“嘻嘻，活该……略略略……”宝庆给唐家姑娘扮了一个鬼脸，刚刚说完，便伸手去抓盘子那个猪蹄膀，想也不想的就往嘴里塞，牙齿刚粘在上边，猪蹄膀就被一把夺走了。
“祖宗欸，还给你你还真打算吃了？”唐姑娘大惊失色，嗔怪地望她一眼，“你今天吃了三个猪蹄膀了，再吃下去都要变成小猪了……还吃？……别吃了……”
宝庆顿时扑腾起小腿，不依道：“今天我一碗饭都没吃上，光坐在这里跟着挑姑娘了……才三个猪蹄膀，还不让我吃，分明就是想要饿死我……”说着，一副泫然欲泣的表情。唐家姑娘并不吃这一套，抓着猪蹄膀的手放远了，另一只手抵住宝庆的额头，阻止她飞扑过来：
“我让你少吃一点，就是怕你一天没有吃别的东西……猪蹄膀油腻腻的，一天光吃这个当心肚子不舒服，这里有没有酸口的东西解腻，你不怕晚上胀气了？”
“不怕……！”吃货理直气壮。
“那……那你不怕皇后娘娘了？你还敢吃，我就告诉皇后娘娘去。”唐姑娘灵机一动，终于戳中了宝庆的弱点，一物降一物，宝庆作为皇帝最小的妹子，被宠得无法无天，什么都不怕，唯一怕的就是皇后嫂嫂，看见嫂子就跟耗子见了猫儿一般……唐姑娘作为宝庆最好的玩伴，当然知道她这一大致命弱点，此时她“吹胡子瞪眼”的吓唬宝庆，提到嫂子，宝庆气势果然弱了三分……撅着嘴道：
“你就知道欺负我……要是我哥在这里，看我那么可怜，肯定让我吃的……”
唐姑娘脸红了红，苹果脸看着更加可爱了，而后瞪了她一眼，道：
“嘻，别人怎么样我管不了，我就管你……”
宝庆委屈的就像一个小猫，唐姑娘满意的点头，将蹄膀放回了盘子里，找宫人要了一盆水净手，回头一看，盘子里的蹄膀不见了……再偏头，只见宝庆已经抓起了蹄膀，朝着最肥厚的地方一口下去……小半个猪蹄没了……唐姑娘擦手的动作僵在那里……
“高媛媛……！”
唐姑娘的表情像是要跟宝庆拼命，将帕子扔进铜盆里，当然是轻轻的，这是在大殿之上，虽然大家的目光都关注着太后和几位高品诰命，不过还是要小心再小心。
唐姑娘努力压抑着怒火，喊了公主的闺名，趁身边的人都不注意，伸手搂住她的腰，一把拽了过来，用背影挡住众人的视线，不知道还以为小闺蜜几个在讲悄悄话……一只手腾出来掏只剩下的半个猪蹄膀，那个正欢快地啃着蹄膀的小脑袋居然还跟着朝前，又追着咬了几口，唐姑娘气死了，丢下蹄膀骨，还要去抠那已经被她叼在嘴里的，宝庆便吞了进去，“唔”的闭上了嘴，用手捂着嘴巴，鼓着腮帮，就是不张开，然后挣扎了一番，那只手没好气的拍拍她的面颊，放过了她，她将屁股挪到一边去，咕叽咕叽的把东西全嚼了一遍好吞下去，拍着胸脯，过了好久，才缓过劲来……
“咳咳，我要水……水……”宝庆嘴上一圈都是猪蹄膀的油渍，心满意足的表情，眨着黑白分明的大眼睛，静静的卖萌，不说话。唐姑娘瞪了她好半天，气得说不出话来，“你这个吃货！就知道吃！”，但还是给她斟满了一杯清茶，“喝这个，解解腻……万一闹肚子可有你好受的……！”
“嘻嘻……”
“还笑……你还笑……”
…………
这一幕不知道被多少暗中观察的人看在眼里，一位老妇人对着平原王夫人皇甫氏掩嘴一笑：
“你家这女孩儿怎么养出来的，又灵秀又活泼，真是谁看了都喜欢……”
“哈哈，她爹她娘就她那么一个闺女，全家人宠得跟眼珠子似的，性子倒是良善而且聪明伶俐的很，我们家那口子，也喜欢不得了呢……”
灵秀、活泼，在这个场合上可不是什么好听的评价……
皇甫氏眼神闪烁了一下，轻飘飘的挡了回去。
性格不是传统的温婉女子，但是家世却足以补足，那小姑娘的父亲是兵部尚书，枢密院副使，接替左相的热门人选，她舅舅更是当朝太宰，都把她当成心尖子，别说行为举止都挑不出什么毛病，就是有一些小小的瑕疵，谁又能随便说什么了？
胡太后微微皱起了眉，她其实不愿意再有一个出身过高的儿媳妇了……正一片沉默的时候，婉儿笑着说：“我也觉着挺好的，宝庆那小猴儿调皮得很，正好又有一个帮我管管……我看唐家妹子颇合我眼缘呢，什么时候过来跟我聊一聊？”
皇甫氏面上带着慈和的笑意，道：“她能合娘娘的眼缘是她的福气，不管怎么样，见见娘娘的时间肯定是有的……就是没有，也得抽出来，呵呵。”唐姑娘正给宝庆抹嘴，皇甫氏朝那边招招手，笑呵呵道：“眉眉儿过来……皇后娘娘想跟你聊聊……”
