“哈哈……哈哈……。”陈子龙大声笑了起来，“陈某是不是听错了？覆亡在际，他真以为义兴朝凭他那数万军队就能起死回生？十府之地怕都保不住，还敢妄谈天下？”
钱肃乐静静地等陈子龙笑完，道：“不是还有你我相助吗，不是还有朝中无数忠义之人襄助吗，还有天下数千万汉人相助吗？”
陈子龙脸色渐渐凝固，喝斥道：“竖子不相为谋！一盘好棋，生生被他的滋意妄为下成了一局死棋，还敢奢望陈某助他一臂之力么？”
“卧子啊卧子，你不也曾经在朝堂上，倡议拥立他吗？”钱肃乐叹道，“其实你我心里都明白，他的意图，也是想还这世间一个朗朗乾坤啊。”
陈子龙有些激动起来，“陈某当初确实打算拥立他，一则是他是明室后裔，二则他确实有胜于常人的才能，三则长公主监国名不正言不顺，于国于朝不利……可你也知道，他竟想颠覆大明朝近三百年的传承，太祖都要与士大夫共天下，他却要反其道而行之，这样的妖孽，怎能得天下，若被他窃取天下，不用鞑子来攻，我朝就内乱而亡了。”
钱肃乐苦笑道：“可他终究也是说说罢了，这几年，也没见他重施故伎，对杭州三府之地的世家士人进行劫掠啊。”
陈子龙道：“可他治理三府之地日久，治下各州县衙门所任用之人，出自哪里？除了留任之外，可有一个新晋士人？官员皆来自他军中手下，三府士子敢怒不敢言罢了。”
“这不是朝廷没有开科取士吗？”
“哼，你以为朝廷开科取士，朝廷委派的流官能去他的地盘上任？三府之地农税减免，却将赋税转嫁于世家和商贾头上，这不应着了他声称的劫富济贫吗？”
“可毕竟三府之地的民生在转好，这一点无可指摘吧？况且三府的世家商户，也没有反对，彼此相安无事啊。我亲耳所闻、亲眼所见，杭州城中商人都在称赞他，因他的政令，商人的利润所得，并没有因商税而降低，反而增加了很多。”
陈子龙嘿嘿冷笑道：“你果然站到了他一边，为他说话了。江南沿海，本就是商贸繁荣之地，商人利润增加不是什么怪事，可中原呢，商业凋弊，如果按他的做法，官府如果把农税转嫁到商人头上，怕是十府之地就有九府得反乱。再有，按他的任官方略，这天下士人阶层，如果失去了入仕特权，定会生乱。陈某就奇怪了，他难道就想着让他麾下那些大字不识一箩筐的人去替他牧民吗？”
钱肃乐平静地说道：“他有解决之道，江南学堂已经建成，三府孩童皆可免费入学，且学堂还提供一顿丰盛的午餐。一期便是三千人，卧子啊，三年一期，不出十年，他的麾下再不缺可用之人。”
陈子龙震惊了，他突然感觉到一阵彻骨地寒意。
这是一种尽乎绝望的寒冷。
三年一期，十年之内，他的麾下就有一万可用之人。
这个数字，近乎明末在册官员的半数。
够了，真得够了。
这是一种精英阶层的彻底更替，利益的彻底洗牌。
无数的世家和豪族将因此而没落。
陈子龙怒极而笑，道：“太祖啊……历祖历宗啊，你们听见了吧？大明宗室出了这么个数祖忘典的妖孽！”
钱肃乐突然开口道：“他不是明室后裔。”
陈子龙身子一震，“这话当真？”
钱肃乐慢慢将误会的前因后果对陈子龙说了一遍。
陈子龙愣了半晌，嘿嘿冷笑道：“我说呢，原来确不是朱家人。可也怪了，当今天子、公主明知道实情，却不说破，任由天下人误会……大明朝到今日地步，不冤！”
说完，陈子龙瞪着眼睛看站钱肃乐，“你就不阻拦？”
钱肃乐苦笑道：“阻拦得了吗？”
陈子龙厉声道：“这将引起一场史无前例的乱世、浩劫！你我更会是历史的罪人！”
钱肃乐反问道：“如今不就是乱世吗？国已亡、家已败、百姓惨遭屠戮……还能乱到哪去？最差的都已经发生了，为何就不去尝试一下万一呢？万一真如他所期待的，破而后立呢？卧子啊，眼下最紧要的是挡住清军，过了眼前这关再说，至少在杀鞑子这一点上，你我和他，甚至陛下，乃至大西、大顺民军，都是一路人。”
陈子龙张大着嘴，久久说不出话来。
大概过了半柱香的时间，陈子龙才开口问道：“他想我怎么帮他？”
钱肃乐摇摇头道：“他不需要你帮他，他需要的是你帮义兴朝守住应天府。”
陈子龙闷声道：“就算是吧，我也没想让他领我的情……那他想让我怎么做？”
“和上次清军攻应天府时一样，募兵、筹饷、安定人心！”
陈子龙突然问道：“今日，你到底是陛下的说客，还是他的说客？”
钱肃乐悠悠道：“我只为自己和天下汉人百姓作说客。”
陈子龙沉默了很久，终于点头道：“好，那就合作一次，仅此一次。”
……。
含凉殿中。
“呼——。”朱慈烺长长吁了口气。
他对面前的钱肃乐道：“太傅果然是朕的肱股，这次可是帮了朕大忙了。陈子龙肯与朕同心协力，此次防御清军来犯，朕就有了五成把握。”
钱肃乐提醒道：“陛下切不可小视清军，以臣看，还得诏令镇国公率军北援，方可放心。”
朱慈烺皱眉道：“太傅觉得朕离开了镇国公，就守不住这江山了？”
钱肃乐赶紧道：“臣是以为，多一份力量对朝廷总是好的。”
朱慈烺冷哼道：“朕心里有数，真要是战局不稳，会诏令镇国公来援的。”
“陛下圣明。”
朱慈烺问道：“太傅以为，朕启用陈子龙，该当授以何职？”
钱肃乐答道：“卧子要替陛下募兵、筹饷、安定京城人心……以臣看，最好还是官复原职为佳。”
“太傅的意思是让陈子龙重归内阁？”
“是。”8)