天山以南本是浩瀚无垠的大沙漠,但在每年春夏天山融化雪水的浇灌下,在天山南麓山脚下却产生了断断续续,延绵千里的绿洲走廊地带。
楼兰城便是这条走廊上最大的城池,同时也是丝绸之路上商贾云集之地。当下的楼兰城驻防着两千兵士,皆为贵霜调来的精锐步卒,由菲纳逊的副将亲自统领。
此时,这名贵霜副将正在剧院,饶有兴趣的观看着西域歌舞。相比那些在前线征伐的同僚,他的日子要清闲多了。他正看到兴头上时,一名亲兵满头大汗的寻了过来,走到他身边耳语道:“将军,不好了,城外有敌来袭。距楼兰不过几里路了!”
这副将大吃一惊,在众亲兵的簇拥下,来到城头。他极目远眺,果然发现一支军旅正从远处行来,扬起遮天蔽地的尘土。
让他惊奇的是这支部队即不是步卒,也不是战骑,而是清一色的四轮大车。临楼兰城近时,便一字排开,如同一堵墙般压了过来。副将清醒过来,急呼道:“快,关闭所有城门。令兵卒上城头警戒。”
贵霜的号角声随之响起,兵卒们陆续向城头聚集。与此同时,梁军的兵士也从停止的战车上跳跃下来。
那副将仔细观察,发现每车最多搭载六名兵士,毛估下对方兵力最多也就一千两百人,而且都是步兵。除了几十具尺寸一般的弩炮,似乎也没带什么重型攻城器具。
这副将瞬间放下心来,自己兵力要远多于对方,其中还有三百战骑。而且楼兰是座坚城。对方要短期内攻破楼兰城,比登天还难。
即使如此,这副将也没有掉以轻心,他又差了几名令兵从其它城门出去,快马去向菲纳逊禀报楼兰的战况。而后,他又令那三百战骑悄悄从西门出城,从远处绕到敌军军阵侧后方发起冲击。
梁军很快在张辽指挥下,在城下布开军阵。三十具装载有弩炮的车辆也一字排开。只等张辽一声令下。
轰的一声巨响,将正在向城下观望的贵霜副将惊吓了一跳。梁军开始弩炮轰击了,第一发石弹打在一个城垛上,将垛墙一角击的粉碎。接着又传来几声惨叫,箭矢破空的咻咻声在贵霜兵士们的耳边响起。梁军长弓手也开始了射击。
不用将官的吩咐,贵霜守城兵士们立刻训练有素的匍匐在垛墙后,并竖起了大盾。梁军长弓手也对应的停止了抛射。但是弩炮的石弹还断断续续的一发接着一发的向城头抛射而来。
守城副将在亲兵大盾的掩护下,将头探到垛口处,偷偷向外张望。只见大批梁军兵士正抬着云梯向前推进,奇怪的是除此还有三十余辆弩炮车也在跟随着靠近城墙。这些弩炮车上的弩炮样式非常奇特,完全不同正在发射石弹的那些弩炮。
他正在疑惑时,突见几枚火球已经飞了过来。梁军火炮开始发射火爆弹了。弩炮手已经用石弹估算校正出了城墙的落点位置,所以这些火弹落点非常精准,大部分都准备的落在城头。
冲天火焰中,几名匍匐在地的贵霜兵卒被烧成火人,哀嚎着爬起来四处狂奔。最后被自己人一刀结束了痛苦。连续不断的火爆弹,让潜伏在城头的贵霜兵慌乱了起来。梁军兵士已在城墙侧搭起了几十架云梯,众兵士乘机登梯而上。
副将估算下时机到了,立刻吩咐身边的令兵道:“放响箭,令骑兵出击。”随着拖着烟尘尾迹的响箭升入空中。早已到达预定位置的三百贵霜重骑突然从一个沙丘后杀出,向梁军军阵侧翼扑去。他们距离梁军不到五十仗距离,这个距离短的让长弓手都来不及反应,最多发出一轮箭矢。
梁军军阵中的张辽瞥了他们一眼,却没有理会,似乎当他们不存在般。梁军兵士也没有丝毫惊慌,只是在他们进攻的方向上,组织起一道盾墙。平日训练中,这些梁军兵士对这种突发情况有很多针对性的训练。
三百战骑排成锥形阵,如同一把尖刀向梁军扎来,但他们距对方还有十余仗距离远时,却遭到八百余支飞矛标枪的密集投射。而且是连投了两轮。三百战骑几乎是眨眼间就全被矛枪洞穿了身体。
当然总还是有幸存者的,三十余骑幸存者撞上了盾墙,立刻在盾墙上撕开几个口子,数名梁军枪盾兵被撞飞。临近这些铁骑的梁军步卒纷纷避让。一名贵霜重骑挺起骑枪向一名梁军步卒狠狠扎去,枪尖行到一半,这重骑骑手的脑袋就被重箭洞穿,横着倒落马下。三百贵霜骑兵随即被梁军的百余名长弓手近距当场狙杀。
这一幕将楼兰城中的守将看得目瞪口呆,他万万没想到,自己做为奇兵的三百重骑,在片刻钟时间内,就这样被对方区区千人不到的步卒消灭的干干净净。
一发刚刚落到城头的火爆弹让他从惊惧中回过神来,向城下偷眼一望。许多梁军步卒已快攀爬到楼兰城头了。城头的贵霜兵卒们忙于躲避火爆弹以及城下长弓手不时射来的冷箭,依旧混乱不堪。
他拔出佩刀高喝道:“敌军就要登上城头,所有兵士各自准备迎敌,不准乱动,畏敌者,杀无赦!”刚说完,一名梁军兵士的身影就出现在他视线前的垛口中,他随即一刀刺去,将那名还没站稳的梁军兵士当场捅落城头。
在这名贵霜守将鼓舞下,守军兵士的士气总算从对火爆弹的畏惧中恢复过来,各个持刀拿枪躲在垛墙后伏击登城的梁军兵士。
一名贵霜的长矛手刚将一名梁军兵士捅杀在地,突然觉得一个黑影从空中扑了下来。他本以为是个石弹,等看清楚时才发现是个人影,只是这人影非常矮小,只有五尺不到的高度。
这长矛手还没来得及细想对方是怎么飞到这城头的,甚至都没看清对方相貌。对方一个翻滚就欺近到他身前,一把短刀瞬间捅入了他的腹中…8)