坤兴公主没搭理别的人，径直走到李国栋面前，盈盈一福，满脸都是恳求之色。：“武威伯，娖儿求求你了，救救外面的百姓吧，你是顶天立地的大英雄，便是我在深宫之中，也听闻你救济百姓。而外其百姓，一路随我来，则以武威伯卿一句承诺，其原以至天津，则有活之望矣，难道武威伯就忍心看着他们活活饿死？”
说着说着，只见朱媺娖洁白的脸上挂着晶莹透彻的泪珠，令人生怜。
李国栋叹了一声：“请公主殿下放心，臣不会抛弃那些跟了我们一路走来的百姓！既然我对他们做出承诺，君子一言驷马难追！李某当然不会食言！”
坤兴公主抬起头来，惊喜道：“那娖儿就替父皇，还有外面的百姓谢过武威伯了！”
真是个善良的好姑娘，在原本的时空，她被崇祯砍断一条胳膊，后来被人送到周世显家中，周世显的父亲担心惹祸上门，竟然要把她丢出去。好在李自成没有为难她。清军入关之后，坤兴公主原本要出家为尼，但多尔衮不同意，让她嫁给周世显，顺治封了她长平公主。可是婚后没有几年，她就因为思念父皇和母后，郁郁而终。
在这个时空，这样的事情已经不合发生了，坤兴公主的胳膊还好好的。之前张书恒为了担心意外发生，把崇祯的宝剑都给偷偷换了。
李国栋说完，转过头去大喊一声：“开城门，把百姓放入城内！”
“伯爷！不可啊！”冯元飏大喊一声，“曹军门说得对，若是百姓之中混入贼人，我们死不足惜，陛下就危险了！还有公主殿下，您也就危险了！”
“伯爷，万万不可！”曹友义也上来劝阻道。
崇祯叹息一声：“百姓绝望等死，朕有罪，都是朕害得百姓沦落至此！李爱卿说得对，救救这些百姓吧。”说着，崇祯早已泪流满面。
“陛下！”
“陛下！”
曹化淳、冯元飏、王承恩、苏观生、曹友义等一帮忠臣纷纷跪地，张书恒为了表现出自己忠心的样子，也跟着跪了下来。事实上只有李国栋和他知道，他就是一个双面间谍。
“至于各位爱卿所说，流民之中恐有贼人，朕相信，李爱卿、张爱卿会处理好此事！”崇祯决绝的一挥袖子。
李国栋又转头向崇祯行礼道：“陛下英明！若是把百姓留在城外，一旦贼军至，城外百姓将被贼军当成流民攻城，消耗我军守城物资。与其让他们为贼军所用，不如放入城内！又不进入南城，只入北城即可。”
“李爱卿，朕相信你，朕令你全权督办此事！”
李国栋大声道：“打开北城城门，把流民放入城内！关闭南城城门，不得把他们放入南城。锦衣卫也帮忙，从流民中鉴别出贼军奸细！城内组织人手，架锅熬粥。还有，宇霖（苏观生）兄你带着船队速去大沽卫城，把囤积在大沽的粮食运来天津！”
苏观生面有难色：“大沽粮食乃漕运船闸关闭季节，走海路送往京城的漕粮，都是准备送往京城的皇粮……”
“皇粮？这时候还把粮食送到京城，资敌吗？”李国栋冷笑一声。
“是，下官这就去运回粮食！”苏观生退了下去。
冬季和初春季节，瓜洲船闸关闭，长江的船只无法进入运河，但并不意味着漕粮运输就完全停止了，还有少量粮食走海路北上，运抵大沽口之后，再送往京城。大沽口囤积了许多南方送来的粮食，因为京城遭贼军围攻，所以就囤积在大沽口，没有送到京城。这时候李国栋刚好让苏观生把这些粮食都送到天津。
李国栋过了浮桥，进入北城，登上城头，只见城外黑压压的百姓伸长了脖子，满怀期盼的看着紧闭的城门。
这时候，吊桥缓缓放下，城门打开了，成群结队的百姓立即涌入城内。
拥挤混乱之中，有不少人惨叫着掉进冰冷刺骨的河水中，转眼之间，就被汹涌的河水吞噬。
“啊！”不知道什么时候跟在李国栋后面登上城楼的坤兴公主看着不计其数的百姓掉进河中，被河水吞噬，惊叫了一声。
“公主殿下，南城来北城，要过海河浮桥，你跑来北城，危险啊！”李国栋担忧的说道。
“娖儿没事，经此变故，娖儿也算是死过一回的人了，”看着河面上挣扎的百姓，坤兴公主道：“武威伯，能不能下去几个人，把他们救上来？”
“不行！”李国栋斩钉截铁的摇了摇头，“贼军将至，城中人手本来就不足了，我等还需留着人守城，不可能把每个百姓都救回来，公主殿下，我们能够做到这一步，已经是很好了。”
朱媺娖流泪道：“父皇勤勤恳恳，日夜操劳，省吃俭用，把省下的银子都贴出去了，可是为何百姓还会贫困至此？”
“公主殿下，陛下没有错，但活不下去造反的百姓难道就错了吗？他们也没有错！真正有罪的，是朝中衮衮诸公啊！包括公主殿下你那外公在内！太子和两位皇子的事情，公主殿下都知道了吧？”
坤兴公主含泪点了点头，咬紧贝齿，攥紧了小拳头，满怀悲愤道：“娖儿都知道，皇兄被朱纯臣献给贼人；两位弟弟，也被外公献给贼人了！父皇待他们不薄，娖儿不知道他们为何如此狼心狗肺，为何要恩将仇报！”
“大明养士二百七十六年，就养出了那么一群狼心狗肺的东西！待朕南巡南京，一定要杀光这帮乱臣贼子！”崇祯皇帝不知道什么时候站在身后，听了李国栋的话，他咬牙切齿道。
“陛下！”李国栋连忙下跪。
城头的将士们也纷纷跪地行礼：“吾皇万岁万岁万岁万万岁！”
崇祯出现在城头，听到城头的山呼万岁声，原本乱哄哄的流民也顾不上拥挤，纷纷跪下。
“各位朕的子民们，快请进城吧！”崇祯张开双臂，拉开嗓门大声喊道。
城下响起一片山呼万岁声，有天子在城头压着，流民们也不再拥挤了，自发的排好队，依次进入城内。没多长时间，北城外城已经挤满了百姓，再也无法容纳更多人了。天津卫的北城只是一座小小的军堡，真正的中心在南城，所以后来的天津市中心也是在海河南岸。六万多人拥挤入了小小北城，还是在外城，顿时拥挤不堪。
城门关闭后，张书恒的锦衣卫就开始忙碌起来，在老百姓中甄别，还真的揪出了不少被安插到里面的闯军奸细。
北城的城门刚刚关闭，李岩的两万人马已经抵北城城外。
李岩令人到城下喊话：“武威伯，汝仁心宅厚，爱民如子，学生早有闻，今大明天命已终，大顺皇帝陛下乃天命所归，顺天应人，若武威伯肯交出昏君，你在我大顺仍不失荣华富贵！”
李国栋站在城头，大声回话：“李岩，你的所作所为，李某早有听闻，官逼民反，你们也没有错，错的是大明那些乱臣贼子！但我李某既然是大明臣子，就当忠君报国！让我李某背主求荣，这辈子不可能，下辈子也不可能！”8)