去县里，一定要去！叶春生下定了决心，他不仅要同锦衣卫签订种皇田的协议，还想要回自己的女儿。女儿因为是叶府丫鬟的缘故，昨日也被锦衣卫带走了。但锦衣卫那个当大官的发话了，叶府的奴仆丫鬟，只要没有作恶的，都可以释放，恢复自由身，成为一名良民。
叶春生早晨一大早就从村里出发了，走了整整一个上午，午时到了县城。
这是叶春生第一次来到县城，毕竟当年的普通农民，在城里又没有亲朋好友，谁没事走那么远的路去县城？所以他从小到大，就从来没有去过一次县城。
到了城门口，询问了一名守兵，那士兵很热情很详细的告诉他，去县衙怎么走。
根据士兵的指点，叶春生找到了县衙。到了县衙门口，却见自己村里的人已经来了好几个了。见到大门口的石狮子，威严的县衙，杀气腾腾站在门口的卫兵，叶春生吓得腿都发软了，心中直打鼓，根本不敢走进县衙。
“你们可是上麻坑来的？”门口的卫兵走了过来，脸上挂着笑容可掬。
“回军爷，我们都是上麻坑来的。”一名村民回答道。
“那就赶快进去吧，锦衣卫的千户长官早就等候你们多时了。”士兵说道。
叶春生一行人走进了县衙内，却见大堂正中间的高位上坐着一名身穿暗黄色飞鱼服，头戴无翅乌纱帽的官员，两边各站着一名身穿黑色飞鱼服，头戴无翅乌纱帽的锦衣卫官员，桌案下面的两边，分别站着十多名头戴六瓣尖顶铁盔，身穿黑色军服的锦衣卫校尉，后面还站着几十门头戴六瓣尖顶铁盔，身穿黑色铠甲的锦衣卫力士。
那些锦衣卫千户、百户和校尉，人人腰间挎着绣春刀，锦衣卫力士手持长枪，背着强弩，还有些力士手持鸟铳。
“威武！”手持长枪的锦衣卫力士长喝一声。
进入大堂内的村民们吓了一跳，纷纷跪在地上，连头都不敢抬。
“尔等皆为上麻坑村民？”坐在主座上的那名锦衣卫官员看着下面跪满一地的百姓问道。
“回青天大老爷，草民们都来自上麻坑村。”村民们回道。
“户籍和租地契约都带来了吧？”锦衣卫千户又问。
“都带来了。”村民们答道。
锦衣卫千户面目慈善的看着村民们，点了点头：“都带来了就好，一会儿本官安排赵千户来处理此事，到县衙后院，排队等叫名字，叫到名字的上去登记，我们会发给你们大米，然后再重新签订租地契约。”
居然还有粮食可以领回去？跪在地上的村民们都愣住了。
那锦衣卫千户看穿了村民们心中的疑惑，于是说道：“各位往年辛辛苦苦干了一年活，种出白花花的大米，可恨都被叶府收走了！你们自己吃的又是什么？本官了解你们过的苦日子，因为本官以前和你们一样，也是佃户！北方遭了灾，又遭了贼寇，本官一家大小差点全部饿死，所幸是陛下和张都司收留了我们，才有本官的今日啊。”
千户顿了顿，又继续说道：“各位乡亲们，你们可知道你们过的苦日子，到底是谁造成的吗？”
村民们面面相窥，没有人敢说话。
那千户猛然一拍惊堂木，站起来大声吼道：“就是那些骑在你们头上拉屎拉尿的士绅造成的！我们北方遭了灾，可是那些士绅却仍然挥金如土，穷奢极侈，可谓是，朱门酒肉臭，路有冻死骨！本官也差点成为路边枯骨！所以我许某当上锦衣卫之后，就发誓要除尽天下贪官污吏和土豪劣绅！”
村民们听得心中感动，他们平日里接受的教育是，锦衣卫和东厂番子，都是一**恶之徒，他们网罗罪名，陷害忠良，祸害百姓。可是今日见了这位锦衣卫的大官，没想到却如此平易近人，更没想到的是，这位青天大老爷居然也是农民出身。
