“我忍不了这口气。”
许成灰手里拿着一根软柳条，狠狠抽着被他绑起来的野猫。野猫黑黄相间的毛发上暗红色的枯血裹着地上灰尘，身体只在柳条落下时动一两下，眼窝内空洞洞，眼球被挖下已有好些时日。
“那许折不帮我便算了，竟然敢打我，真当我好欺负的吗？”
许成灰用力将野猫踢的撞在木桩上，愤愤说道：“你许折要不靠家境，算什么东西！”
忽然，他像是想起什么似的，将柳枝砸向猫，急匆匆跑进屋，嚷道：“爹，你前年不是接济过一位赵家的泼皮吗？听说他挺能打，你叫他暗地里去教训教训那许折！”
有风拂过，污泥地上的野猫无意识地伸出爪子压住柳枝，又慢慢移开，柳枝上面全是荆刺，人为嵌上去的。
他爹摇摇头：“那许折又不是傻子，到时候他报复我家，怎么办？而且那赵卜住喜欢踢馆，脑子被人家老师傅打坏了，精神时好时坏，恐怕会误事。”
“我不承认，他许折能怎么办？凭什么报复我家？总要理由吧。至于那赵泼皮，脑子坏了，这不正好嘛！我就不信许折他家还真能拉下脸和一个傻子计较，而且赵卜住他好歹是赵家的人，许家总得给些面子的。”
“他要是讲理，还会和你动手？而且许折他哥看着老实，实际上手段辣的很，不然他许折家这些年能发展的这么好？”他爹脸色阴沉，而后又转为为难，“这事你先忍一忍，要是牵扯到许折家里那边，我们家这几十口人怕是都要受牵连……此次科试你要考不上，也没什么大不了的，以前给你买童生都差点倾家荡产，这秀才真没办法弄……”
“可我实在是忍不了了！”
“不太好弄啊。”
他爹心情烦躁地走出门，瞥见了被木桩拴着的野猫，略有不忍，叫一位下人将野猫找个地方埋了。
许成灰跟着出来，挥手又赶走了家生子：“别动，它还没死，还能逗几天。”
这个中年男人便也没再说话，也不再去看它。
一只苍蝇落在了它脏兮兮的耳朵上，它没有动，苍蝇呆了一会又落到了它的伤口上，它没有动，苍蝇又落到了它小小的鼻尖，它没有动……苍蝇飞走了，它辨别着微弱的声音，朝着苍蝇离去的方向抬起头，空荡荡的眼眶里，除了风什么也没有。
“哎呀，出了事就把事情都推给那傻子，这有什么好犹豫的？”
中年男人摸摸胡须，还是说：“还是不能这么做，那许折看似随和，行事却是霸道的很，此次我们与那许折已经结下梁子了，不过他好像没有追究的想法，如今还是不要再激怒他了。”
中年男子看着家里忙碌的下人，还有院里头玩闹的孩童，想起许折强势的话语，摇摇头：“几十口人指着我来养，这事就……算了吧……”
“不能算！”许成灰咬牙切齿，“他许折凭什么打我！不帮我作弊，行，我认，可他打我，凭什么？就因为我说我想当教书的？我以后的打算与他何干？我以后准备讨几个老婆他也要管？”
……
……
许折正要起步前往许航特地留下的雅间，那梳着辫子的小老头忽然很感兴趣地朝他走过来，犹疑着问：“是许折？”
“是我。”许折说。
“哦，我说这些莽夫怎么议论纷纷的，我寻常也不出去，有两年不见你了，倒有些认不出了。”
小老头人精瘦精瘦的，穿着土黄色的马褂，踏着一双灰蓝色布鞋，走路无声。
他仔仔细细打量了一下许折，皱着眉：“你这身子……不像常年生病的模样啊。”
许折应道：“最近一直没生病，人自然精神了许多。”
“不对，也不对，”他伸出枯瘦的手，满是老茧的掌心隔着衣袖抓住许折的手腕，片刻后抬起头，眼里射出金芒，“你会武功？”
周围数人目光，连同那些质疑取笑的声音一瞬间聚焦过来。
“师父，他这病秧子回光返照，你别费心了！”
“是啊，他小时候是能修行的，后来不是说突然得了怪病，根子毁了嘛！”
“喂，许维清，你敢不敢与我打一场，你要赢了我，我就将我妹妹嫁给你。”
“我看你恨不得将五个妹妹全嫁给许折，然后收五份彩钱。”
“……”
许折摇头：“只是习过数日拳脚罢了。”
小老头显然不信：“那你打我一拳。”
正此时，武馆大门口忽然传来一声爽朗的笑声：“哇哈哈！”
“是赵恩静他大伯！”一正在打木人桩的膀大腰圆之人望着门口来人惊呼道。
许折也转过头，见那人穿着紧身短衫，面色黝黑，双臂环胸，指节粗粝且无不似常人嶙峋分明，只看外表便知是一个练外家拳的汉子，至于功夫如何，外表看不出。
经提醒，许折倒也想起了此人，赵恩静的大伯，年幼时父母双亡，不学无术，与家族闹翻，靠着练过几招，时常做些偷鸡摸狗强人所难之事，后来似乎到许成灰一家帮工过半年，再后来走上练武踢馆的道路，被人打成了脑残，时而正常，时而疯癫，此人今日前来此地，许折没记错的话，就是冲着他来的。
而且这淮梅武馆大多是许航家开的，因而此人与许航一家很不对付。
“哼，赵卜住，今日我们师傅在此，就你那几两肉，也敢来踢馆？”
“你还记得上次吗？趁南边武馆师傅不在，挑战人家徒弟，威风的很，不想人家师傅突然回来了，把你吊着当小鸡打！”
“赵卜住，听说恩静要订婚了，都没人给你递请柬，笑死我了，哈……”
“……”
精瘦的小老头眯着眼打量着赵卜住，没好脸色地问：“要是来歇歇脚，我这边地方大，欢迎。踢馆的话，尽管过来，别像个二愣子站着不动。”
门口的汉子又大笑一声“哇哈哈”走上前来，对小老头说道：“我就是路过，哪敢踢馆啊！”
“既如此……”
“呦，这不是许折许大少爷嘛！”赵卜住瞥了一眼许折，惊讶地说道。
许折未理睬他。
此时许航自内间走出，轻声唤了声：“许折，快些来啊。”他的神色有些不自然。
穿着小马褂的小老头侧身对许航略一抱拳，礼貌说了句“少东家”，便去一旁指导那些徒弟了，只将这赵卜住干晾在这边。
赵卜住嘴角勾起一丝微笑，对着许折背影大声道：“许折，我路上听人说，你练闫氏隔空太极，功夫很是到家，轻轻一掌就将人打飞数十丈，今日赵某有幸撞见，想请教请教！”
听了这话，坐那边看戏的许轻雪一口茶喷出来，还差点闪了腰。
许航皱起眉头，对许折说道：“此人脑子有病，我们去雅间慢慢聊。”