当关羽听了赵累的话后，也只能是长叹了一声，道“但愿大哥能早日拿下那益州来，不过汉军要是攻克了湘东郡，我长沙郡岂不就在汉军的两面夹击之中了吗？这可如何是好？”
“二将军，军师大人此刻正坐镇零陵郡，何不问计于他，我相信军师大人肯定会给将军您一个答复的。”
“是啊，我怎么把军师孔明给忘了。来人，拿上本将军的书信速去零陵郡，向军师大人讨要解决的妙策来。”
而就在关羽派人去向诸葛亮问计时，赵云以迅雷不及掩耳之势就拿下了湘东郡，使得临贺郡、桂阳郡及湘东郡很快就连成了一片。现在刘备的地盘就只剩下了长沙郡、零陵郡及武陵郡三郡了。
好在刘备已攻克了夷陵及建平两郡，总算是弥补了一些损失回来。当郭嘉率领着大军攻入到零陵郡时，却突然接到了一封诸葛亮写给他的挑战信。
当郭嘉在看了信中的内容后，脸上不由得露出一丝诡异的笑容出来。而这一幕恰好被身边的徐庶给看到了。于是徐庶就好奇地问道“奉孝，那诸葛孔明找你何事，那信中又写了些什么？”
听到徐庶的问话，郭嘉便将手中的书信是递与了他，说道“你这位好友有些意思，竟然写信来与我约战，如果我没猜错的话，他是想把我军拖在这零陵城的城下吧。现在零陵郡里的荆州军已不足三万人马，他又凭什么阻拦我们的进攻呢？我们可不是曹军，他那几把火还烧不到咱们这里来。”
此时的徐庶也已看完了信中的内容，只见他是哈哈一笑，便说道“这孔明就爱装神弄鬼，他知道无法与我军硬碰硬，所以才摆出了这一阵势来。奉孝，我劝你别小看了此阵，当年在鹿门书院时，庶与士元、孔明等还曾探讨过此阵。此阵名为‘九宫八卦阵’，八卦方位是乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑对应西北、正北、东北、正东、东南、正南、西南、正西。中央斗叫五黄，也可称之为阅兵台。此阵呈四正四奇格局，可方可圆。按遁甲分成生、伤、休、杜、景、死、惊、开八门，变化万端，可挡十万精兵。”
徐庶这一开口，也不由得让郭嘉是谨慎了起来。其实郭嘉也认识此阵，只是未曾想过用来排兵布阵。刚才听了徐庶的一番话后，便知此阵绝不简单，否则也不会被诸葛亮拿出来阻挡他们的进攻了。
此时的郭嘉在想明白诸葛亮的用意后，便冷哼了一声，道“诸葛亮自知兵力不足，无法与我汉军匹敌，因此才摆出了这一阵势来，我要是不应下他的挑战，岂不被他看轻。来人，速传本军师的命令，加紧行军务必在五日后到达零陵城城下。”
郭嘉的命令刚一传出，徐庶又提醒他，道“奉孝，不可操之过急，以免中了孔明的诡计。”
“元直放心，此去零陵城某并不急着与他交战，等某探得了此阵的破绽后，再破此阵也不迟。”
五日后，郭嘉率领的十万大军就出现在了零陵城的五里处，而此刻在零陵城下早已摆出了一座“九宫八卦阵”来。当郭嘉命令在原地扎营后，便带着许褚、魏延等人来到一处高地，并仔细地观察起了这座“九宫八卦阵”来。
正如徐庶所说的那样，这座九宫八卦阵呈正方形，人行道口约为五尺，总占地面积约有六至八亩。全阵开了四门，分别是生、死、惊、开，而内部又分为了三行三斗九曲连。伤、休、杜、景四门又被设为了移动式迷门，只要进入了阵中，八卦阵便会随阅兵台上的指挥旗进行移动，很快阵中的横连与纵连就会形成九九八十一门，将对手困在阵中任由宰割。
当郭嘉在看到这九宫八卦阵时，也开始在脑子里想着破阵的方法来。而这时的徐庶也同样来到了高地，当他也看到零陵城下的九宫八卦阵后，不由得是惊叹地说道“好个九宫八卦阵，孔明还真是学究天人啊。”
听到徐庶赞叹声，郭嘉争强好胜之心也越发地强烈了起来。而此时的徐庶又继续说道“八卦阵的外围开了四门，分别是生、死、惊、开，而这四门又可称作是奇门四方天，分别由四方神兽镇守。朱雀为首、玄武作尾，左青龙、右白虎、阵眼在中央。朱雀主进攻，所以阵前为骑兵和盾牌手。玄武主后备，负责粮草物资及后备军。而左青龙、右白虎主阴阳，布三奇六仪、八门九星。看来孔明是早有准备，否则也不会这时候拿出来与我们一决高下了。”
徐庶所说的话，郭嘉都能听懂，他本就有鬼才之称，自然明白此阵的厉害之处。当郭嘉与徐庶重新回到大营后，便找来工匠将九宫八卦阵的模型制作成了沙盘，于是两人便在沙盘上是演练了起来。
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