英山县。
第六师团的师团长稻叶四郎快步走到冈村宁次面前。
“司令官阁下，喝口水吧。”稻叶四郎说完将一只水壶递了过来。
“稻叶君，谢谢。”冈村宁次接过水壶，一仰头就猛灌了一大口。
从安庆到英山县，整整两百多里山路，不到两个昼夜就全部走完，不仅对于日军第六师团的官兵是一个考验，对于冈村宁次更是一个巨大考难，不管怎么说，这老鬼子都已经五十多岁，不比小伙子了。
趁着冈村宁次喝水的功夫，稻叶四郎又回过头看了一眼英山县城。
但只见，整座英山县城都已经陷入到熊熊大火之中，这就是战争，尽管冈村宁次已经下令不准放火，但是仗一打起来，底下的官兵根本就不可能顾及那么多，该杀人的时候他们照样会杀人，该放火的时候照样还是要放火。
不过，对英山县城的攻击，仅仅只动用了一个大队。
整个第六师团的主力部队，并没有因此而停下脚步。
再回头，看着夜空下以两路纵队向前走的步兵队列，稻叶四郎道：“师团长，部队已经连续行军两个昼夜了，已经十分之疲惫了，要不然在英山休息一晚上？”
“不行。”冈村宁次摇摇头，幽声说道，“救兵如救火，我们在这里多休息一刻，第二十七师团在长河湾就多一分危险！”
“可是。”稻叶四郎皱眉说道，“英山距离长河湾已经不足一百里，再继续前进，尤其是在夜间以强行军速度向前行进，很容易会遭到支那军伏击，再加上山中又多是峡谷，一个不慎我们就很可能重蹈第二十二师团的覆辙！”
“那也要继续走！”冈村宁交摆了摆手，接着说道，“稻叶君，你除了是第六师团的师团长，更是帝国的将军，所以考虑问题的时候，不能只考虑第六师团的安全，而应考虑整个皇军乃至于整个大日本帝国的利益！”
“哈依！”稻叶四郎微微顿首，不再多说。
冈村宁次却又说道：“更何况，就算第六师团真遭到了支那军的伏击，支那军只怕也没有足够的时间吃掉我们，因为从商城、光山以及大悟出发的六个警备师团，此时此刻距离长河湾应该也没有多远了。”
“哈依！”稻叶四郎。
……
在麻城，战区长官部。
一名通信兵匆匆进来，将一纸电报递到钟毅手中。
看完电报，钟毅的脸色便立刻垮下来，阴沉无比。
站在旁边的白崇悲、李品仙、罗正英等人便不由得心头一凛。
定了定神，最后还是白崇悲上前问道：“子韧，是不是出什么事了？”
“是的。”钟毅点点头，一边将手中的电报递给白崇悲，一边说道，“冈村宁次这个老鬼子，唱了一出精彩的明修栈道、暗渡陈仓！以第十一军主力在黄安一线跟廖磊将军的二十一集团军对峙，他自己却亲率第六师团突然出现在了英山县！”
“什么？英山县？！”
“我艹，老鬼子也忒阴险！”
“坏了！这下子麻烦大了！”
“英山县跟长河湾不到百里，离麻城也就不到两百里！”
听到这，李品仙、俞济时、胡宗南、汤恩伯等人立刻变了脸色。
白崇悲看完电报之后，脸色也是瞬间垮下来，变得比锅底还黑。
打仗最讨厌的就是现在这种情况，刚刚还一切向好、智珠在握，可是转眼间，对手却给你来了一个惊喜，打得你是措手不及！
沉吟了片刻，白崇悲一咬牙说道：“子韧，要不然先在长河湾留一个集团军，把其余的部队都调到英山县的方向，在中途找一个合适的伏击点，故伎重演，也给第六师团来一个火攻？要是搞好了，没准还有机会干掉冈村宁次这老鬼子！”
一听这话，李品仙、罗正英等人顿时又重新活跃起来。
“对啊，我怎么忘了冈村宁次就只带了一个第六师团？”
“是啊，二十二师团跟二十七师团合一块，不也照样让我们打了个落花流水，区区一个第六师团怕他个鸟蛋啊！”
“没说的，干他娘的！”
“我看看，从英山到长河湾有哪个地方适合实施火攻。”
“不对，以我的估计，冈村宁次这老鬼子未必会直接去长河湾，而是多半会直接奔着咱们长官部所在的麻城而来，围魏救赵更厉害些！”
“同意，我也觉得应该在英山县到麻城的路上找一个合适地形！”
“各位，你们快来看，这个地方怎么样？笔架岩跟高棚山之间的这一处峡谷，我看就适合实施火攻！”
一干高级将领讨论得不亦乐乎。
很显然，这些个高级将领都受到了全歼日军第二十二师团的鼓舞，于是一个个又重新变得信心满满，仿佛只要一伸手就能灭掉第六师团。
白崇悲也是有些意动，问钟毅：“子韧，怎么样？”
钟毅道：“总司令，你想听实话，还是想听假话？”
“你这说的什么话？”白崇悲怫然说道，“我怎么可能想听假话？”
“那好。”钟毅点点头，又说道，“实话就是，我们已经没时间了。”
顿了顿，钟毅又说道：“如果不考虑别的因素，如果我们的对手只是苟延残喘的第二十七师团及来援的第六师团，那诚如各位长官所说的，只要判断清楚冈村宁次的意图，再找一处合适地形，歼灭第六师团应该不会太困难，但是……”
再一顿，钟毅又说道：“很遗憾，我们的对手并不只二十七师团以及第六师团，还有第十一军以及第十二军的十几个师团！等我们好不容易吃掉二十七师团以及第六师团，日军的十几个师团也完成了对我们的合围。”
白崇悲道：“你的意思，是趁第六师团还没到，赶紧转移？”
“是的。”钟毅点头道，“现在不撤，再晚恐怕就来不及了。”
“唉，功亏一篑。”白崇悲便叹息道，“终究是功亏一篑哪！”
“也不能算是功亏一篑！”钟毅说道，“至少，我们已经吃了第二十二师团，并且打得第二十七师团不敢再尾随追击。”8)