朱由检在大同整顿军务，却不知京城此时已经陷入了巨大的动荡之中。
京城一座豪华府邸当中，一片树荫之下，两个年纪不大的青年相对而坐，身边琴声渺渺，几个颜色不俗的女子又是弹琴又是倒茶，小心翼翼地服侍着他们，显然两个青年的身份地位不低。
品完一杯香茗，只见其中一个年纪较小的青年挽起衣袖，拱手笑道：“老师一别已半载有余，此番悄然回京探访弟子，想来必有要事吧！”
坐在对面的青年微微笑道：“为师此来究竟所为何事，世子殿下心中应该有数吧。”
原来，此二人不是别人，正是福王世子朱由崧，以及被崇祯满天下通缉的钦定要犯，张溥。
朱由崧闻言不由神色微微一变，旋即挥了挥手，让侍女退下。
待院中只剩下朱由崧和张溥两人后，朱由崧不由苦笑一声道：“老师这又是何必呢，这里是京师，厂卫猖獗，老师行踪一旦泄露出去，弟子也很难保全老师呀。”
张溥闻言只是轻蔑一笑道：“区区厂卫走狗，为师视他们如酒囊饭袋也，如何奈何得了为师。”
顿了一顿，张溥接着又道：“为师从来不担心自己的安危，然则为师却担心世子殿下呢。今年初，朱由检竟然同意老太妃的请求，将世子殿下召入京城，以为师看来，朱由检并非不明白老太妃和福王殿下的打算，只是他心胸险恶，别有目的啊！”
朱由崧一愣，继而问道：“朱由检有何目的？”
张溥闻言一笑，缓缓的道：“目的便是以世子殿下为质子，令得福王殿下有所忌惮，不敢作乱。”
朱由崧看着张溥，微微一叹道：“弟子又何尝不知道朱由检的险恶居心，只是事已至此，徒叹奈何！”
张溥瞥了朱由崧一眼道：“难道你就甘心坐以待毙吗？如今朱由检领军出征，京城正是空虚的时候，而且朱由检近来行事越发乖张，已经把宗室、贵族、官僚、士绅通通得罪了个干净，倘若殿下能站出来振臂一呼，响应者必众……”
张溥话说得漂亮，可朱由崧却没这个胆量，他摆摆手制止了张溥的循循善诱，连连摇头道：“秦王此前想必也是如老师这般想的吧？可如今秦王今何在，不过一冢中枯骨尔。”
张溥微微一笑，不以为意道：“为师如何不知，然则世子殿下却对朱由检的情况太不了解，不瞒世子殿下，为师已经接到西北商人传来的消息，林丹汗率大军攻破大同之后欲东略北京，恰好与领军支援大同的朱由检不期而遇，如今朱由检被林丹汗十一万大军困在辛乡堡，搞不好，一个土木堡之变就在眼前啊！”
“什么！”
朱由崧闻言，大惊失色，啪嗒一声，握在手中的茶杯不禁跌落于地面之上，摔了个粉碎。
朱由崧眼睛睁得大大的，仿佛听到了世间最不可思议的事情一般，颤声道：“老师……，如若此事为真，你该不会是想要弟子仿效代宗……于京城登基吧！”
张溥瞥了朱由崧一眼，淡淡的道：“你好歹也是堂堂的福王世子，怎么一点小事情就让你这般惊慌失措？”
朱由崧额头冷汗都渗了出来，这都要造反夺位了，这还是一点小事情吗，这可是关系到整个福王福上上下下数千条认命的大事啊！
朱由崧后背发凉，张溥却老神在在，一副一切尽在掌握中的笃定模样，他沉声道：“朱由检昏聩无能，宠信阉贼张朝忠比天启宠信魏忠贤还要更甚，长久以往，我大明社稷必将亡于昏君之手，世子殿下也是皇室贵胄，堂堂的太祖子孙，又岂能坐视祖宗江山陷入危机而无动于衷呢。”
朱由崧闻言有些意动，但一想到秦王的下场，不免有些迟疑，“可……朱由检终究是大明天子，京营兵权全在他一手掌握之中，弟子实在没有信心……”
张溥恨铁不成钢，怒喝道：“你在怕什么？朱由检也是个人，你还真把他当做上天之子了？他也是会死的，如今他被困在辛乡堡，性命危在旦夕，十有八九会重蹈英宗覆辙，沦为鞑子阶下囚，这不正是你振臂一呼，登基为帝，号召朝野上上下下保卫北京城的时候吗？”
