呼和鲁正在盘腿于床上打坐冥想，莫日根的鲁莽行为搅扰了师父的清修。不过长老知道事态紧急，也就不拘泥这些小节，让他赶快将孛儿帖放下，平躺在床边。
“这是几时发生的事情？”
长老一边询问莫日根，一边翻动着孛儿帖的眼皮和嘴唇，没有得到他的任何回应。
“也就一炷香的功夫前，我曾试着替师兄吸出毒液，但未见成效。”
莫日根据实回答，掀起孛儿帖的裤腿让呼和鲁查验，生怕贻误了救治的最佳时机。
“你做得对，可曾看清那毒蛇的样貌？”
长老先肯定莫日根处理危机的及时果断，又紧接着继续问道。
“那长蛇有三指粗细，身上布满金色与黑色相间的花纹，弟子叫不出名字。”
莫日根努力回忆着刚才瞥见的毒蛇特征，不免再次为这能夺人性命的美丽花纹胆寒不已。
“金环毒蛇？”
听到弟子的描述，呼和鲁长老脱口而出，脸上同样露出了吃惊的神色。他从记载鸟兽的典籍中读到过对于这种毒蛇的描述，但也不曾亲眼见过。没想到这蛇毒侵入人体，居然会形成如此险恶的症状。
“师父，您既已清楚毒液出自哪种蛇类，赶紧对症下药吧。”
听闻呼和鲁长老知道元凶的名字，认为师兄有救了的莫日根迫不及待地请求师父救治孛儿帖。
“虽能识毒，可我这里并没有解药。”
呼和鲁的回答可能要让莫日根失望了，急火攻心的他有些失态。
“如果师父都束手无策，那岂不是没人能救孛儿帖的性命？！”
“不要着急，我不是说孛儿帖必死无疑，村落里也许还有一人能扭转乾坤，我这就带孛儿帖去寻他。”
呼和鲁平静地说道，但语气间似乎很有把握。
“我陪师父一同前往吧。”
莫日根自告奋勇要背起昏迷中的孛儿帖，却被呼和鲁摆手阻止。
“你到内房去，那是我存储各类药草的地方，记住取紫草、地榆、黄柏、冰片四味药材研磨成泥，等我回来备用。”
嘱咐完毕，长老便托起孛儿帖，风风火火地离开了住所。
莫日根虽然忧心忡忡，但也必须服从呼和鲁的命令。他来到长老居所的里间，一进入其中，就被占据着整面墙壁的橱柜吸引了注意。
那红木的橱柜上整齐排列着许许多多四方格子的抽屉，每个抽屉上均带有刻着药草名字的木牌。里面大部分的药草，莫日根都在平日的学习积累中有所了解，但即便如此，仍有相当数量稀有罕见的名字他之前从未听闻。
原本以为自己已经足够刻苦用功，但站在一整面墙壁的生僻药名下，莫日根顿时感到了所学知识的浅薄，不禁心生愧意。慌乱间他四处寻找师父方才交待的几味药材，抓紧时间调配研泥，期望能为遭遇不测的孛儿帖尽些微薄之力。
另一边，呼和鲁抱着身中蛇毒的孛儿帖，来到了村子里一个不太起眼的角落。那儿有座低檐的破旧殿宇，屋顶的瓦片残缺不全，木制的房子也似乎很久没有清理打扫。
平日里侍者如果没有收到特别的吩咐，一般不会来到这里，所以整座殿宇看上去与村落有些格格不入，甚至略显破败。
呼和鲁长老拉开房门，屋外的光线射进室内，由于角度的关系，只照亮了很小的范围。大部分的区域依旧被黑暗包围着。
“邪无长老，呼和鲁有事相求。”
此处竟也是一个蛊毒萨满教长老的住处，而且听呼和鲁的口气，对这位长老很是敬重。
“不必客气，进来说吧。”
从房内的深处响起一个沙哑的声音，招呼呼和鲁进屋。
来到室内后，呼和鲁将孛儿帖平躺在一张木桌上，待自己适应了昏暗的光线后，才循声望见了邪无长老的身影。
那是一个身形佝偻的老头，蓬乱的银发下拥有一张其貌不扬的面庞，满脸的皱纹下，一只布满麻点的红色酒糟鼻极为醒目，常人见了只会用丑陋二字来形容此人的长相。
