李元嘉很头疼，相当的头疼。
果然在任何时代都一样，搞科学研究都是一件很烧钱的事情。之前做铁锅是这样，做煤炉是这样，改进造纸术和油墨更是这样。也就是把直辕犁改成曲辕犁，以及发明桌椅什么的，基本上没花什么钱——毕竟这年头木头多得是，府上的木匠也不用花钱去请，只要有时间让他折腾就行。
但是李元嘉想要玩活字，麻烦可就大了。
如果真要做出十几万个活字，哪怕铁匠们拼了老命的去干，估计也要搭进去一辈子，同时李元嘉自己要搭进去不知道多少万贯的现钱！反正他随便那么一算，最起码都是六位数起步的那种。
现在的李元嘉，真没有那么大的本事。
好在经过几年的研究之后，铁匠们终于解决了活字合金问题，虽然做起来的话价格一点也不比铜活字便宜，但是和新做好的油墨配合起来，印刷质量却比铜活字强了十倍！有了合格的活字合金和油墨，再加上造纸作坊已经可以造出大唐最好的白纸，李元嘉才有了开始做活字的底气。
如果说先造一千或两千个常用字，每个常用字做十个二十个的活字呢？
花一两年的时间，做出几万个活字，他的“印刷公司”就可以先开起来了。毕竟大部分的图书中用的都是常用字，而一千多年前的时候常用字更少，而剩下没有活字的完全可以在印刷的时候空着，后期让人手工写字上去……
“即便如此，也需要一段很漫长的时间啊！”
想起这其中涉及的方方面面，李元嘉就头疼的要命。如果他能把时间和精力都投在活字印刷上面，自然可以解决很多问题，大大推进这门技术的发展。但是偏偏李元嘉现在每天要上朝，有了空闲还要兼顾造纸、棉花和玻璃什么的，所以只能靠李忠他们自己慢慢的摸索，慢慢的去尝试。
等真正活字印刷能实战的时候，估计就是不知道多少年以后了。
问题是就算明知道这是条艰难的道路，或许自己根本就看不到回报，但是李元嘉还不能放弃活字印刷，这才是让他最头疼的事情……
……
和李元嘉一样头疼，甚至还要更头疼的，是刚刚从他这里领了任务回去的马良和李忠两人。马良本来就住在新王府，而自从领了任务之后李忠也留了下来，准备干完了再回去城外的作坊。
在他们看来，这个活儿真的不难。
不就是看完一百本书，找出每个字用了多少次吗？对于已经学会了天竺数字，并且可以轻易用笔计算加减乘除法的两人来说，这事儿最多也就是比较耗费时间而已。而且他们还不是孤军奋战，府上几个识字比较多的人也被他们抓了壮丁。反正只要打出大王急用的旗号，那帮人就没一个敢拒绝的。
挑选、收集一百本最常用的图书，陈谦他们只花了六天的时间。
而且在陈谦他们挑选出来之前，马良和李忠的工作就已经开始了。毕竟有些书根本就不用等着陈谦他们挑选，基本上是个读书人都要看的。
只不过……
当他们两个真的开始读书，统计每个字出现的次数时，很快就一个个的傻眼了！
“不可能啊！这绝对不可能啊！”
在干了半个月之后，马良拼命的抓着自己的头发，忍不住哀嚎道：“李忠，一个月的时间，咱们根本就不可能把这些字全部统计出来……别说一个月了，就是两个月也不行啊！”
“……我知道。”
咬了咬牙，李忠突然颓然的松开了手中的笔。
在他们的面前，摆着厚厚的两摞书。
左手边的一摞是已经统计完了的，右手边的一摞是还没有看的，泾渭分明，一目了然。只不过让他感到绝望的是，左边的那一摞也就是十五六本的样子，但是右边那一摞却还有足足八十多本……
这活儿凭空想的时候觉得很简单，无非就是数数而已，但是真正去干的时候两人才发现，原来数数和数数也是不一样的。
反正大王让干的这个事儿，简直麻烦到让人想哭。
李忠和马良想的简单，就是拿着一本书从前往后看，找到一个字就记在一个本子上，如果不是第一次出现就在已经记下来的字后面+1。这样只要把一本书过一遍，自然而然就能把所有汉子出现的次数给统计出来了。
只不过他们没有想到，当记录下来的汉字越来越多，超过一百个的时候，麻烦开始出现了——想要在上百个字里面找到已经记录的文字还容易一些，但是当记录下来的文字超过了三百个的时候……
“呜……”
屋子里的煤炉继续燃烧着专门运送到长安的煤球，炉子上面的水已经烧开，这会儿正发出低低的声响。但是专门用来提供温暖的煤炉，这会儿却根本没法让马良冰凉的手脚再次暖和起来。
一个月时间，绝对不可能！
那些被他们忽悠来帮忙的家伙见势不妙，早就全撤了。而剩下的这么多书，别说现在只有他们两个，加上几个识字还不多的小屁孩儿，就算是把那几个在作坊当管事的兄弟全叫回来，他也不可能啊！
“怎么样？做了多少了？”
就在两人相对无言，脸上同时露出了苦涩的笑容时，一个让他们熟悉的声音突然传了过来。
“见过大王！”
李忠和马良慌忙从椅子上起身，赶紧上前给李元嘉行礼。
然后……
伏着身子低着头，谁都没敢起来。
瞥了一眼两人桌子上的东西，李元嘉心中了然，憋着笑过去随手翻看了几页，然后说道：“呵呵，这半个月过去了，你们就做了这么点？那我给的一个月到期之后能做多少？四分之一？还是五分之一？”
几乎就在同一时间，两个人低声叫道：“小的该死！”
“呵呵，倒是挺整齐的。”
斜着瞧了他们一眼，李元嘉眯着眼睛道：“不过我要的是数字，而不是对你们的责罚。如果拿不到我想要的东西，就算是把你们两个乱棍打死又有什么用？”
“咕咚！”
听了李元嘉的这番话，李忠的喉头艰难的涌动了一下。
他和马良都是韩王府的家生子，真要是被李元嘉乱棍打死的话，恐怕除了自家父母之外，连个为他们伤心的人都不多吧？
心慌意乱之下，李忠下意识的就把身子伏的更低了：“请大王责罚！”
“好了，都起来吧！”
看着两人惶恐的样子，李元嘉顿时没有了继续调侃的心情，摇了摇头摆手道：“起来告诉我，你们这些天是怎么做的？十几天时间才做了这么点……”8)