如今崇祯的锦衣卫，规模已经达到了惊人的六万多人之众，新招募的锦衣卫力士，绝大多数都是跟随崇祯一起南下的那些流民。因为张书恒告诉崇祯，那些老百姓自愿跟着陛下一起南下，是陛下给了他们一口饭吃，对他们有活命之恩，他们才是最忠于陛下的人。
六万多锦衣卫活跃在大江南北，活跃在大明境内，也活跃在大清境内和大西军控制的四川，甚至在塞外蒙古，也有锦衣卫。
锦衣卫千户继续说道：“其实陛下也是希望老百姓能够过得好，可是那些士绅勾结朝廷的贪官，他们狼狈为奸，欺上瞒下，祸害百姓，又蒙蔽今上！这才让今上失去了判断力，为此，今上都已经下了罪己诏了！大明天子能放下颜面认错，可是那些士绅呢？他们还要在他们错误的道路上继续走下去，那么今天，就让我们锦衣卫来让他们得到应有的惩罚吧！”
这位千户的话，引起了村民们一阵喝彩声。
接下来，村民们就被安排到了县衙后院去登记姓名，再签订新的租地契约。
叶春生跟着其他村民走进了后院，只见里面早就摆好一张桌子了，一名身穿红色飞鱼服的锦衣卫百户坐在桌案后面，边上站着十多名维持秩序的锦衣卫校尉。
“都排好队，等叫到名字，就上来登记。”一名锦衣卫说道。
锦衣卫赵百户翻开了从县衙内搜出来的户籍册，翻倒了上麻坑村的那一页，一个个的叫起名字。
大部分的村民都没来，赵百户往往是叫了好几个人的名字，才有一个人应了一声，走上前。
叶春生站在后面，见到那第一个走上前的人，回答了赵百户一系列问题之后，赵百户拿出了从叶憬舟家里抄来的租地契约，递给那名村民去过目。
“大老爷，可是我不识字啊。”那村民苦着脸道。
“不识字不要紧，你看看这份契约，是不是你和叶憬舟签订的？”赵百户问道。
这村民看着桌子上的那份契约，苦思冥想了许久，才回答道：“回大老爷，这确实是我的。”
“你一家大小租种叶憬舟十亩地，就是契约书上的十亩，这些地虽然要没收充公，充为今上的皇田，可是仍然归你们来。我们只需要你在我们新的契约上按个手印。后面，我们还会对你目前租种的土地进行一次调查，”赵百户道。
随后，那名农民就在新的契约书上按下一个手印，就算是大功告成了，然后赵百户让这位村民去领取口粮。
等到那名村民离开大堂之后，走到县衙门口，却见县衙外面已经等候着不少人了，都是赶来的准备租种皇田的村民。
“你们谁识字的，帮我看看这份契约。”那村民喊道。
一名曾经读过几日书，后来因为连府试都没过的村民站了出来，拿起契约书看了一遍，说道：“这契约是真的，也没有欺负你们不识字，你们就放心去种皇田吧，当今天子还是圣明啊。”
来得较晚，在县衙外面等候的人，每个人手中都拿着一根写有数字的竹签，县衙内走出一名村民，就有锦衣卫叫号，被叫到的人就走进了县衙内，直奔后院去排队等号。
里面已经轮到叶春生了，他也认得几个字，仔细看了契约书之后，就在契约书上面按上手印。
“好了，你去领口粮吧，领了就能回家了。”锦衣卫百户说道。
叶春生突然跪在地上，嚎啕大哭：“青天大老爷要为草民做主啊！草民的女儿是叶府上的粗使丫鬟，也被你们抓来了，还望老爷能开恩，放过小女。”8)