夜晚，一座山洞里燃着火把，将整个山洞照的通明。
山洞里燃着无数篝火，角落堆着冰冻的猛兽尸体。
山洞很大，足以容纳上千人，上千战士围在篝火旁取暖，火堆上还烤着肉食。
在山洞外面，一百多头巨鬣狗，正啃食新鲜肉食。
“找到厥了吗？”
火堆旁，一个战士洪声问道。
这战士身高两米五，脖子上戴着兽牙项链，头上顶着山羊角，他就是石部落的统领，八级战士“察”。
“附近都找过了，没有找到他们，要不要让骑兵出去找找？”
同为八级战士的副统领“谷遂”问道。
在大部落，酋长，统领，都是由巫师认命，只是巫师很少参与部落管理，他们大多时候都在打坐参悟，所以在外人看来，部落酋长的权利比巫师更大一些。
当然，每个部落的命名都不一样，有的部落酋长之下是统领，有的也称为大队长，或者其他称呼。
不过狩猎队倒是区分倒是一样，他们根据实力不同的狩猎队，分为顶级狩猎队，高级狩猎队，中级狩猎队和低级狩猎队。
石部落的骑兵队，就是顶级狩猎队，像察统领的这只千人狩猎队，有一百骑兵，就是中级狩猎队。
“夜晚危险，还是不要外出了，他们可能是迷路了吧？
如果明天早上还没回来，再派人去找。”
察统领眉头拧紧，他也知道，厥迷路的可能性很小，他们很可能遇到危险了。
盆地狩猎，整个队伍被强大的猛兽团灭，这种情况虽然少见，但也不是没有。
盆地狩猎，本来就凶险万分。
桃源谷，一座昏暗的牢房里，凄厉的惨叫声不时传来。
十个战士被绑在木桩上，浑身血肉模糊，一张张人皮被剥离，让人不禁毛骨悚然。
竹剌坐在凳子上，脸上带着憨厚的笑容。
“石部落？”
竹剌问出不少信息。
“除了你们这只狩猎队，石部落还有多少狩猎队来到盆地？在哪里扎营？带队的统领是谁？实力如何？”
竹剌翘着二郎腿，如何血腥的场面，他还抱着一条兽腿，吃的津津有味。
没有人回答他，除了惨叫声。
“不说是吧？”
竹剌嘻嘻笑着，用兽腿指向一人：“千刀万剐。”
“是，统领。”
一个战士拿着锋利的小刀，像切肉一样，从那俘虏身上，割下一片片薄薄的肉片。
战士的刀法很好，不到片刻，那个俘虏两条手臂，露出白莹莹的骨头，在旁边的盘子里，层层叠叠，堆着一大盘肉片。
战士生命力顽强，他能感受到痛彻心扉的疼，但却不会轻易死去。
“狗日的，你有本事杀了我？”
那战士很有血性，面对酷刑，连眉头都不皱一下。
“有种。”
竹剌将一条兽腿吃完，把兽骨扔进火盆，笑道：“去把血蚁带来，给它们喂喂食。”
听到血蚁，那千刀万剐都不怕的战士，却忍不住浑身一颤。
不多时，一个战士抱着一个陶罐走来，在陶罐里，一只只米粒大小的蚂蚁浑身血红。
竹剌带着灿烂的笑容，将陶罐打开，感受到血腥味的血蚁，一只只从陶罐里爬出来。
“你还有最后一次机会，说出来，你死个痛快，不说、生不如死。”
“呸……”
那战士吐出一口浓血，仰着头说道：“来吧，老子还没试过生不如死的什么滋味呢！”
血蚁爬满那战士全身，慢慢啃食血肉。
血蚁吃的很慢，竹剌也很有耐心，为自己倒了一壶茶，眼睛专注的盯着那战士，像是在观赏一件艺术品。
整整一个多小时，那战士浑身血肉，都被血蚁啃食，头颅中隐隐可见脑髓，肠子流了一地，一颗心脏缓慢的跳动着。
这战士虽然没死，但却失去了知觉，视觉，听觉，也许他还有思想，还有对死亡的恐惧。
战士将血蚁收回陶罐，竹剌拍拍手，叹道：“是个铁血勇士，让他慢慢感受死亡吧，尸体别浪费了，拿去喂小姑的花豹。”
“现在轮到你们了，你们谁还想感受一下生不如死的滋味？”
竹剌笑眯眯的看向剩下的九个俘虏。
剩下的九个战士浑身一颤，他们不害怕死亡，刀斧加身，他们甚至不皱一下眉头。
但不是每一个人，都能忍受生不如死的恐惧。
万蚁噬身，那战士在痛苦和绝望中，被啃噬身体，最后还剩最后一口气。
历历在目的残酷，让他们心神动摇。
“给我一个痛快，我什么都告诉你。”
一个俘虏终于妥协，一双虎目流出浑浊的泪水。
“你这个叛徒，你对得起酋长和巫吗？”
“石部落战士，就算死也不会屈服，石部落怎么会有你这种懦夫？”
其他几个俘虏破口大骂。
“把其他几个带下去继续审问。”
终于找到突破口，竹剌笑容满面。
经过一番审问，竹剌从那俘虏口中，得知了石部落大部分信息，并把这些信息一字不漏告诉了竹总管。
夏禹睡得很沉，第二天早上醒来，发现房间站满了人。
“呵，这么热闹？”
夏禹一笑，在桑的帮助下，从床上坐起来。
他的伤势并不严重，只是失血过多，脸色看起来有些苍白。
“酋长，我们本不该打扰您休息，但现在情况非常严峻。”
竹总管眉头拧紧，将一份资料递给夏禹，这些都是竹剌连夜审问，得到关于石部落的详细信息。
夏禹看的很仔细，越看表情越凝重。
果然是大部落，在这之前夏禹就有所猜测。
“所有人不得离开桃源谷，雪豹铁骑派出十人去西方，探查范围一百公里，一旦有消息，马上回来汇报。
切记，不要用响箭传递消息。”
响箭传递信号虽然方便快速，但也容易引起敌人察觉。
夏禹紧接着又说道：“几位统领，最近一段时间停止狩猎，士兵驻守兵营，夜不卸甲，刀不离身，随时准备应对突发情况。”
几位统领领命而去，房间里只剩下竹总管和夏禹。
穿上衣服，夏禹和竹来到大厅，朱芳为两人倒上茶水。
坐在火炉旁，竹开口说道：“酋长，石部落有战士万人左右，巨鬣狗骑兵两千多人。
一旦桃源谷暴露，情况会非常糟糕。”
“兵来将挡水来土掩。”
夏禹也没有更好的办法。
石部落也有骑兵，只要骑兵往这个方向搜索，他几乎可以肯定，桃源谷一定会被暴露。
果不其然，才过半天时间，桑匆匆忙忙前来汇报：“哥哥，石部落一千人往这边来了，他们还有一百多骑兵，坐骑是灵兽巨鬣狗。”
“撤回所有哨兵。”
夏禹站起来，说道：“走，我们去城墙。”
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