天城坊自昏沉中睁开眼睛，感觉到久违的痛楚。
遍布裂痕的圣痕已经无法再护持千疮百孔的躯壳，鸦天狗的破碎面具之下，露出他自己的苍白面孔。
刚刚……那是什么？
剧烈地呛咳突如其来，他弯下腰呕出带着丝丝光芒的血液，鸦天狗的心髓自血中升腾而起，漂浮在空中，散发出了一阵阵的黑色雾气。
奇迹在流逝，以令人心痛的速度。
一切都在以顺理成章的方式走向最糟糕的结局，好像没有任何的异常那样，自然而然地……迎来死亡。
诅咒正在应验。
就好像看着自己正在渐渐地失血而亡那样，绝大的恐惧令他奋力挣扎着，从破碎的建筑中爬出。
残存的一根翎毛似乎也无法认知到究竟发生了什么，正惶恐地围绕在他的周围飞舞着。
“没有，时间了。”
天城坊用尽全力地撑起身体，嘶哑地说：“带我去找……能够救我的东西……”
翎毛在空中颤动了一下，旋即惊慌地寻找起线索来，很快，便惊喜地动荡起来，绕了他两圈，飞空而起。
带着天城坊的希望一起。
用尽最后的力量，天城坊展开破碎的独翼，歪歪扭扭地飞上天空，追随着那一根翎毛，渐渐向前……直到那温柔到仿佛可以抚慰一切创伤的旋律渐渐清晰，翎毛盘旋在一座古老的场馆上方，指引着他向下。
仿佛引导着他去向琴声的来处那样。
天城坊狂喜，几乎无法遏制心中的庆幸，自空中下降了一寸……紧接着，被如有实质的恶寒所吞没了。
恐惧，难以理解，难以言喻的恐惧从他的心头泛起。
前所未有的，他的直觉绝望地拉响了警报，焕发出奋尽全力的哀鸣。
不要向前，不要向前，不要向前！
无法理解的绝望几乎在瞬间撕裂了他的灵魂，毫无由来的恐惧凝结成了实质，自颅骨之中嗡嗡作响。
令他在这瞬间的不祥预感之中几乎发出尖叫。
去那里的话，会死。
如此清晰的理解和领悟从心中泛起，随之而来的是某种就连死亡都无法比拟的恐惧，几乎将他自诩为钢铁的意志撕碎了。
那里，是死路！
在半空中，垂死的鸦天狗僵硬了一瞬，骤然向上拔升，奋尽全力地向远方飞出，狼狈地逃窜，甚至顾不上自己渐渐濒临极限的翅膀和身体。
只剩下了一个念头。
逃走，离开这里，逃得越远越好。
当他从混乱中恢复一丝神智的时候，却发现，自己已经不知道跑到了什么地方，正歪歪扭扭的从空中坠落。
那一根茫然的翎羽依旧追随在他的旁边，不知道究竟发生了什么。
自巨响中，他狼狈落地，砸在了破碎的店面，剧烈喘息。
“不是那里，不去那儿……那里只有死路一条。”
他竭尽全力地抓住翎羽，怒视着自己最后的一根救命稻草：“带我去找可以救我的东西……我的时间……我的时间……”
天城坊的身体剧烈地一阵，再度呕出了破碎的内脏，自地面上蔓延开来的血泊中看到自己狼狈的样子。
他的时间，已经不多了。
不远处传来匆忙的脚步声，令他的心渐渐沉下去。
有人在兴奋地呼喊：“我看到了，有个东西掉在了这里，绝对没错。”
“小心一点，这里的东西都诡异的厉害。”
“我操，是个鸟人！”
“管他是什么东西，先杀了再说！”
在破碎的店面之外，几个升华者戒备地抬起了武器。鸦天狗错愕地看着他，好像被吓到了那样，许久，却忍不住笑了起来，大笑。
被这个恶劣地笑话逗笑了。
死亡到来了。
可杀死自己的人却是这样的货色……
回忆起进入邪马台以来的滑稽遭遇，和自己的狼狈样子，他竟然不知道从什么时候开始，自己已经沦落到这种程度。
“这就是我的命运？”
天城坊咬牙，缓缓摇头：“不，不对，恰恰相反才对。”
他撑着破碎的身体，自胸前的裂口中拔出了钢筋和铁片的残桩，昂起头，自无数废墟的束缚中一寸寸爬起，向着面前的拦路者怒吼：
“现在，还没到时候，还没有！”
他踏前一步，迎着飙射而来的子弹，独臂抬起，残缺地五指合拢如刀，斩落铁光。
“——狗一样的东西，也配杀我吗！”
或许会死，没错。
但不是现在，不在这里，也不应该是这种东西。
天狗咆哮。
虚无的气劲竟然自这随手的挥洒之中涌现，自手臂之上形成了如有实质地虚幻刀锋，斩破了子弹，轻而易举。
