“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪——”
火星流浪狗在荒漠上疾驰，老猫引吭高歌，火星稀薄的大气层都无法阻止老猫的魔音灌脑。
“闭嘴。”唐跃怒喝。
老猫瞄了他一眼，继续目视前方，“你如果不想受到什么东西的干扰，最好的方法就是自己也融入进去，来跟我一起唱，你会唱吧？中国人都会唱这个……海面倒映着美丽的白塔，四周环绕着绿树红墙——！小船儿轻轻，飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风——！”
唐跃表达了十足的不屑，不与老猫沆瀣一气同流合污。
“滚，我才不会和你一起唱！”
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十分钟后。
“命运就算颠沛流离！”
“命运就算曲折离奇！”
“命运就算恐吓着你做人没趣味！”
“别流泪心酸更不应舍弃，我愿一生永远陪伴你——！”
唐跃站在副驾驶座上，像个交响乐团指挥那样有力地挥舞着双手，朝着四周的世界发出癫痫般的声音，“啊哦——哦哦哦哦哦哦哦哦——”，一首李克勤的《红日》唱得抑扬顿挫，俨然是敞篷车上巡街演出的天皇巨星。火星流浪狗带着他横穿荒凉的沙漠，鸟不拉屎，但在唐跃眼中道路两旁人山人海山呼海啸。
“跌倒过几多几多落泪在雨夜滂沱！”
“一生之中弯弯曲曲我也要走过！”
唐跃高唱，不知道唱的是粤语还是日语。
老猫一边抖腿一边和音，这一人一猫的唱腔绝配，一人在锯床脚，一猫在敲破锣，还相得益彰乐在其中。
最后唐跃以破音的腔调唱完了最后一句歌词，老猫激烈地鼓起掌来。
“我就说你有天赋。”
今天是离开昆仑站之后的第二天，老猫估算了一下路程，他们与昆仑站之间的直线距离已经超过了五十公里。一大清早唐跃就和老猫爬起来收拾行装，先给明光铠和老猫自己充电，然后把太阳能电池板搬上流浪狗，一路上很不平坦，火星车没有抗震悬挂，唐跃坐在副驾驶座椅上随着震动颠簸荡漾。
唐跃从储物格里抽出地图展开，横过来竖过去地看，半天没看明白。
老猫画的地图，只有它自己能看得明白。
“这是伊希地平原的地图么？”唐跃指着图纸上歪歪扭扭的线条，“这些线条是什么？等高线？”
“不是。”老猫说，“你拿倒了。”
唐跃把地图调了个头。
仍旧没看出什么来。
“你至少应该标明方向、图例和比例尺，一张能够使用的地图还得有坐标尺和定向用的数据。”唐跃轴着眉头低声抱怨，一边环顾四周，指望能找到什么显眼的地标，“但这你画的究竟是什么……”
老猫斜眼瞄了一眼。
“哦，你拿错了，那不是地图，是一个模拟计算的结果。”
“模拟？模拟什么？”
“联合空间站坠毁碎片的分布区域。”老猫淡淡地说。
唐跃手一抖。
“联合空间站那么庞大坚固的物体，在大气层中不可能全部烧毁，会有大量碎片落到地面上，我想过收集空间站的残骸，最起码给它一个归宿。”老猫接着说，“但是很遗憾，它坠毁的地点距离我们实在是太遥远了，我们没法找到它。”
“你……什么时候画的？”
“空间站坠毁的第二天。”
唐跃怔怔地望着远处，在他目力不可及的地平线那头，空间站焦黑的残骸此刻正散落在荒漠上。
“如果我能打赢和它们的官司……联合空间站能回来么？”
“我不知道。”老猫摇摇头。
“那封信上说如果我赢了，就赔偿我一切损失，联合空间站肯定也算在内？联合空间站内的一切生物和非生物，应该都算在内，对不对？”唐跃问，“那些神明般的高维智慧会把空间站坠毁前的那一帧提取出来，改写这个历史，老猫你说对不对？”
“我不知道，唐跃……不要问我，我什么都不知道。”
老猫显得很消沉。
唐跃有些失望，他知道老猫在这个问题上没法给自己任何答案，但他仍旧希望能得到一个肯定回答。
可老猫这个时候又实话实说了。
“很抱歉唐跃，我无法给你任何答案，你是埃斯特拉冈我是弗拉基米尔，我们都在等待戈多，可我们谁都不知道戈多究竟是什么。”
“在《等待戈多》中，戈多难道不是希望么？”
“不是。”老猫说，“它从来都不是希望。”
唐跃靠在椅背上，直直地望着前方，前方是反反复复永无止境的岩石沙砾，他们正在一步步地逼近终点，在火星流浪狗旅途的终点，究竟会是什么在等待着他呢？
老猫无法给他任何答案，即使这封信上的说辞属实，那么唐跃也必须直面一个神明般的智慧文明，并且战胜它。
前者听上去是不可思议，后者听上去是痴心妄想。
一个有能力干涉甚至操纵时间的强大智慧，唐跃靠什么打败它？
这或许是一场注定失败的征程——唐跃早就有了这个心理准备，他认为老猫也有，但谁都不说出来。
“如果我失败了，那我是不是人类历史上最大的罪人？”
老猫沉默了几秒钟。
“是的。”
“这个时候你可以帮我开脱一下。”
“我不需要帮你开脱。”老猫说，“因为没有人可以怪罪你，你也不必向任何人负责，在这个问题上，除非你能成功拯救地球，否则你做什么都是罪人，你其实大可以不搭理这封信过自己的日子，把这封莫名其妙的信一把火烧了，世界就会立即恢复正常，你听过电车难题么？”
唐跃点点头，“那个‘一边铁轨绑着一个无辜路人另一边铁轨绑着五个熊孩子，而我恰好拎着一个马桶薅子路过’的问题？”
“是的。”老猫点头，“除非你是超人，能把列车举起来丢出去，否则你作为是犯错，不作为也是犯错，这个时候你应该怎么办呢？”
“我能干什么呢……”
唐跃叹了口气。
“大概是接着回家薅马桶吧。”8)