曹昂留卫觊饮宴，待杨修归至，曹昂吩咐其行换囚之事。
杨修心中暗赞曹昂，以卫仲道此等庸人换卫觊此等智谋之士，其益无穷。
许攸等人遂死，以是许都军纪一肃，再无敢玩忽职守者，卫仲道藏而远匿，世间再无人闻此名。
曹昂檄文一出，天下寒门具皆深恨世家，幕后纵火世家多嗤之以鼻，一群泥腿子，深恨又能如何？
天下以诗书传家有美名者，自认身正不怕影子斜，他曹昂又未指名道姓，何必自找烦恼？那些小世家闻说曹昂于许都尚行屠杀之事，纵然心有不满，亦不敢妄言，唯恐招致杀身之祸。
曹昂与卫觊道：“今吾二位叔父久攻青州不下，吾父可有言语？”
卫觊道：“丞相倒是无话，夏侯将军却来书，言说请公子从徐州攻青州，双路齐进，可收奇效。”
曹昂点头，“伯觎可有高见？”
“青州所邻者，冀州、兖州、徐州也，兖州为许都屏障，不可轻动，是故能出兵者，仅冀州与徐州，然......”卫觊苦笑，“吾不敢言。”
“上位者岂有以臣属之进言罪之者，但言无妨。”
卫觊咬咬牙，“然公子南征北讨，兵威过盛，恐丞相亦在犹豫。”
曹昂轻笑，卫觊此人到是会把握分寸。
曹昂留卫觊交谈一番，卫觊拜退，曹昂正暗思此人可用在何处时，杨修来报，言说曹操召见。
“德祖以为父亲召见所为何事也？”
杨修笑道：“定是为青州事也，今青州事已月余，两位夏侯将军却未过大河，丞相如何不心急？从冀州方面攻打有大河之险，而若使公子亲引一军奔袭，以公子攻城掠地之能，如何不克！”
曹昂大笑：“既如此，汝随吾出征，军师一事便交予汝了。”
杨修拜谢，收拾行装去了。
曹昂入见曹操，时曹操正背着手看挂在墙上得地图，听得曹昂的脚步声，摆手让曹昂进来。
“今欲使汝引军自下邳进军以攻青州，有何策可破之？”
“今未至阵前，不敢妄言，吾若领军与二位叔父同攻之，应当可速破。”
曹操点头，“今并州主事者，高柔也，乃高干之堂兄弟，若破青州得高干头颅，或可不战而取并州，是以青州之战不可掉以轻心。”
“儿子省的，父亲还有何吩咐的？”
曹操叮嘱：“兖州兵马不宜轻动，汝带徐州兵马去，万事性命为先，今汝为一军主帅，一州之主，万事莫要逞一时之气。”
曹昂应诺而去。
曹昂至府中与丁夫人话别，丁夫人道：“母亲知汝等大丈夫横行天下欲立功业，为娘的却只盼着儿子平平安安。”
曹昂安慰道：“母亲放心，袁绍都被儿子所破，更莫说袁谭、高干之流。”
与丁夫人说了会儿话之后便去，归家叮嘱诸妻妾一番，发书与陈登，令其集结万余精兵，于青、徐边境等候。
曹昂引虎豹骑，带着典满与杨修，往下邳去了。
因冀州与幽州相邻，自袁熙死后，幽州亦望风而降，以是夏侯惇与夏侯渊屯兵幽、冀之间，连克碣石、乐陵、德州等城。
然袁谭与高干合军一处，齐心协力，不敢再有半分猜忌，以是二将被堵在黄河对岸不能渡河。
曹昂领军令后，曹操即发书与二人言说曹昂将从徐州往攻青州，二人大喜，言说此次青州当破。
却说袁谭、高干二人，自冀州兵败，高干不敢往并州方向逃窜，生怕曹昂埋有伏兵，以至于自投罗网，遂引着残军随着袁谭退守青州。
二人闻说徐州兵动，心下大急，急召郭图、辛评商议，郭图、辛评二人早就意冷，小小青州，为人四下合围之势，如何守得？能守的一时，莫非还能守得一世？
若换作是曹昂这等人物，二人说不得还能再整精神，为其出谋划策，然袁谭此等人物，二人实在不知如何是好。
然袁谭、高干二人催的心急，且辛评见二人眼中有凶光，只得道：“今曹操遣两路兵马，三将统之，吾黄河之险却只可守一边，曹昂进军处虽有泰山为阻，然此处不宜守，曹昂若绕而攻之，吾军难敌也。”
袁谭大急，“如今之计，当为之奈何？”
郭图与辛评对视一眼，郭图道：“如今当收拢军士，据临淄城以固守之，聚粮万石，以临淄城之高且固，只要二位将军固守，曹昂必无功而退！”
二人思索半晌，觉得郭图言之有理，遂从其计。
殊不知二人出帐时，衣衫尽湿，临淄城北邻大海，若四下被围，其民心必慌，若固守之，取死之道也！二人对视一眼，眼底尽是轻快。
郭图与辛评议，“如今当如何脱身也，若吾等亦至临淄城中，少不得为二人所杀，到时岂非死无葬身之地也！”
辛评笑道，“吾已有脱身之计，公则勿忧。”
郭图心中顿时踏实了，“仲治速言，吾恐二人醒悟。”
辛评大笑，与郭图耳边，只需如此如此。
郭图大笑，来日便要依计行事。
次日，郭图往来见袁谭，道：“今者曹昂进军极速，然夏侯惇、夏侯渊二人以不得不防也，某请一军，为主公守黄河一线，为主公收拢青州南部军士争取时间！”
袁谭果然信之，赞郭图思虑周全，遂与之一军，令其守黄河一线，自收拢军马，欲屯兵临淄。
各县兵马均收拢毕，粮食亦囤积足量，辛评往来见之道：“今若只守临淄一城，恐难探得曹军动向，今黄河一线有郭公则守之，不若使高干守昌邑，臣领一军守北海，四下接应，拱卫临淄！”
袁谭大喜，以辛评所言当真妙计，遂从之，高干手下无多兵将，只得任由袁谭将其安置于昌邑。
时曹昂方集结军队完毕，正从下邳往临淄城进军，却收到郭图与辛评书，言说欲降之事，并将诓骗袁谭、高干二人守临淄之事言之。
曹昂将书与杨修看，二人相视大笑，“今青州定也！”