顾城的第一场雪，比以往要早，也比以往要冷。
百姓门前的雪是白色的，世族门前的雪却是红色的，这让人心底发寒的血红，不久就将蔓延至整个中山国。
中山文公和魏国公子倾的儿子，中山武公公元前408年冬，薨于山川宫。中山史上的一代雄主，带领中山人复国的姬窟，他的生命在他亲手建起的都城化上了句话。
他在这个时代留下的痕迹算不得太浓，但他对于整个中山国来说，绝对是具有里程碑意义的。
他如何也想不到，在他死后的他的外公，也就是魏国国主魏文侯，在他还未来得及下葬时，就对中山国发起了征讨的檄文。
“中山国主姬窟，残暴无道，酷刑百姓，攻伐他国，所不被天道所容。孤出仁义之师，救中山百姓于水火……”
魏国兴兵，长歌台密信还在奔往苦陉的途中，这封征讨檄文便到了顾城的国都。
年仅十岁的公子桓被大臣公叔牧、公叔伯、公孙焦扶上国君之位。
等待他的第一个问题不是如何应对魏国的军队，而是追查中山武公的死因。
正奎宫正奎郎，公族公叔伯一直不相信中山武公会无缘无故在山川宫暴毙。
在排查武公今日用食的食物时，公叔伯有了一个惊喜的发现，那便是自河头里来的不知名“仙丹”。
公叔伯假借“仙丹”之名，矛头直指公子羽以及公子羽背后公孙氏族。
执帛宫与正奎宫在中山武公的灵柩前矛盾彻底激化。这便是庙堂权利制衡的弊端。
一点维持平衡的势力撤出，双方则会变成势同水火。
扶新主上位的第一功臣，公叔牧。为了缓和矛盾，强行把这件事情压了下来。
虽说公叔伯指认公子羽没有确凿的证据，但公子羽也难脱关系。
这就造成了公叔牧心中有些疑虑，公子桓少不更事，公叔牧的怀疑若是发酵，这将是毁灭整个公孙氏族的火苗。
这一耽搁，魏军已在边境集结，当探子送来密报时，在灵柩前挣得面红耳赤的朝堂诸公才醒悟。
这些人为何会有恃无恐呢？只是因为魏国距离中山还有赵国相隔，就算魏文侯扬言要来攻，怕也只是吓唬一下而已。
屯兵边界，派使前往赵国借道。这已经不是在开玩笑了。
公子桓坐在山川宫的主位之上，诸公分列左右。
公子桓此时快哭了出来，脸红蓝又白，白了又红。这种陌生和孤独感让他这个十岁的孩子感觉到了前所未有的无助。
公叔牧一直慈祥的看着他，因为公叔牧的目光，他甚至是连哭的资格都没有。
公叔牧清凉清嗓子，把现如今的局势说给众人。
所有人都没有说话，公叔伯昂首立于首位，听闻此言，便把目光落在来公孙焦的身上。
几乎同时，所有人的目光都聚焦在他的身上。
公孙焦仰头一叹，对公子桓行礼，郑重道：“老臣愿出使赵国，说服赵国国君不借道予魏！”
公子桓看向公叔牧，公叔牧微微点头。
次日清晨，公孙焦带着中山国书，上了马车。马车在雪地里拉出长长的车辙印，到第七天清晨到达赵国中牟。
魏国使者翟角在公孙焦两天前就已到达。
魏立国都于安邑，统治中心在今陕西东部及陕西西南部，欲进攻中山，必须经过赵国的领土。
魏兵出中山有两条路线，一条南线，经过赵都中牟附近，从魏国邺地，夸漳水，再经过赵国邯郸、柏人，进攻中山。
一条西线，从魏地榆次、阳邑，过盂，夸太行，进攻中山。
无论是哪一条，魏国都有需要借道。
而且西线虽然近，但太过崎岖，而南线，过赵都，过邯郸，这对魏国的威胁是极大的。
所以公孙焦还是有一定的把握可以说服赵国，不予借道的。
外交无异于战争，战争备战，而外交则先要走访权臣。
有权臣为其说话，则有了三分胜算。
再晓之以情，动之以理，分析厉害关系，方为谋。
到达赵国国都时，公孙焦与翟角都做了同一件事，走访赵国权臣。
三天，翟角只拜访了一人，赵国权臣赵利。
翟角与赵利乃多年密友，翟角拜访赵利是出人意料的顺利。
公孙焦三天入赵国大臣府上数世家，钱帛器物送了无数，最后却长叹。
随从问公孙焦为何长叹，只言赵国数臣不及赵利一人。
可见赵利在赵国国君心中的地位。
后公孙焦约见赵利，赵利三番推辞，见推辞不下，便约定在中牟长歌台与其会面。
长歌台之人，闻听中山使者公孙焦与战国全称将在长歌台会面，纷纷大惊。
中牟长歌台负责人仇烈，亲自出中牟，三日后出赵国边界抵达中山。
五日之后，魏长歌台，赵长歌台送信之人依次抵到河头里公子府。
当良和仇烈同时站在公子羽的面前，公子羽才知晓中山发生了这么大的动荡。
公子羽召集老伯、乐舒、徐角，出骑兵五百，急速赶往中山顾城。
公子羽一路打马，当日子时，到达顾城之下。
顾城此时已经封闭，守卫兵甲见城外火把连绵，纷纷警觉。城头亮起火把，又派人入城通报。
公子羽以示少上造玉符，城头这才稍安。
“公子请稍后，在下以派人通报国主，待国主之令传达，便开城与公子！”城头上一名士卒回道。
公子羽整理军队，在城外近候。
不多时，城门开启。
公子羽带人鱼贯入城，公子羽前列刚入城，城门轰然闭合，顿时周遭火光四起，城中侍卫，如水涌出，把公子羽乐舒等人围住。
内司马季陀，面见公子羽，公子羽皱眉询问。季陀不答，令左右将其制服。
公子羽是疑惑不解，但见其架势，也没有挣扎，示意身后士卒稍安，随后才道：“内司马！你会给我一个解释的！”
季陀点了点头，便把公子羽收押。
老伯被人制服，见为首者是季陀，先是大骂，后才怒道：“季陀！你是要造反不成？公子羽乃少上造，你有何权收押？公子羽又何罪之有？”
季陀长叹一声，没有回答，而是后退避开老伯愤怒的目光。
公子羽、乐舒、老伯、徐角四人被押往监牢，所带之兵，被控制于城外。
沿途过街，老伯大骂不止，后欲赶来的公叔伯，公叔伯见公子羽已被制服，急切一扫而空。
听老伯臭骂不止，在四人前冷笑道：“公子羽灭国之言乃一诅咒，如今魏兵将起，全由公子羽而起。公子羽之罪，乃死罪！公子羽无方炼丹，国主暴毙或是由此而起，公子羽之罪，乃死罪！”
老伯挣扎跳起，欲把刀砍之，后被人制止，收其腰刀。
老伯气得大骂：“公叔伯，你诬陷我家公子，待家主赶来，待国主明晰，你必不得好死！”
公叔伯讥笑道：“收押公子羽乃国主之令，我何罪只有？公孙焦出使赵国，又如何与尔等开脱？罪应伏法，大善也！”
随即，公叔伯长笑而去。