朱由崧心中已经有些意动了，可生性犹豫的他还是黏黏糊糊道：“就……就算弟子顺利登基为帝了，可鞑子若把朱由检放回北京，那弟子又该怎么办？毕竟代宗夺位之后，后来不也被英宗复辟了吗！”
张溥缓缓起身，盯着朱由崧道：“殿下未免太过杞人忧天了。须知当年英宗之所以能成功复辟，皆因朝中上下有太多英宗时期的旧人，反观朱由检，他自己作死把朝野上上下下都得罪光了，即使鞑子放他回京，但木已成舟，朝野上下都是殿下的人，他拿什么复辟，拿头吗？”
“可是……可是……”
从历史上朱由崧登基不到一年就丢了大明江山，可知他本就是个优柔寡断的废物，即使张溥已经给他点明了厉害，朱由崧仍然犹豫不决。
“够了，没有什么可是的，为师此来，乃是受江南各大家族所托，你当知江南各大家族联合起来，将会爆发出何等可怕之力量。
此改天换日之举势在必行，这并非为师一人之意，乃天下之滚滚民意，倘若你不愿意站出来，为师不妨直言，你并非改天换日唯一的候选人。”
“不可以！”朱由崧一听，顿时急了，失声大叫道。
张溥露出一切尽在掌握中的笑容，问道：“那么殿下是否已下定决心，要站出来行此改天换日之举了？”
朱由崧被逼到墙头，咬了咬牙道：“是的，弟子决心已定。”
张溥闻言，收敛笑意，正色说道：“既然如此，殿下就让为师替你奔走谋划，达成心愿吧。”
朱由崧闻言，深深一躬道：“倘若弟子能得偿所愿，老师当为内阁首辅，天子之师。”
“哈哈哈哈！”
说到最后，张溥和朱由崧对视一眼，发出畅快的大笑声。
……
翌日，大同失陷，朱由检被林丹汗十一万大军困于辛乡堡的消息传出，京师大震！
这个可怕的噩耗，如同飓风一般，席卷京城。
这次噩耗，令无数人第一时间想起发生于一百八十年前的土木堡之变，而且这个噩耗更令人担忧的是，土木堡之变发生前，明军可是有足足五十万大军，人数是鞑子的十倍。
而朱由检此次率领的大军，才仅仅七万兵马，林丹汗却有十一万，且辛乡堡和土木堡一样，同样带了个“堡”字，很难不令人想到一百八十年前那场导致大明由盛转衰的滔天大祸。
黄立极刚刚处理完政务，还未下班，就听到了这个噩耗。
他连忙拉住报信的小太监，急声问道：“消息准确吗？从哪里传出来的？厂卫可有确认真假？”
小太监显然也被这个天大的坏消息给吓得不轻，他脸色胀得通红，喘着粗气，慌慌张张对着黄立极拱手说道“首辅大人，消息是从辛乡堡附近的地方官呈报上来的，当地厂卫已经复查过消息，此事……千真万确！”
黄立极睁大双眼，胸口激烈鼓荡，一屁股坐在椅子上，焦急的有些语无伦次的道：“快，派去通知其他阁老，还有司礼监的王公公。对了，还有懿安皇后，周皇后……罢了，还是老夫亲自去通传吧！”
“是！”小太监慌忙应道。
其他内阁大臣听到这个消息，也一片惶然，天子被困于辛乡堡，且兵马数量还处于七比十一的巨大劣势，这是堪比土木堡之变的的天大噩耗，足以令整个大明震动，任谁都不能置身事外，人心惶惶。
黄立极从文华殿跑出来，直奔后宫而去。
皇帝被困于辛乡堡的消息太大了，即使他身为内阁首辅也扛不住，必须向两宫皇后禀报！
王承恩正在后宫教训着一群小太监，眼见黄立极慌手慌脚的冲进来，笑道：“黄大人，这是怎么了？火烧屁股了？”
黄立极快步来到王承恩近前，也顾不得旁边一群小太监，嘴唇有些颤抖的道：“大事不好，陛下被困于辛乡堡，鞑子有十一万人！”
王承恩双眼圆瞪，好似要瞪出来一般，惊恐的盯着黄立极，道：“不可能，这绝不是真的！”
