洪承畴十分了解李国栋的战术，知道李国栋擅长夜袭，所以每一座堡垒、工事、哨卡都做了严密的防范，一天十二个时辰都有哨兵巡逻，暗中布置暗哨，夜间点燃篝火，插上火把照明，每个两个时辰更换一次口令，任何进出营门的人，除了检查腰牌，还要盘问口令。如此严密的防护，让对手根本不可能有偷袭成功的机会。
既然无法偷袭，那就只能强攻了。
襄阳附近清军兵力雄厚，每一座关卡至少驻守了一千多清军，修筑城堡扼守要地。淮军山地部队没有重炮，手中只有少数轻型臼炮，想要强行攻破一座城堡又谈何容易。而且每一座堡垒上方还有烽火台，一旦久攻不下，周围的清军援军就会到来。
“援军？有了！”李国栋想出了一招妙计，“我们可以围点打援，佯攻城堡，以消灭建奴有生力量为主，就能摆脱现在的困局。”
李国栋的基本战术就是以消灭敌人有生力量为主，襄阳一带的清军虽然兵多将广，可是采取了洪承畴的十面封锁，四面张网之计，需要兵力庞大，只要歼灭了几支清军队伍，洪承畴的兵力就会显得有些不足了，这样淮军和忠贞营就有机会找到突破口。
目前李国栋在鄂西北的兵力除了有自己的一千山地部队之外，还有忠贞营罗虎的三千人，以及忠贞营民兵四千多人，总兵力也达到了八千多人的规模。
李国栋把围点打援的目标锁定在冬瓜山和横岭一带，这里有一条山路通往山上，清军在此地修建了一座砖木棱堡。这种棱堡对于没有重炮的山地部队来讲很难攻克，但李国栋也不指望攻克这座棱堡，而是以这座棱堡为诱饵，吸引敌人援军过来，自己率领主力部队在路上埋伏，攻击清军的援军。
“四千民兵可以去围建奴棱堡，本国公同罗虎一道，率领四千兵马在路上设伏，可一举歼灭建奴一部。”李国栋比划着地图说道。
罗虎问道：“可是我们埋伏只能埋伏一面，若是建奴援军从另一边上来，那四千民兵又如何抵挡得住建奴进攻？”
“这个不急，”李国栋手指在地图上轻轻敲了敲，“我自会派遣夜不收给民兵担任警戒，若是建奴从另一边上来，夜不收就会提前向民兵发出警示，民兵撤退，不同建奴硬碰硬。建奴若是敢追进山区，那就正合我意！我军歼灭一支建奴援军之后，立即杀回头，把另一支建奴援军也给一口吃掉！那岂不是大获全胜？”
李国栋开始了布局，为了加强民兵的火力，他下令打造一批松木炮。
松木炮在真实历史上，无论是第二次国内革命战争时期还是抗日战争时期都出现过，制造方法非常简单，选择结实的松木把中间掏空了，钻出火门，外面再用铁箍束紧了就是了。这玩意的威力当然不能和铁炮铜炮相比了，但是装填上石弹，用来吓唬人还是可以的。在对付敌人步兵的时候，松木炮可以装入霰弹杀伤敌人。只是这种东西的性能很不可靠，还有炸膛的危险，正常情况下，一门松木炮发射三次之后，就不能使用了，否则就会炸膛。所以说，根本就别想指望这玩意攻破清军的棱堡，哪怕是木头棱堡都别想砸开。
两日后，十八门松木炮完工，这些松木炮还配上了炮架和炮车，再漆成黑色，远远的看上去就和真正的大炮一模一样。
一切准备就绪，李国栋令四千民兵化装成忠贞营和淮军的模样，再带上从老百姓中招募的两千余民壮，向冬瓜山方向移动。两日之后，四千民兵抵达了清军设在冬瓜山的棱堡。与此同时，被李国栋派去协助民兵的夜不收也被撒了出去，负责监视清军动向，散兵则协助民兵攻城。这些民兵打出了李国栋的旗号，用来吓唬敌人。
民壮们开始砍伐木头，修筑营寨，打造简易云梯、冲撞车等攻城武器。事实上李国栋并不指望民兵可以攻破棱堡，只要他们能够牵制住敌人即可。
“大人！大人！明狗来了！”驻守城堡的清兵向他们的千总禀报。
“怕什么！明狗手中又没有红夷大炮，如何攻破我军城堡！”千总不屑的说道。
那名清兵哭丧着脸道：“大人，明狗还真的带来了红衣大炮啊！”
千总吓了一大跳，连忙走上了城头，站在城头远眺前方的明军阵地。由于清军手头的望远镜不多，像千总这样的小军官就不可能装备上望远镜，他只能凭借肉眼观察。千总惊恐的发现，在明军阵型后面，居然真的有六门粗大的大炮！
“快，放出烽火信号，就说贼寇大举来犯，明狗一共来了一万多人，还携带了六门红夷大炮来攻城！”千总焦急的令人去放出烽烟信号。
民兵们并没有立即攻城，而是先把清军的棱堡围起来，在经过了一整天的准备之后，又休息了一个晚上，到了次日早晨，明军才开始对棱堡发起攻击。
“开炮！”民兵队长刘威大喊道。
六门已经装填好火药和弹丸的松木炮发出了怒吼声，炮口喷出火光，呼啸的石头炮弹飞行了大约五百多步，砸在棱堡的城墙上，砸得砖石飞溅，棱堡一阵摇晃。事实上这些松木炮是吓人的，因为松木炮的性能极不可靠，所以民兵带来的十次只拖出来六门，当这六门炮打了三轮之后，就会拖下去，换上另外六门炮。共计十八门炮，六门齐射一轮，一共只能发射九轮，打出五十四枚炮弹，根本无法撼动清军棱堡。
以当年真正的红夷大炮来轰击城墙，至少也要三百多枚炮弹，那还是真正的红夷大炮，更何况这还是威力小得多的松木炮，估计打一千发炮弹都无法摧毁棱堡。
但驻守棱堡的清军千总却不知道这些，他见到对手的“红夷大炮”开火轰击城墙，早就吓得魂不附体了，于是一再督促士兵继续发送烽烟信号，请求援助。
附近的清军果然上当了，看到冬瓜山城堡发来的烽烟信号，他们还以为一支携带了大炮的明军主力正在攻打冬瓜山城堡，于是烽烟信号通过接力，被送到了襄阳城内。
“还有红夷大炮？李老二不是轻装部队吗？居然能召集一万多人，还有红夷大炮！这肯定是李老二同闯贼联手，来进攻我大清的城堡了！”洪承畴判断道。
“经略大人，现在我们怎么办？”一名戈什哈问道。
洪承畴冷笑一声：“既然李老二带了这点人就急着要来送死，那么我们成全他！”
接下来洪承畴就开始调兵遣将，他下令，让襄阳等地的清军出动，集结了大约三万多人的兵力，分兵三路去支援冬瓜山城堡的清军。三路清军，中路大军由洪承畴亲自带队，有一万四千多人马；左路清军有六千余人；右路清军一万余人。
清军的动向没有瞒住李国栋分数在各地的探子，通过飞鸽传书等办法，清军的情报源源不断送到李国栋手中。8)