“哎呀，不要这么冷漠嘛。”
罗素无奈摇头，“难道我们就不能像过去一样吗？”
“几十年前，你手里拿着命运之书，却袖手旁观的看着理想国的最后一个机构从目录上被取消，无所作为，甚至没有说一句话。现在你又挺着一张老脸回来跟我说，阳子，我们都是同伴，我们有羁绊……冷漠的究竟是谁呢，罗素？”
老人反问：“让你走进我的家里，坐在我桌子的对面，就已经是我最后的礼貌了，难道你还要向我奢求更多？”
沉默里，罗素没有说话，槐诗的动作停顿一下，看了罗素一眼，可罗素却没有看他，依旧凝视着对面的老朋友。
“当年和现在总是不同，阳子，理想国的存在与否也从来不在于命运之书。我的声音再高也不会有用。”
他说，“你应该清楚，天国陨落之后，理想国的坍塌就已经是注定。”
“隔了这么多年了，你又来说什么呢？”阳子摇头：“就好像旧情人想要复合一样，找上前妻，说我们可以重新开始？你还真是活在晨间剧的世界里啊，罗素。”
“为时未晚，阳子，至少我们都还活着。”罗素摇头，“只要我们还存在一天，理想国就还有重建的可能，在那之前……”
“不，已经晚了，罗素。”
阳子面无表情的打断了他的话，告诉他：“你，已经来晚了。”
她说：“前几年的时候，我已经去世了。”
寂静里，槐诗动作僵硬起来。
呆滞的瞪大眼睛。
就在他眼前，老妇人抬起手，将自己的面孔摘下来，顺着皱纹的缝隙，露出了隐藏在面孔之下的无数齿轮和细小的结构。
当她的眼瞳收缩和放大时，隐藏在眼球中的相机就缓缓调整着焦距。
先是面孔，然后是下巴，颧骨，和额头……最后，大脑的部分空空荡荡，就只有一个像是发条引擎一样的装置缓缓转动着。
“我已经死了，罗素。”
钢铁之下，传来了那个沙哑的声音：“你难道还不懂么？”
槐诗难以置信。
无法相信自己的眼睛。
现在他总算明白，为什么罗素会说她是整个理想国最好的仿生学家和机械学者了……她竟然完美无缺的复制了自己，包括源质波动和灵魂的气息。
乃至，曾经所有的记忆……
哪怕是死亡之后，依旧有这人形的墓碑存留。
嘲弄着多年之后的来客。
许久的沉默，罗素垂下眼眸，沙哑的问：
“……什么时候的事情？”
“去年，十月。”
‘阳子’叹息：“半夜起床去厕所，摔了一跤，就脑溢血了，想来是时候到了吧？人老了，就是会出这种乱七八糟的事情。”
她将面孔重新装好。
揭开了汤锅的盖子，向两位客人说：“吃吧，已经熟了。”
槐诗吃了两口，已经没有心思去分辨入口的究竟是美味还是其他的什么了。只听到罗素放下筷子，再问：“她临走前……”
“大概很难过吧。”
‘老人’平静的回答，“刚因为孙女要学文科吵了一架，走之前还心心念念的想要让孩子回归正路。公寓管理费也交太多了，用不完的钱应该省下来才对，还有冰箱里的食材……”
“不，我不是说这些。”
罗素难以置信，“她、她生前……就没提到过……提到过我们？”
“没有。”
老人断然回答，“这都多少年前的老黄历了，罗素，别把自己太当回事儿好么？还是说，你觉得你比儿子孙女更重要？别扯了，她去世那几年念叨阿龙的次数都比你多。”
罗素越发的不解：“阿龙是谁？”
老人冷淡的瞥了他一眼：
“狗。”
于是，罗素无言以对。
“人都死了，何必还在乎这些，没有什么事情是过不去的。”‘阳子’说：“总要学会放手。”
可罗素没有放弃，依旧死死的盯着她，就好像能够从那一张机械的面孔下看到曾经的什么一样。
“说这句话的是阳子还是谁？”
“你就当做是阳子吧。”老人依旧平静，宛如机器一般运转着，冷淡的告诉他：“对如今的你来说，也已经没什么区别了。”
“……”
许久，罗素失落的收回了视线，再度提起筷子的时候，却停滞了一下，轻声问：“她最后几年，过的还好么？”
“很满足，但也很寂寞。”
‘阳子’回答：“儿女双全，家族兴盛，这样的人生对任何一个人而言都是福报了。至于一些缺憾，已经无需在意了。
唯一的遗憾就是没有能参加孙女的婚礼，否则的话，也不会制造我出来吧。
或许再过两年，我就可以停机了。”
她抬起手，为两位客人再度添上了米饭。
接下来再没有人说什么，晚饭之后，老人收拾碗筷，告诉他们：“一楼的卧室已经收拾好了，浴室在右边，两位请随意使用。”
她停顿了一下，鞠躬说：“今晚，请好好休息吧。”
老人转身离去。
槐诗和罗素对视一眼，再没有说什么话。
也无话可说。
只是半夜槐诗从沙发上睁开眼睛的时候，看到卧室的灯还亮着，只是不知道罗素是否已经睡着。
可楼上呢？
昏暗中，他凝视着天花板，就好像是什么希望透过墙板窥见美人的好色之徒一样。
但楼上却毫无声息。
寂静又冷清，好像每一座坟墓一样。
只是傲慢的沉默着。
任由时光流逝。
斯人已逝。
不论多么动听的话语和多么强烈的决心，都无法挽回这样的结果。
看呀，你们意气风发，你们决心满满，你们信心百倍的踏上了自己的路，可你们已经来晚啦，一切都已经来不及。
因为人是会死的啊。
已经等不及你的好消息……
“他妈的……”
槐诗无声的叹了口气，闭上了眼睛。
.
