几日后，使团来到了山海关，陆扬准备先去拜会一下袁崇焕，再出关。因为，前些时候，从辽东归来后，他与汪文言，结合“秘密情报局”从辽东、关外探得的情报，做了深入讨论。
最后，他与汪文言得出的结论是：袁崇焕当初向崇祯许诺“五年平辽”，不是什么一时脑热，拍板而做的一个决定，而是袁崇焕深思熟虑的结果。不过，“五年平辽”不是靠“战”，而是靠“和”。
换言之，陆扬与汪文言一致断定，袁崇焕在辽东的所作所为，其实都是为了“和”，哪怕是“战”，也都是为了“和”而“战”，只不过是在为“和”增加筹码而已。
从本心而言，陆扬并不反对“和”，但是袁崇焕的所作所为，还是有点触及了他的底线，现在，陆扬几乎可以断定，宁远兵变，就是袁崇焕自导自演的，目的便是除掉主战派——辽东巡抚毕自肃。
现在，陆扬比较忧虑的是，他很怀疑袁崇焕的下一个目标，便是皮岛总兵毛文龙。因为，历史上写得清清楚楚，是袁崇焕斩杀了毛文龙，让明朝痛失良将，让女真人弹冠相庆。
虽然毛文龙是有些桀骜不驯，但绝对罪不至死，袁崇焕决意要杀他，只能是一个原因：毛文龙的存在，其本身，便是明、金之间议和的最大阻碍，不杀毛文龙，绝无议和的可能。
想明白了这些，陆扬后脊一阵阵发凉，他决定，无论如何，都必须明里暗里地警告一下袁崇焕，让他不要轻举妄动，自毁“海外长城”。特别在明、朝结盟，共同抗金的特殊时刻，皮岛总兵毛文龙及其麾下那三万兵马，有着举足轻重的意义。若是毛文龙在此时此刻被杀，少了一着游棋，那可真是坏了抗金的大局，大明、朝鲜双方都会陷入被动。
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来到山海关，令陆扬感到意外的事情出现了，袁崇焕竟然不在山海关，他没有能够见到他，准备的一番说辞，自然也没有了用武之地。原来，宁远总兵满桂与平辽将军赵率教发生了冲突，双方几乎要兵戎相见了，袁总督急着去调停、灭火去了。
赵率教认为，在上次宁锦战役，满桂太不够义气了，宁远被围时，他赵率教巴巴带着兵马从后面突袭女真人，给宁远解了围，可是，等到女真人回过枪头，将锦州给围了后，满桂却无动于衷，一副置身事外的样子，至始至终未发一兵一卒相援，根本没有按照事情约定的那样“打一城，则另一城相援”、“关、锦防线，如常山之蛇，节节互动”。
赵率教是个直性子，他带着心腹人马几百人，来到宁远，将满桂一顿臭骂，满桂一个蒙古人，也不是好脾气，当场就拔刀了，双方亲兵一顿恶斗，死了十来人。赵率教从宁远逃离后，越想越想不通，从锦州调了几千亲兵，准备去找赵率教火拼。
这时，袁崇焕出面了，在宁远，将赵率教、满桂叫到了一块，将两人都是一顿狠骂。最后，袁崇焕决定将满桂调回山海关，由他直接调教，至于赵率教呢，则接管宁远防务，全权负责关外事宜，毕竟赵率教是他袁崇焕的嫡系，他自然照顾有加。
但如此一来，显然是帮偏架了，满桂很生气，可是他一个蒙古外来户，扭不过有祖、吴两大豪族支持的袁崇焕这个蓟辽总督，他干脆愤而向朝廷提出申辩，最后，兵部作出批复，将满桂调离辽东，改到京营御林军任职，这时才算平复。
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等到袁崇焕、满桂、赵率教的事情，最终敲定时，陆扬早已离开了山海关，他带着使团，来到了皮岛，皮岛是大明的最北端了，再走，便是女真人或朝鲜人的地盘了。
坐在前往皮岛的舟楫上，终于要见到传说中的“海外长城”了，陆扬内心对这个敌后战场的总指挥还真有点好奇。
舟楫刚一靠岸，陆扬从船舱中刚走出了，便看到了一名威风凛凛、但胡子拉碴的将军，领着几百兵马，在岸边迎接了。难道这便是传说中的“海外长城”毛文龙了？怎么看上去，不过二十七八岁的样子。陆扬暗暗道。
对方可是个总兵官，大明虽然重文轻武，文衔的地位，远远高于武衔，但一个武衔正二品的总兵，地位总归还是在陆扬这个文衔正五品的兵部职方司郎中之上的。陆扬不敢托大，赶紧作揖，道：“下官拜见镇台大人”。
“哈哈”，那大将爽朗而笑，连连挥手道，“陆大人，错了，错了。卑职可不是毛总兵，卑职乃总兵大人麾下参将孔有德”。
孔有德？！原来是跟吴三桂齐名的大汉奸？！此人，可用，则留，不可用，则早杀为妙啊。待会看看能不能感化他吧，陆扬暗暗道。
“原来是孔将军啊，久闻大名，如雷贯耳”，陆扬作揖道。
听到“久闻大名，如雷贯耳”，孔有德郝然不已，以为陆扬是在客套、恭维，却不知道陆扬只是实话实说罢了。在后世，孔有德的“大名”可比毛文龙有名多了。在满洲的汉八旗中，最有战斗力的，便是吴三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜四人。孔有德死于广西桂林之役，被李定国逼死，反而没有卷入吴、耿、尚的“三藩之乱”，与清朝，算是有始有终，最后没有被夺爵、连累后人。后世北京复兴门外、西三环的一个地点“公主坟”，据说那坟里埋的便是“定南王”孔有德之女孔四贞。
“陆大人请”，孔有德道。
“有劳孔将军引路了”，陆扬笑道，两人，便这样有说有笑，前往皮岛的总镇府而去。
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“哎呀呀，这便是传说中的文曲星，咱们大明的状元郎吧”，到了总镇府，皮岛总兵毛文龙亲自出来迎接，一身儒袄，脸上，堆满了笑容，看上去，倒不像是个将军，而是个富商、员外。但陆扬知道，在总镇府外，能开口话事的，只能是毛文龙。
“下官，拜见总镇大人”，陆扬道。
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