。
可是李国栋既然私自调兵北上，本来就不需要圣旨，完全依靠实力强闯。
见刘良佐不肯让开一条路，李国栋大吼一声：“北地局势糜烂，京城危在旦夕，前方良佐小儿不肯让道，儿郎们，今日我们杀过去！”
反正李国栋也知道，刘良佐本来也不是什么好东西，真实历史上，刘良佐仗着拥立福王登基之功，飞扬跋扈，同高杰争夺扬州，不成后，又率军劫掠淮安、临淮等地，后来是史可法北上调解，刘良佐才嘴上说听从朝廷命令。可是清军一来，他就投降了。
刘良佐拥有十万大军，倘若李国栋强闯，估计会遭受损失。
“这位兄弟，距离刘良佐尚有两百步，你能一铳射中否？”李国栋拉过来一名穿着绿色军服的散兵问道。
这些装备了线膛枪的绿军服，李国栋全军之中只有一百五十二人，这些人都是精心挑选出的神铳手，装备了李国栋高价买回的丹麦造前装燧发线膛枪。
两百步，相当于三百米了，这样的距离虽然是在线膛枪的射程之内，可是以一杆没有瞄准镜的线膛枪要击中三百米外的目标，谈何容易。这名散兵摇了摇头：“击中的把握不大。”
李国栋把所有的散兵全部集中在一起：“各位，一会儿等我令下，你们瞄准对手中军大旗下的那个家伙齐射！那家伙就是刘良佐，若是能击毙了此人，敌军自然就败了。”
“诺！”散兵们大声应道。
李国栋拔出宝刀，往前一指，喝令道：“弟兄们，列队前进！”
“轰轰”舰炮和陆师火炮首先发威，炮口喷出火光，成排的炮弹落在刘良佐的阵型中，前面的刘军士兵当即被打翻了一大堆。8)