不过呼和鲁可深知他的厉害，邪无长老是蛊毒萨满教中配制毒剂首屈一指的祭司。经他手制成的毒药真真是杀人于无形的利器，连呼和鲁都曾经好几次是用邪无的毒剂，才能神不知鬼不觉地完成了教内派下的刺杀任务。
此时的邪无埋头于堆积如山的瓶瓶罐罐中，手里捏着一只亮黄色蟾蜍的尸体，正研究其体内毒素的药理性。
“呼和鲁长老又遇到什么麻烦啦？”
邪无头也不抬，语气傲慢地发问道。
“我门下弟子被剧毒金环蛇咬伤，呼和鲁不知如何解毒，还请邪无长老施以援手。”
知道邪无脾性本就放浪不羁，呼和鲁为了挽救孛儿帖性命，主动放低了姿态。
“区区金环蛇毒，就让你抓耳挠腮、束手无策啦？”
邪无似乎并不领情，反倒趁机挖苦起呼和鲁来，很是享受别的长老有求于自己的时刻。
“早就说过，你那些药草也就治个头疼脑热，到头来，遇上至毒之物，还是我的法子靠谱。”
“这么说，你确有解毒之法？”
呼和鲁不计较口舌上的争辩，只关心邪无有没有救人的手段。
“世间毒物均有克制之法，还不曾有哪种难倒过我，只不过嘛...”
邪无长老欲说还休，一副胸有成竹的样子。
“有什么要求长老尽管开口，我呼和鲁一定满足。”
呼和鲁很少有求于人，他不希望身为得意门生的孛儿帖殒命今日，对着邪无满口应承。
“你只要答应我一件事，我定能保这孩子性命无虞。”
“长老请讲。”
“这小子身中剧毒多时竟然能挺到现在，我见他身上颇有些蛊毒萨满的潜质，不如让与我来教导可好啊？”
呼和鲁根本料不到邪无会冷不丁冒出这么个奇怪的要求，当面和自己抢起了弟子，一时间不知道该如何回答。
“你放心，我不是现在就要人抢你功名。等你培养他成为祭司之后，再派来这里跟着我深造，继承我衣钵，岂不美哉？”
说实话，呼和鲁对于孛儿帖还是颇有期待的，不希望他的未来是像邪无这样困于斗室内醉心研制毒剂，变得疯疯癫癫。但他清楚眼前人的倔脾气向来说一不二，权衡再三，纵使心有不甘，在非常时刻，也只能点头答应下来。
“好，爽快！呼和鲁长老请在门外稍候片刻，待我以毒攻毒，助这小子化险为夷。”
呼和鲁退到室外，邪无掩门开始配制毒剂。没过多久，一股难闻的刺鼻气味就从屋内飘散出来，随着孛儿帖在一阵剧烈的呕吐声中醒转过来，虽然不知他用了什么方法，但竟然真的让先前不省人事的少年脱离了险境。
入夜，被送回自己木屋休养的孛儿帖已意识清醒，甚至能与人开口交流。
莫日根帮躺在卧榻上的师兄，往溃烂的伤口处涂抹长老吩咐配制的药泥。虽然不知道发生了什么样的奇迹，但他很高兴呼和鲁长老把孛儿帖从死神手里拉了回来。
“今天真是太谢谢你了。”
孛儿帖的声音有些微弱，对于昏迷期间意识不甚清晰的他，只是觉得如果没有师弟莫日根第一时间的救助，自己今天十有八九是在劫难逃了。
“师兄不必客气，要谢也得感谢师父，是他救了你的命，我只是做了该做的事情。”
莫日根并不认为自己做了多么了不起的壮举，相反还对学艺不精的事情耿耿于怀，说完这句话后就没再开口。
孛儿帖也沉默着闭上双眼，可不管如何绞尽脑汁，都无法记起在邪无住所的那段时间，到底发生了什么事情，甚至根本不知道邪无长老的存在。这种断片式的虚无感令他没有重获新生的喜悦，却无端平添一种怅然若失的恍惚。
本应是大难不死，值得庆贺的当下，却在两个少年的缄默无语中，陷入了一种奇怪而又尴尬的气氛。