唐姑娘的手仿佛给蜜蜂蛰了一下，愣了一会儿，而后提起裙裾上前，朝着诸位长辈见礼，随后才道：“娘娘金安。”由于有些紧张，她的声音有些小，细得跟蚊子一般。
心里正跟小鹿一般撞的时候，婉儿下了阶把她拉上来，到一边坐下，拉着她的手看了好一会儿，见她黛眉弯弯，眼似春水，面若桃花，讶异地叫了一声：
“早就听闻过妹妹了，今日一见，当真是好人才……”
“娘娘过誉了……”
“哈，不要紧张……过来罢……”
唐家姑娘脸蛋红红的，看皇后人那么好，很激动很激动，一下子拉近了距离。
下面娜木钟和陈悦儿对视一眼，都从彼此的目光中看到了一句话：
“皇后真厉害……！”
太后的脸色青了一瞬，她才露出一点不待见唐家姑娘的意思，马上这个儿媳就对人家露出了亲近之意，这不是在打脸吗？如果不是如今儿子正宠着她，太后早就发作了……生不出皇嗣还有理了？且忍她一时，靠着帝王宠爱，终究不是长久之道，这会儿皇帝正是对她感情深厚的时候，等那股新鲜劲过去……哼，太后回身望了侄女儿一眼，这才是天生的尤物，论姿色又输给谁了？
……到了那个时候，再来整治她！
…………
山里面还在落雪，棉絮一般的白雪飘然落下，此时的晋阳，不管是前朝还是后宫都笼罩在一股压抑的风云之下，而还在吕梁山窝着的高纬并不知道，往山中一躲，世外的纷争都仿佛与他无关了，他只要看戏，等待云破日出、冰雪消融就可以了……
一条剥了皮的野狗串在木架子上，半边身子已经被截下了，汤锅里正沸腾着，冒着袅袅白气。
高纬穿着一件灰鼠皮的翻领皮裘，带一顶同色的灰鼠皮帽，气度十分不凡，像一个高门大户的公子哥，此时却很没有形象的蹲在雪地里，聚精会神的凝视着沸腾的汤锅，亲自把着火候。
“刘桃枝，这狗肉好了没有……？”
“还差点，让它多沸一会儿……”刘桃枝也凝神盯着汤锅，笑道：“俺的手艺，陛下您还信不过？除了杀人，俺最擅长的就是做这玩意儿了，这可是山上野地里养着的柴犬，吃肉啃骨头长大的，比一般的狗壮实，跟狼也差不了多少了……陛下俺告诉你，这等旺火猛了几刻钟后，再打开来，那香味……啧啧，俗话说得好呀，狗肉滚三滚，神仙站不住！到时候您狗肉吃着，小酒喝着……哎呀，想想都美得不行！哈哈哈哈……”
别说一旁的诸王和内侍了，就是高纬都感觉口腔生津，咂吧一下嘴，狐疑地望着他：
“朕爱吃肉，狗肉还真没吃过，不过……有没有那么夸张？”
“臣若是有半句虚言，陛下把俺的脑袋剁下来当夜壶！”
怀疑他的手艺，这怎么能忍？
刘桃枝当即挺胸抬头，将胸脯拍的砰砰作响。
“滚一边去，朕用不着你这么大的夜壶！”
刘桃枝看沸的差不多了，汤锅里的水已经没了小半，连忙抓了几把调味料和香料，盖上锅盖，将柴火抽出一些，火焰小了许多。“接下来就等它慢慢炖，水烧到刚刚淹没肉块就行了！”
“可以啊你，有两把刷子……”
高纬表达了一下期待，而后几个甲士匆匆忙忙赶过来。
“陛下，晋阳那边又有状况过来了。”
高纬打开帛书看了一会儿，哼的甩了甩袖子，道：“前朝后宫都不让朕消停，躲进山来了还是不放过朕，一堆人上蹿下跳的，真是乌烟瘴气……！”
诸王和一众随驾臣子低着头不敢说话，随后，高纬想了想，问道：“南阳王到任了没有？”
“启禀陛下，南阳王昨日便已经接过了大理寺的职权……”
“好，告诉祖珽，朕把高元海、高绰、库狄士文都给他做下手，要是还搞不定，那就写折子回家养老！”高纬一脚将还未燃尽的柴火踢出很远，“这一天天的，还让不让朕清净一两天了！？”
高纬正在发火，刘桃枝看着汤锅，估计火候到了，揭开锅子，当真是十里飘香呀！高纬一下从愤怒中回过神来，内侍小跑上去，端着碗要皇帝先盛满。
“——慢着！”
高纬上前，看看硕大的铁锅，再看看内侍手里那比手腕粗不了多少的碗，一脚将内侍踹开。
刚才他气坏了，现在他要化悲愤为食欲！
“给朕把整个锅都架进帐篷里！”
诸王看着摇摇摆摆进了龙帐的皇帝，再看看剩下的还没做好的小半条野狗肉，最终不约而同的望着刘桃枝。
“我去护卫陛下，诸位自便……”
刘桃枝是伺候皇帝的，又不是伺候王爷们的，这个时候当然要脚底抹油，开溜再说……
陛下一个人，肯定吃不了那么多，嗯……为陛下分忧可是我老刘的本分呀！
诸王回想起刚才那浓香扑鼻的味道，对刘桃枝的印象更加恶劣了几分：
“这个屠夫……简直不当人子！！”8)