这个消息太可怕了，须知道，王承恩身为朱由检的大伴，跟朱由检可是一荣俱荣一损俱损的关系，倘若朱由检在辛乡堡出了什么事故，那他这一生，就算是活到头了。
黄立极重重点头道：“此事千真万确，当地地方官和厂卫已经奏报上来了，十一万鞑子兵围辛乡堡，陛下困于辛乡堡之中，形势极为危殆啊！”
王承恩能力平平，心理素质也一般，骤然听闻如此可怕的消息，浑身巨颤，只喃喃的道：“祸事了祸事了，这可怎么办啊？”
黄立极此时倒是显示出了积年老吏的沉稳，沉声说道：“王公公，当务之急，你先把内廷给稳住了，东厂和锦衣卫也要行动起来，封锁消息，以免京城生乱。”
“对对对！”王承恩连忙应道：“多谢黄大人提点，咱家这就去安排。”
告别王承恩，黄立极很快来到坤宁宫中。
由于周皇后有了身孕，原本想要搬出宫外居住的懿安皇后张嫣便留在宫内，照顾周皇后的同时，替周皇后分担一部分宫廷内务。
当黄立极跪在两宫皇后面前，将朱由检被困于辛乡堡之事告知她们时，两个女人几乎当场便昏了过去。
懿安皇后指着黄立极，气的浑身颤抖，呵斥道：“你是怎么做内阁首辅的，皇帝要出去胡闹，你为何不阻止他，以至于出了如此滔天大祸？！”
马丹！朱由检兵权在手，大权在握，他要御驾亲征老子怎么阻止得了？
黄立极心中憋屈之极，但和女人强辩是最愚蠢之事，他只能连连磕头道：“罪臣该死，罪臣该死！”
“皇后娘娘，皇后娘娘，您这是怎么了？”
就在这时，边上周皇后身子一软，竟然昏厥了过去。
张嫣和黄立极顿时想起周皇后还怀着身孕，连忙大声呼唤道：“来人啊！快传太医！快传太医！”
由不得他们不慌张，因为他们很快又想到，朱由检若是不幸有个三长两短，那么周皇后肚子里面那个胎儿，便是朱由检留下的遗腹子，这可是关系到皇位继承的天大事情啊！
太医很快到来，顾不得避讳，直接为周皇后把脉，半盏茶功夫后，才在众人焦灼的眼光下，徐徐说道：“皇后娘娘凤体大体无碍，只是因为一时情急，这才昏厥过去，只要日后皇后娘娘好好保重凤体，当可无恙。”
众人闻言，长长地出了口气，懿安皇后连忙派人护送周皇后回寝宫休息。
……
与此同时，在一隐秘的阁楼之内，张溥看着落日下的紫禁城，露出高深莫测的笑容。
目光自紫禁城方向收回，张溥看向施鳯来、张瑞图、英国公世子张世豪、定国公世子徐允桢道：“两位阁老，两位世子，尔等身为当朝文武之首，于天子陷于辛乡堡，朝野动荡不安之际，还得尔等联合朝武奏请郑太妃、两宫皇后，另立新君，以稳定天下大局才是啊！”
众人闻言，全都大惊失色，没想到张溥这个乱臣贼子竟如此大胆，用福王福的名义将他们约过来后，却直接大谈如此大逆不道之事。
施鳯来回神过来，摇摇头道：“皇后娘娘腹中尚有龙子，此为皇家嫡亲血脉，我等又岂能随便另立新君？”
张溥嘴角露出一丝不屑道：“皇后怀有身孕不到两月，何况胎儿是男是女犹未可知。正所谓国不可一日无君，难道要让帝位空悬大半年之久么？
更何况林丹汗野心勃勃，说句大不敬的话，若然他活捉陛下之后又来围攻北京城，我等又该如何是好？”
张瑞图深吸一口气，看向紫禁城方向，道：“事关重大，还是等辛乡堡传来确切消息再来做决断吧。”
张溥却一脸笃定的道：“当年英宗皇帝率领无十万大军亲征鞑子尚且失陷于也先之手，如今陛下仅握七万大军又如何能逃出辛乡堡？
尔等不要再心怀侥幸了，倘若尔等能够支持福王世子登基为帝，尔等非但能成为从龙之臣，更可立下保卫北京城之不世之功，还有什么可犹豫的？”
“什么！”
“福王世子！”8)