钱谦益连连应是，还真喝了口茶，然后取帕子往眼角按了按。
这才抬头道：“不瞒王爷，老夫听闻，陈子龙、王翊正在联络朝臣，在弹劾老夫……。”
说到这，钱谦益一双眼看向吴争。
吴争此时正微微低着头，左手把玩着桌上的茶碗盖子，似乎没有发现钱谦益看向自己。
钱谦益等了好一会，见吴争没反应，干咳了一声。
吴争这才抬头道：“这事我知道。首辅来时，陈子龙、王翊等人前脚刚走。确实如首辅所言，他们想联络我，一起弹劾首辅。”
钱谦益几乎是让人看得见地长吁一口气，他摸摸胸口道：“王爷能如此坦诚相待，老夫没有看错王爷，老夫放心了……敢问王爷，是怎么回的他们？”
吴争微微皱眉道：“还能怎么说？这些都是言官科道，我也时常被他们参劾。只好，总不好太得罪吧……我就是说，我虽说是国公，可也不好太插手朝堂之事，特别是弹劾当朝首辅之事，就让他们找别人去吧。”
钱谦益一脸感激地道：“王爷果然是正人君子，老夫佩服。”
吴争讶然失笑，这四年来，自己的绰号没有十个，也有七八个，可这“正人君子”还真第一次闻听。可惜啊，这四个字就算是出自陈子龙之口，吴争也能自喜一下，可现在，吴争恶心想吐。
钱谦益却急迫地道：“老夫今日来，为得也是请王爷伸手助一臂之力。明日大朝时，若陈子龙等人弹劾老夫，还请王爷援手。”
吴争犹豫道：“这……不妥吧？”
钱谦益忙道：“这有什么不妥的？不瞒王爷，老夫的身后可站着陛下呢。陈子龙等人再叫得响，若是陛下不允，他们也只是狂吠几声罢了。王爷，若此次你能为老夫援手，老夫足领王爷之情。”
“哦？”吴争一声哦，来得恰是时候。
钱谦益左右一顾，看了一眼宋安。
吴争心领神会，朝宋安轻轻一甩手，宋安识趣地告退。
钱谦益道：“王爷如能援手，老夫另有重谢。”
说到此，钱谦益抬手一比，二。
吴争翻白眼道：“首辅啊，本国公年纪虽轻，可也是见过世面之人，况且本国公也不是贪钱之人哪。”
钱谦益眯眼一笑，重新比了下，三。
吴争依旧摇头道：“都是同僚，有什么不能坐下来好好谈呢……？”
钱谦益再变，他右手五指一张。
吴争道：“首辅公忠体国，却被奸小冤屈，本国公若是坐视，公道何在？”
说到此处，吴争问道：“如何交付？”
钱谦益哈哈一笑，道：“明日事成，老夫当天派人送来府上。”
吴争点点头道：“好。那首辅要我怎么帮？”
钱谦益的老脸随即阴沉下来，“协从人等罢官，首恶连同家人流放。”
吴争饶是有心理准备，也不觉心中一凛。
“首辅这是要赶尽杀绝啊？……这再怎么说，都是同僚，政见不同，罢官也就是了，何必流放祸及家人呢？”
钱谦益听了吴争的话，反而一愕。
好半晌，钱谦益点点吴争叹道：“王爷果然是个性情中人。”
他摇摇头道：“但凡政敌，一旦动作，便是你死我活、至死方休。王爷今日一念之仁，他日必遭他们反噬。有道是除恶务尽哪，王爷。”
吴争犹豫道：“可这……这几人也不是大奸大恶之人，我心里终究是过意不去。”
钱谦益呵呵一声，冷笑道：“王爷还真是好忘记性，当日陈子龙派宋征舆勾连清军，在镇江府刺杀王爷，难道王爷不记得了吗？”
吴争皱眉道：“当然记得。”
“那就是了。”钱谦益道，“可当日陛下庇护陈子龙，连带着宋征舆也没处置，只是囚于牢中。可如今陛下已经视陈子龙如眼中钉、肉中刺，此次王爷与老夫联手，不但可将陈子龙扳倒，还可顺便解决了宋征舆，一举两得啊王爷。”
看着钱谦益有些得意的嘴脸，吴争突然道：“原来首辅是受了陛下的旨意而来。”
钱谦益一怔，有些吱唔起来，“王爷误会了，这绝不是陛下的意思。”
吴争叹道：“这银子若是首辅的，本公收也就收了，可若是陛下的……为人臣的，怎么好收呢？要不，一会儿劳烦首辅，将这张汇票一并带回去吧。”
说到这，吴争压住桌上那张汇票，然后朝钱谦益面前一移。
钱谦益连忙再推回来，道：“王爷是真误会了，这银子绝不是陛下的，也绝不是国帑……是老夫的私产。”
吴争目光一闪，道：“首辅原本是康庄之家，拿出二十万两，本公信。可首辅去年已经被清廷黜落，从顺天府贬到应天府待罪，这一番折腾，怕是家底也薄了吧？”
钱谦益一时不明白吴争的意思，下意识地点点头。
吴争立马变脸道：“首辅这是欺本公年少吗？”
钱谦益一惊，忙道：“王爷这是何意？”
吴争恼怒道：“既然首辅家底已薄，刚刚首辅应下的五十万两，若不是陛下出，首辅出得起吗？这不是在欺本公年少吗？”
钱谦益这才会意过来，“王爷息怒，容老夫慢慢解释。”
吴争哼了一声。
钱谦益想了想，斟酌道：“王爷认为，以如今义兴朝的财力，三、五年间能否打败清军？”
吴争不置可否。
钱谦益只好自问自答道：“以老夫看来，是绝无可能的。朝廷在此战之后，廖仲平的京卫折损过半，兴国公的水师更是仅存八千余人，太平候夏完淳的建阳卫，伤亡三千余人。招募的三万新兵，尚需要时日训练。再说说王爷麾下，四卫大军，经此一战之后，伤亡也不小吧？听说王爷打算再建二卫，可老夫知道，大将军府府库怕也拘紧吧？可就算王爷重建六卫大军，对于北方数十万清军而言，也仅仅只是一支不具太大威胁的军队而已。虽说王爷四年来，不断地打胜仗，可真伤到了清廷筋骨了吗？除了杀了一个豫亲王多铎之外，其它的胜利不过只是啃了一下清廷的皮毛，远不到伤筋动骨的程度。”8)