多少年，横隔在他面前的极限在此被突破了。
踏入了传说中的极境。
真正的天狗抄。
倘若在平时，他一定会欣喜若狂吧？
可现在，他的心中却一片平静，像铁石那样的，只是踏前，挥洒着纵横交错的锋芒，驰骋在极速之中。
瞬息间，和升华者们交错而过。
在他的身后，血色迸发而出，染红了狭窄的街道。
他踉跄了一下，跪倒在地，越来越多的血从他的面孔和伤口中流出，自他身后形成了一条惨烈而忐忑的痕迹。
还不能死。
还不能。
他要活着回去。
天城坊咬牙，撑起身体，扶着墙壁踉踉跄跄地向前，在恍惚之中，他忘记了自己在哪里，在什么地方，只是执着地追逐飘飞在面前的翎羽。
一步，一步，好像行尸走肉。
不知道过了多久，翎羽已经消散在了风中。
他依旧在向前。
麻木地催动疲惫的肉体，直到迎来了一个踉跄，倒在了地上，再也爬不起来。
在昏沉中，有一个轻柔的脚步声渐渐接近，来者歪着头，低头俯瞰着他，倾听着他断续又执着地呼吸，弯下腰来，凝视着他狼狈的面目。
好像发现了什么宝藏那样的，露出惊奇的笑意。
“你，好像很强啊。”
“救我……”
天城坊艰难地抬起手，想抓住那一片白色的裙角，可是却那么遥远，难以触及。
很快，一线甘露落在了他的嘴边，带着奇妙力量的露水融入了他的伤痕之中，唤回了他的意识，将他从死亡地边缘强行地拉回。
他得救了。
可救赎的力量却到此为止。
“更多……”他喘息着，伸手，想要抢夺那个女人手中的瓶子：“给我更多……”
“这可是很珍贵的暗金道具啊。”
微笑的女人将瓶子抬起了一寸，轻描淡写地避开了他的手掌：“你这么空口白话的想要拿走，是不是过分了一些？”
天城坊愣了一下，缓缓地抬起头，端详着面前的女人。
面目姣好，不，应该说精致才对。
带着令人如沐春风的温和笑容，马尾斜斜地搭在肩上，白色的长裙一尘不染。
就好像出门买菜的那样。
不论如何都和这个城市格格不入，但唯有那一双静谧的眼瞳却好像埋藏着整个城市都难以企及的黑暗，好像隐藏着什么东西那样。
让人看不透，可是却本能地心生恐惧。
“把那个给我。”
天城坊沉默了片刻，沙哑地开口：“我可以给你任何你想要的东西……”
“嗯？什么都可以给我吗？”
那个女人似是意动了，眉毛挑起，在沉思片刻之后，旋即露出了微笑：“那么，可以跟我不死不休的打一场吗？”
“……”天城坊愣住了。
“你看，赌博这种事情，应该生来就会的吧？这个东西就当做彩头好了。”
那个女人起身，后退了几步，将手中代表着重生的药物放在了街道的尽头，然后，站在了天城坊的面前，拦住了他通往重生的路。
“输了的人死掉，赢了的人活着。”
她笑了起来，轻声问：“很公平，对不对？”
“……是的，没错……”
天城坊沉默许久之后，点头，“再公平不过了。”
他抬起手，将身体撑起，端详着面前的敌人，自错愕和茫然之后，只剩下一片如铁的冷静。
再无需多说什么。
自场外无数观众们兴奋的视线中，他抬起独臂，摆出了天狗抄的起手架势。
“——瀛洲谱系，高野山的天城坊。”
那个女人沉默了片刻，好像在思索着如何回复那样，很快，微笑了起来。
“我是罗娴。”
她报上身份，“果园健身房的会计加前台。”
弯下腰，将高跟鞋脱下，轻轻地放在了一边，赤足踩在破碎的马路上，自坚硬的石和土中留下了一行轻巧的脚印。
向着不可战胜的强敌，高高在上的四阶升华者。
她抬起了手掌，愉快地一笑。
“请放马过来吧。”
那一瞬间，巨响迸发。
随着鲜血的挥洒，天狗断裂的羽翼骤然一震，好像化作了漆黑的飓风那样，瞬间扑面而来，天狗抄横斩而下。
紧接着，轰！
他的背后，出现了一个凸起的拳印，紧接着，鲜血自肺腑之中飞迸而出。
看不清罗娴是怎么动手的，就好像自然而然地那样，抬手，一拳打出，纤细而白皙的手腕上却爆发出令人惊骇的力量。
三重霹雳。
——天崩！
空气为之粉碎了，出现了稍纵即逝的断层，玻璃上的裂缝那样向着四周扩展。
可紧接着破碎的空气就被天狗彻底斩为了两截。8)