“回来的挺快。”问羽杭说道，惊鸿直到今日才有机会认真打量他，但见他剑眉星眸，气度不凡，看起来倒也不是那么讨厌了。惊鸿微微一笑，走上前去叫道：“大哥。”她改了称呼，问羽杭眉头一挑，笑了笑不再说话。惊鸿又望向坐在他对面的年轻男子，云清忙介绍道：“这是二哥。”
二哥连湛是欧阳霸天二弟子，生性严肃，不苟言笑，惊鸿便叫道：“二哥。”
连湛起身道：“小师妹。”他看了眼旁边勤奋练功的几个人：“今日功课就到这里，过来见过小师妹。”
苦兮兮练剑的几个人其实早就看到惊鸿进来，但碍于二哥平素威严，并不敢停下。此刻听到连湛发话，他们也是先规规矩矩冲二哥行礼后，方才迎上来。云清便一一介绍了：“这是三哥林飞、四哥叶明轩。”
林飞年纪还没到十六岁，但身材高大，看起来倒比云清高了不少。叶明轩则长得很漂亮，面容精致，令人过目难忘，虽是男子，倒能与仙女凌青奴抗衡了。林飞见惊鸿眼神在叶明轩脸上停留了好一会，不满道：“四弟，你以后能别站在我边上吗，我很尴尬啊。”
叶明轩耸肩：“没法，生得俊俏，我也很苦恼啊。”他一脸欠揍表情，惊鸿忍不住笑出声来。云清又指着另两名少女道：“这是素女与红泪，呃，你跟红泪同岁，也不知道谁大谁小。”
上官红泪一直都是欧阳霸天最小的弟子，深得师兄师姐宠爱，她生得娇俏，咯咯笑道：“我是十月初九的。”
惊鸿道：“我十一月二十三。”
红泪拍手：“那我比你大一个月，太好了，我终于也当姐姐了。”
七姐白素女比惊鸿大两岁，她性格温柔，笑盈盈上前拉住惊鸿手道：“小师妹。”
“你们聊得挺开心啊？”说笑间欧阳霸天走进来，众弟子忙迎上前叫道：“师父，您回来了。”
欧阳霸天笑得开心，他一生无儿无女，膝下只有这九名徒弟，情同父子。他望一眼坐在对面没动的问羽杭，冲青奴道：“惊鸿刚来，你们带她去玩吧。”
一群人嘻嘻哈哈跑远了，只留下问羽杭、连湛两个年长的没动。欧阳霸天走到石桌前坐下，良久方开口道：“这次回来，就别走了。我已经吩咐下去，以后外十堂弟子归入你属下。你年纪不小，该学着理事了。”
问羽杭点头：“好。”
“绝情谷以后会交到你手上，你也该收收性子了。”
“我知道。”问羽杭转头看了师父一眼，师徒二人已经有几年不曾像现在这样心平气和坐着说话了。见欧阳霸天鬓角已经有了白发，终是不忍道：“您不必再为我操心，我已经不是小孩子，我先回去了。”
他起身便走，欧阳霸天看着他背影，脸色暗淡了几分。连湛倒了一杯茶递过来，劝道：“师父不必忧心，大哥这次回来，性情变了许多，当年的事他或许已经忘了。”
欧阳霸天叹息着：“那件事我没法解释，他不是忘了，而是永远变成了我和他之间的心结。”他喝了一口茶道：“我刚跟元宝说过了，立你为执法弟子，过几日你便去执法殿当差。你从小聪明，想必可以领会师父的用意吧？”
连湛神色不变：“弟子明白，师父放心。”绝情谷下设执法、执事两殿，两殿由执法、执事两位长老掌管。长老之下又有执法、执事两位弟子，这四个人位高权重，地位非比寻常。
欧阳霸天点头：“你办事，我放心。”
从无为居出来，不出所料被人拦住了。侍剑东方迎上来笑道：“二公子，大公子请你去临江阁喝酒。”
这么快就开始拉帮结派了？连湛摇头道：“我稍后就去。”
临江阁是问羽杭在绝情谷内的住所，是整个绝情谷最富丽堂皇的地方。连湛来的时候，正见外十堂的几个堂主出来，他微微皱眉，上前唤道：“大哥。”
问羽杭兴致很高，招呼他坐下道：“二弟，咱们好多年没在一起喝酒了，今夜一定不醉不归。”
连湛看着还没走远的几位堂主道：“大哥，你知道我并不赞成你这样做。师父正当盛年，就算他属意由你继承绝情谷，你也不该这么急不可耐。”
问羽杭手中把玩着一个酒杯：“急不可耐？外十堂可是他亲口说给我的。我多年不在绝情谷，人事生疏，找几位堂主来问问不行吗？”