第二天早上，在用过早饭之后，草薙阳子将两人送到了门口。
“那么，祝两位一路顺风。”
她平静的道别，最后看了槐诗一眼：“也祝你好运，年轻人。”
唯独这个时候，她却有着机器不具备的灵动，微笑慈祥……或许，这正是那位阳子女士在去世之前所遗留下的祝福吧？
槐诗愣了一下，郑重颔首。
罗素伸手，从她的手里接过了自己的行礼，最后问：“今天不去公园么？要不一起？”
“今天不用去了。”
阳子微笑着回答：“龙胆是个比较粗心大意的孩子，只要偶尔出现一次，她就不会怀疑。等将来结婚之后，有了孩子，我再去世，就不会太难过了吧？
罗素你也一路顺风吧，这么老的人了，也该学会多给年轻人发挥的余地了。”
“那么……”
罗素颔首，像是想要说什么，可是却卡了壳了，最后，笑了笑，用力的拥抱了一下眼前的老友：“……保重。”
“保重。”
阳子站在门口，微笑着，目送着他们离去。
许久，直到他们消失在视线的结构。
平静的转身回到了家里，关上了房间。
穿过了寂静的客厅，为盆栽浇花，从烘干机里取出了早上丢进去的衣服，平静的熨烫挂好，最终，完成了一天预订的工作之后，回到了沙发上。
就那样，无声的端坐。
再没有其他的举动。
只有窗外马路上偶尔传来鸣笛的声音，太阳缓缓从空中升起，划过，阳光照亮了舞动的尘埃，从她的眼前簌簌升起又落下。
孤独的寂静吞没了一切。
许久，许久，仿佛延续了千年万年。
她的眼睛眨了一下，过了很久，又眨了一下。
等到确认没有任何异状之后，终于，终于松了一大口气。
无力的瘫在了沙发，伸手挠起发痒的头皮来。
终于挠够了之后，她从冰箱里掏出了一瓶啤酒，仰头，咕咚咕咚喝了个干净，才终于长出了一口气。
“呼，差点没骗过去，辛亏老娘急中生智……”她无奈的抱怨，“就知道罗素这倒霉催的上门没好事儿，怎么这麻烦事儿净找我呢……”
幸好，终于哄走了。
这下终于自在了！
赶走了麻烦精，可得好好庆祝一下！
她哼着歌，换了一罐新啤酒，打开电视机，瘫在沙发上开始看起了综艺节目来，跟着里面的主持人哈哈大笑。
直到门忽然被推开。
一个原本应该已经走了的老人去而复返，匆匆的走进来。
她僵硬在沙发上。
“不好意思，我剃须刀忘记拿了……你看现在就容易忘事儿。”
罗素从浴室里走出来，才注意到这边的场景，愣了一下，旋即惊叹起来：“这都能完美模拟？这大概就是智能吧？真厉害啊。”
“……呃，是呀是呀。”
阳子艰难的点头，连动作都变得和昨天一模一样，流畅中带着僵硬：“完美复制制作者的生活是我的职能之一。”
“那是我打扰了。”
罗素挥手道别，体贴的为她关上了门。
许久，许久。
阳子依旧呆滞在原地，难以置信：自己这算是又糊弄过去了？好险！
她僵硬的喝着嘴里的啤酒，感觉到受到惊吓的心脏依旧在不停的跳。
可她总感觉那个家伙还没走，说不定还在门外等待自己露出破绽。
不行，被罗素这个老王八弄的疑神疑鬼的，她仰头喝光了啤酒，打算今天先去孙女那里避避风头，等过一段时间再回来。
可等她提着包裹推开门的时候，笑容却僵硬在原地。
门外，等候许久的拜访者们齐齐露出灿烂的笑容。
“您好，这里是象牙之塔孤寡老人陪护小组！”
来自丹波的服务者们露出了标准的微笑，热情又周到：“有一位叫做罗素的先生为您订购了一整年的最高档陪护服务，包括保洁、整理、三餐和日常陪护在内……请问您现在方便么？我们可以开始了吗？”
寂静。
漫长的寂静里，老太太歪头，哆嗦着手，点燃了嘴角的烟卷。
深吸了一口气。
眼角就亮起了晶莹的泪光。
“罗素你妈的……”8)