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莫执念从门户大开的书房看到失神枯坐的吴争，大惊。
问守在门口的宋安道：“大将军这是怎么了？”
宋安鲁将大概的情况对莫执念说了一遍。
莫执念点点头道：“也确实是难为了大将军。成……老朽试着去劝劝。”
宋安想想也对，就让莫执念进了书房。
“主公，其实这事，是小事。”
“但凡能用银子解决的事，都不是难事。”
“司库里还有些银子，运去京城补偿给百姓就是了。”
吴争摇摇头，终于开口道：“授人以鱼，不如授人以渔。这事同理，不是银子的事。如今战乱之秋，陋习陈规不破，这种事迟早还会发生。我总不能一直往这坑里填吧？赋税已经交还朝廷，那娃既然坐了那个位置，这事得他自己想辙。从杭州府运银贴补算个什么事，没得还要背上收买人心的罪名。”
莫执念选择性地听不见，这世上敢称当今天子是娃儿的，真不多了。
他也暗暗松了口气，看来吴争只是在思考问题，而不是痴傻了。
吴争抬眼看了一眼莫执念：“莫老找我何事？”
莫执念苦笑道：“主公刚不是说，陛下得自己想法子吗？他确实想出法子来了。”
吴争一怔，“小安子，打盆凉水来。”
“喏。”
吴争将头整进盆中，清醒了一下脑子。
这才道：“行了，莫老说吧。”
“京城消息传来，陛下已经采纳钱谦益的谏言，打算从主公所征商税中分一杯羹。另外，所分得的银子，将由户部筹建钱庄。”
吴争似笑非笑，道：“娃儿还真上了心了。”
莫执念道：“天使不日将至，还请主公决定应对之法。”
吴争淡然地道：“无须应对。钦使来了，莫老按旨意行事便是。”
莫执念一怔，急道：“朝廷要的可是三成利，一年少说也得三百万两。”
吴争道：“不给能行吗？抗旨，娃儿就占了理了，四处宣扬我抗旨不遵，霸着本该是朝廷的商税不交，致使国库空虚，阵亡将士的抚恤没了着落、文武百官的俸禄拖欠……什么罪名都得往我头上按……罢了，就当花钱买个太平。”
莫执念无奈地说道：“可这些银子，早已进了预算，主公在松江府大兴土木所需银子就没了着落。”
吴争道：“这事任由他去，如果仅仅是几百万两银子，就能让大明中兴，也算值得了。”
莫执念有种恨铁不成钢的焦虑，“主公，此消彼涨，朝廷要是真得了这笔银子，建起钱庄，势必造成对主公名下钱庄的威胁和压制。这样的损失，绝非区区数百万两银子的事。”
说到此处，吴争冷笑一声，“莫老真以为，那娃得了这几百万两，就能改天换日，开创一个新时代？要是真如此，大明为何会亡？”
莫执念闻听稍一思忖，问道：“主公的意思，陛下也是个昏馈之君？”
吴争摇摇手道：“不，他是明君，不但不昏馈，他还自认特有城府。”
莫执念听着吴争的风言风语，苦笑不已。
吴争正色道：“不是我在背后诋毁他，这可是他的原话。我这人吧，做不来君子，可也不想做小人，他如果有本事治理好这天下，我还真不想和他抢……让给他就是，天下大了去了，只要赶走鞑子，我就不信，还打不下另外一片天。”
莫执念惊愕了。
“不过话得说回来，娃儿要是还想重演崇祯朝往事，那就别怪我象拽朱以海那般，把他从那宝座上拽下来。”
“主公是说，义兴朝……不长？”
吴争斜了一眼莫执念，“莫老担心了？”
“不，不，老朽不担心。主公天纵之才，老朽只要在主公身边，还用得着担心什么？”
吴争嘿嘿一声道：“莫老是越来越会说话了。”
莫执念陪笑着。
吴争道：“义兴朝长不长久，不是我说了算，自然也不是那娃说了算，而是奉天殿上那帮子人说了算。”
莫执念微微蹩眉，他确实理解不了吴争的意思，“还请主公指教。”
吴争道：“莫老家中可有旧棉袄？”
莫执念摇摇头，不解地答道：“老朽从不穿旧袄，眼下盛夏，待再过三两月，下人就会替老朽赶制新袄。不知主公何意？”
吴争呵呵一笑道：“敢情，问错了人。象莫家的豪富，自然是用不着穿旧袄的。”
莫执念一惊，忙道：“若主公怪罪老朽奢糜，老朽自今年起，穿旧袄便是。”
“不，莫老误会了。”吴争摇摇手道，“我的意思是说，一件棉袄破旧了，可有人却舍不得丢，捡起来拾掇拾掇、修修补补，或者换个外套，看起来象是新的了，可其实呢，里面所填充的棉絮早已腐烂，臭不可闻。可那人却沾沾自喜，还将它穿在身上，招摇过市，见人就显摆，美其名曰，这叫脱胎换骨。哈哈！”
吴争笑点极低，说着说着，倒把自己给逗乐了。
莫执念却毫无笑意，他听懂了，在吴争的话中，义兴朝就是那件破袄，那个他，自然非当今天子莫属。
吴争一边笑，一边说道：“莫老可知，我为何不爱搭理朝中那帮人吗？”
莫执念思忖道：“想是主公心中认为，与他们……道不同吧？”
吴争慢慢止住笑，盯着莫执念道：“莫老说得不对，道还是有些同的，至少在驱逐鞑虏、恢复河山这事上，还是可称同道中人的。否则，我岂能容这帮臭棉絮三番四次地恶心我？”
“那……老朽还真想不出来了，还请主公指教。”
“那帮人，若是放在盛世，倒也不可或缺，满腹文才，诗词歌赋，无不精通，歌功颂德，让人心情愉悦，这满堂锦绣，嘿……少不了他们锦上添花。可今日乱世，将士手中没刀，百姓腹中无食、山河破碎、强敌环伺，要他们何用？”
“难道让他们的华丽骈文去羞煞顺天府龙椅上的小皇帝？所以，那娃喜欢，我都留给他，呵呵……这才两个月吧，就出了这么摊子事，恶心人不？”8)