连湛叹道：“这么多年，你还是放不下吗？”
问羽杭声音骤紧：“放下？你让我如何放下、放下杀父之仇？”
连湛摇头：“当年我就说过，师父一定是有苦衷的，你为什么不肯听他解释？”
问羽杭哼道：“解释？什么样的解释能够让我忘记他是我的杀父仇人？你能告诉我吗？”
连湛今天已经说得够多了，他也知一时半会是劝不动的，只能笑道：“罢了，不说这些事了。大哥，你出去这么多年，我们兄弟的确很久没在一起喝酒了。来，我敬你。”
“这才对嘛，来，喝。”问羽杭仰头灌下了一大口酒。
试剑亭是绝情谷里的最高建筑，建在山坡上，从这里可以俯瞰到整个绝情谷。惊鸿几个人在亭子里开了宴席，彼时天已经黑了，绝情谷笼罩在点点灯火中，一眼望不到头，十分壮观，惊鸿不由赞道：“好美。”
云清站在她身边道：“你喜欢，我每天晚上都陪你上来看。”
叶明轩挤过来道：“还有我，我也可以陪你上来。”
云清看一眼四哥，嫌弃道：“四哥，怎么哪都有你？”
叶明轩道：“怎么，就许你陪着惊鸿，我就不行吗？”
“不行。”
“你说了不算。”
“你说的也不算。”
他俩说得火热，惊鸿扶额默默走开了：“幼稚。”
云清与叶明轩：“……”
林飞喝醉了，在旁边口齿不清笑道：“四弟五弟，你们可都被惊鸿嫌弃了呀？”
叶明轩云清一齐回头瞪了他一眼，引得青奴红泪笑成一团。只素女有些心不在焉，一边喝酒一边不时望着亭外，好似在等什么人。
如今绝情谷里并无多余房舍，惊鸿便暂时住在了云氏院落里。晚间跟着云清一起回去，快到门口时，云清神秘兮兮道：“惊鸿，我要给你一个礼物，你闭上眼睛好吗？”
“还有礼物？”惊鸿不知他葫芦里卖什么药，只得依言闭上双眼。云清牵着她走了几步道：“好了，你可以睁眼了。”
惊鸿睁眼，还没看清楚，便见一人飞扑过来笑道：“姐姐。”却不是梨花儿又是谁？惊鸿喜道：“梨花儿？你没有死？”
那日迷失树林分手后，机关被六只蝙蝠重新启动，梨花儿便失踪了。惊鸿一直以为她已经遇害，伤心不已，想不到她竟然还活着。云清在旁解释道：“你不是托父亲留下人手寻找梨花儿吗？暗卫们翻遍了整个树林，才在一个隐蔽陷阱里找到了梨花儿。那时候我们已经离开金陵，她便被送去了分舵。结果这丫头吵着非要找你，林舵主被吵得头痛，只好派人将她送来了。呃，我可不是故意瞒你，我也是刚知道的。”
惊鸿握着梨花儿手笑道：“没事就好。”两人兴高采烈走进门去，留下云清被关在了门外。
“哎，你们都不谢谢我的吗？”云清满腹牢骚，然而没人回答他，他站了一会，只得转身走了，门内传来惊鸿与梨花儿的偷笑声。
“相信我，今天你会很难过的。”
次日晨起，众弟子便按时来到了后山练功。红泪拉着惊鸿悄悄说道：“师父不怎么管我们，平时都是二哥授课。二哥可凶了，你要有心理准备。”
“二哥……这么吓人？”惊鸿不解，青奴素女红泪三个人一起回头看着她，对于她的未来深表同情：“你很快就会知道了。记住，宁愿得罪师父不要得罪二哥。”
“哦。”惊鸿憋着笑，在她们同情目光中走到连湛面前叫了声“二哥”，然后便径直走到了远处欧阳霸天的身边。
啥？青奴素女红泪三个人凌乱了，连湛看了她们一眼道：“愣着干什么，练功。”
“惊鸿为什么是师父亲自教？”
“惊鸿资质好，师父当然要亲自教。”
“你是说我们资质不好？”
“是的。”
……偏心啊！
惊鸿可不觉得偏心，她正心安理得跟在师父身后，来到了欧阳霸天平时练功的密室。室内桌上放着一卷羊皮书，正是被天下习武之人觊觎、被誉天下第一的神功心法无心诀。惊鸿眼前一亮，上前摸着羊皮卷道：“师父，是无心诀？”
欧阳霸天点头:“你资质甚高，犹在你几位师兄师姐之上。我将无心诀心法传授给你，希望你能将这门神功发扬光大。”
惊鸿知道这门神功只传历代掌门，然而师父胸怀广阔，并不再意这种规矩。当下便郑重一拜道：“弟子明白。”