荆山保康潭头坪,这里位于鄂西北山区。
田老六家里世世代代务农,原本家里还有五亩薄田,可是到了他父亲这一代的时候,朝廷不断的加辽饷,田老六的父亲不堪年年增加的税收,只好把土地投献给了村里的田举人。双方签订了契约,土地所有权其实还是自己的,每年上缴投献费用,用来避税。在田举人百年之后,田老六的父亲可以收回土地。
虽然每年要上缴一笔投献土地的费用,但是算起来还是比朝廷的赋税少得到了,所以日子还是能够过得下去。
可是不久之后,田老六的父亲病逝,田举人竟然趁机把田老六父亲的田地侵吞据为己有。田老六为此拿着契约去衙门打官司,结果不仅没有拿回田地,反而欠下一屁股债。这真是,衙门八字口,有理没钱莫进来。一个泥腿子,拿什么去告一个举人?侵吞了你的田地就白白侵吞了,你去告他反而是自讨没趣,输了官司,还要赔更多的钱。
再后来,流寇到了这里,田举人一家都跑了,田老六还以为自己迎来了好日子。谁知道当年的闯军一点不比官府好,他们就像一群蝗虫一样,所过之处寸草不生,无论是农民还是地主,财产都被他们席卷一空,连人带粮食都被闯军裹挟了,田老六变成了流民中的一员,跟着流贼东征西战。他也算是运气好,侥幸在一场场战争中幸存了下来。
随着李岩的到来,流寇改变了战略,不再随意裹挟流民,而是打出了“闯王来了不纳粮”的口号,闯军实力迅速膨胀,还攻破了京城。只可惜田老六只是一名普通的流民,在闯军的劫掠中没有捞到好处。
再后来,清军入关,闯军败了,田老六跟着闯军去了陕西,又被清军击败。于是他跟着闯军残部回到了自己的家乡。
然后不知道怎么,闯军就突然驾崩了,闯军残部被楚国公招安,成为了明军,被改编成了忠贞营。湖北就是忠贞营的地盘。
李过对忠贞营进行了整顿,一些被闯军裹挟的流民回到家里,分到了土地,变成了农民,田老六就属于这一批人。
分到了土地的田老六现在日子越过越火红,不仅解决了温饱问题,还娶上了媳妇。一年前,媳妇还给他生了个粉雕玉琢般的女儿。说来也是奇怪,田老六长得不怎么样,他媳妇也是个普通的农妇,不是什么大美女,但是女儿结合了两人的优点,长得十分漂亮。
春季来临,又到了春耕的季节了,这一天,田老六在农田里干活。
“还乡团来了!还乡团来了!”田老六突然听到一声焦急的喊叫声传来。
“什么还乡团?”田老六放下锄头问道。
“老六子,是田举人带着民团杀回来了!说什么要夺回自己被贼寇抢走的土地!老六子,你快走吧!要不然就来不及了!”那人急匆匆的喊道。
“我不走!老子脚下这块地,本来就是我家里祖祖辈辈传下来的家产,我为什么要走?这天下还有没有道理了?”倔强的田老六死活不肯离开他家祖祖辈辈传下来的土地。
“老六子,你忘记了当年你打输官司的事情了?”那人提醒道。
另外一名村民焦急的说道:“老六子,你别傻了,你不知道在别的地方,还乡团杀了多少人!洪承畴那狗贼说了,到了忠贞营的地盘上,茅草要过火,石头要过刀,人也要换种!”
田老六无言以对,只好怔怔的说:“走,那我走就是了!”
回到家中,田老六叫上媳妇,带着瓶瓶罐罐,抱着女儿就踏上了逃难的路程。
山路上,逃难的村民们排着一字长龙,在蜿蜒的山路上步履艰难的行走,有的人实在走不动了,一屁股坐在路边,可是他们仍然舍不得丢弃那些没用的瓶瓶罐罐。这些东西在富人眼里一文不值,可是在穷人眼里,那就是他们全部的家当啊。
村民们刚刚逃离村子不久,田举人率领的还乡团就到了。
看着已经逃得空无一人的村子,田举人愤愤道:“让那些泥腿子给跑了!洪经略说过了,匪巢百姓匪化已深,无法挽救。弟兄们,他们肯定没跑多远!我们追出去,以潭头坪为中心点,纵横二十五里一律平毁殆尽,格杀勿论!”
田举人下了命令,还乡团立即往山路上追赶过去。
“不好了,还乡团追上来了!乡亲们,跑快点!”一位民兵发现了后面追赶上来的还乡团,焦急的喊叫,督促百姓快跑。
看着老百姓慢悠悠的动作,一名民兵走到他们的民兵队长跟前焦急的说的:“大哥,这样不行啊,老百姓跑得太慢了,这样下去,他们肯定会被地主老财的还乡团追上!”
“老三,你带着乡亲们赶去找忠贞营,我们留下来拦住敌人!”民兵队长果断的下了命令。
那个叫三伢子的小民兵说道:“大哥,我带人留下来,您带着乡亲们跑吧。”
“走,这是命令!老三,你若是战场抗命,我军法处置你!”民兵队长大吼道。
三伢子没有办法,只好含着泪,带着乡亲们离开,去山中寻找忠贞营了。而民兵队长带着十二名民兵,在一处险要之地布置防御,阻拦还乡团追击老百姓的脚步。
还乡团追赶了上来,占据了有利地形的民兵搬起山崖上的石头,往山路上砸了下去,石头落在还乡团人群中,砸得还乡团血肉横飞,哭喊声、惨叫声连成一片,受重伤的和被砸死的还乡团士兵惨叫着从山坡上滚落下去。
田举人下令,还乡团猛攻了三次,但都被占据了有利地形,居高临下防御的民兵打退回去。
还乡团手中的远程武器只有弓箭和鸟铳,因为是仰攻,弓箭的射程和鸟铳射程都大打折扣,根本无法击中守在山头的民兵,而民兵砸下来的石头,却可以杀伤还乡团。
“老爷,那些泥腿子占了有利地形,弟兄们打了三次了,都打不下来啊。”一名还乡团的小队长向田举人禀报。
田举人黑着脸道:“打不下也要打!不能让那些泥腿子跑了!若是让他们跑了,终究是心腹大患!他们迟早还会打回来的!”
管家道:“老爷,弟兄们损失太大了,还不如让小人跑一趟,去请朝廷天军来。”
田举人想了一下后回道:“旺福,那你去吧,速去速回!”
清军就在不远处活动,旺福很快就找到了一队大约两百多人的绿营清军,向他们请求支援。清军把总立即答应下来,携带着虎蹲炮、斑鸠脚铳和轻型佛郎机等火器,赶去支援还乡团。
驻守山头的区区十多名民兵又哪里是清军的对手?被清军以火炮和斑鸠脚铳等火器一阵猛烈轰击,民兵死伤了大半。接着还乡团就攻了上来,残忍的杀害了剩余的民兵。
洪承畴组建的还乡团所过之处,对同属于一国同胞的老乡,展开了惨绝人寰的大屠杀,采取了斩草除根,诛家灭种,宁可错杀一千,不能错放一个的残酷手段来对付忠贞营活动区域内的老百姓。与此同时,在清军的围剿之下,忠贞营的地盘一点点缩小。
“洪承畴对付那些农民军确实有一套办法,可惜我方主力陷入内战,无法渡江击之。只要有机会,本国公一定活剐了洪承畴!”李国栋得到了锦衣卫的汇报,愤怒的说道。8)